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Kate Beschen a passé des années à envisager de se faire tatouer. Aussi, lorsque cette doula de 37 ans, basée à Philadelphie, s'est finalement fait tatouer l'année dernière, elle pensait avoir couvert toutes les bases. "J'ai fait dessiner mon fils et ma fille en super-héros sur le haut de mon bras", raconte Kate Beschen. "J'ai décidé que c'était une image que je serais fière d'avoir pour le reste de ma vie".
Mais il y a un angle que Beschen n'avait pas anticipé : la réaction de sa fille. "Ma fille de 15 ans fait des commentaires sur le fait qu'elle veut un tatouage", dit-elle. "Maintenant, je ne suis pas si sûre de ce que je ressens par rapport au processus -- je veux qu'elle soit en sécurité, et je ne veux pas qu'elle le regrette."
Tatouages : Pas de règles de sécurité
Les tatouages sont-ils sûrs ? La FDA réglemente les encres des tatouages, mais la pratique réelle du tatouage est réglementée par les juridictions locales, comme les villes et les comtés. Cela signifie qu'il n'existe pas de certification normalisée pour les personnes qui pratiquent le tatouage, ni d'organe directeur général supervisant la santé et la sécurité des salons de tatouage.
"Lorsque vous injectez une substance dans la peau, vous risquez une infection", explique le docteur Elizabeth Tanzi, codirectrice du Washington Institute of Dermatologic Laser Surgery à Washington, D.C., et professeur adjoint de dermatologie à l'université Johns Hopkins. "Bien que faibles, les risques incluent l'hépatite, le staphylocoque ou les verrues".
Autres risques liés au tatouage
Il existe d'autres risques possibles pour la santé : Un pistolet équipé d'aiguilles perfore la couche supérieure de la peau pour déposer l'encre dans le derme, la couche profonde de la peau. Des outils non stérilisés, comme les aiguilles ou le pistolet, et de l'encre qui a été contaminée, peuvent entraîner une infection. Alors que la peau de surface guérit, le pigment reste piégé en dessous.
La douleur est toujours un facteur. Selon la partie du corps que vous tatouez, l'expérience peut ressembler à une égratignure d'épingle ou à un coup d'ongle. Et comme la peau est perforée, il y a un risque de saignement, ce qui peut vous exposer à des maladies transmissibles par le sang, comme l'hépatite B.
Les ingrédients contenus dans l'encre peuvent également poser un problème, sous la forme d'une réaction allergique, avertit M. Tanzi. "Une allergie à l'encre est peu fréquente, mais elle peut entraîner une inflammation et des cicatrices", dit-elle. Demandez si les encres contiennent du nickel ou du mercure - les allergènes les plus probables - afin de pouvoir les éviter. Les ingrédients de l'encre de tatouage peuvent varier en fonction de la couleur, mais ils contiennent souvent des métaux et d'autres composés organiques dans une base liquide comme l'eau purifiée.
L'inconvénient le plus probable pour quiconque se fait tatouer est le regret. "Les tatouages sont très difficiles à enlever", dit Tanzi. "Vous pouvez les éclaircir, mais l'élimination complète est un défi. Vous devez accepter le fait que la peau ne sera jamais la même."
Le regret est ce qui inquiète Beschen quant à l'intérêt de sa fille pour l'encre. "Je me vois comme une adolescente, et je sais que je ne serais pas heureuse d'une décision permanente que j'aurais prise à l'époque", dit-elle. "J'espère juste que le fait que j'ai un tatouage fera en sorte que ça paraîtra moins cool quand elle sera plus âgée".
S'assurer que votre salon de tatouage est sûr
Vous voulez un tatouage ? Suivez ces contrôles de sécurité de Tanzi.
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Traitez un tatouage comme vous le feriez pour toute autre procédure médicale. Vous voulez qu'un salon de tatouage soit au moins aussi propre qu'un cabinet de dentiste ou de dermatologue, dit Tanzi.
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Demandez à voir les outils que l'artiste utilisera. Les aiguilles doivent être neuves, stérilisées et emballées, sans exception. L'encre doit être dans de petits pots à usage unique et tout ce qui touche votre peau ne doit pas être réutilisé. Et l'artiste doit porter des gants.
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Assurez-vous que la zone de travail est exempte de toute contamination possible par des objets comme les sacs à main et les téléphones portables.
Faire enlever son tatouage
On pourrait penser que si l'on se lasse de son tatouage, il suffit de le faire enlever, mais le processus de détatouage est en réalité coûteux, long et douloureux. En fonction de la taille du tatouage et d'autres facteurs, vous devrez peut-être subir entre cinq et vingt séances pour obtenir un résultat satisfaisant, et chaque séance coûte des centaines de dollars.
Le processus d'élimination des tatouages fait appel à un laser qui cible le pigment et le dissout pour que le corps puisse l'absorber. Certains tatouages ne peuvent jamais être éliminés complètement parce que l'encre a été placée trop profondément dans la peau et que le traitement au laser ne peut l'atteindre. D'autres complications sont l'hypopigmentation (taches blanches à l'endroit où se trouvait le tatouage) et la fibrose (épaississement de la peau à l'endroit du tatouage). En raison des risques (brûlures et cicatrices) et des compétences requises, il est préférable de consulter un dermatologue ou un autre professionnel de la santé pour faire effectuer ce travail.
Le noir est la teinte la plus facile à enlever, tandis que le vert, le bleu, le jaune et le violet peuvent être les plus tenaces. Les tatouages plus anciens s'effacent plus facilement que les plus récents. Et plus le pigment de votre peau est foncé, plus il sera difficile d'effacer votre encre. L'emplacement du tatouage sur votre corps peut également influer sur son effacement : Plus le tatouage est éloigné de votre cœur, plus il est difficile à traiter.
Une nouvelle encre appelée Freedom2Ink a récemment été approuvée par la FDA et pourrait rendre les tatouages moins permanents. L'encre est micro-encapsulée de sorte que lorsque l'énergie laser atteint le pigment, celui-ci est rapidement détruit. L'effacement avec ce type d'encre nécessitera moins de visites, peut-être une ou deux, ce qui rendra les tatouages plus faciles à effacer.
