Lorsque la plupart des gens pensent au domaine de la médecine, l'art et les dessins ne leur viennent pas forcément à l'esprit. Pourtant, le domaine de l'illustration médicale (qui comprend désormais les médias numériques et l'animation) est un secteur florissant et nécessaire pour aider les étudiants en médecine et les médecins à comprendre le corps.
Les illustrations médicales aident les étudiants à se familiariser avec l'aspect de certaines affections et peuvent aider les médecins à comprendre comment les diagnostiquer. Malheureusement, le manque de diversité dans les illustrations a entraîné une diminution du nombre d'images présentant des peaux de couleur.
Selon plusieurs études récentes, les manuels scolaires présentent la peau noire à un taux beaucoup plus faible (environ 4 %) que la peau claire. Une récente publication sur les médias sociaux est devenue virale lorsque l'étudiant en médecine nigérian Chidiebere Ibe a illustré une femme enceinte de couleur portant un fœtus noir. Il a également posté d'autres illustrations.
Cela a ouvert une conversation plus large sur le manque de diversité dans les textes médicaux. Pour beaucoup, c'était la première fois qu'ils voyaient une image de ce type. Les recherches montrant que plus de 65 % des étudiants en médecine apprennent visuellement, l'importance des illustrations médicales comme outil de formation est évidente.
Plus que la peau
Si certaines affections se rencontrent plus fréquemment dans certains groupes ethniques que d'autres, de nombreuses maladies ont également un aspect différent sur des teintes de peau qui peuvent aller de très pâles à foncées.
Imaginez qu'un étudiant en médecine se renseigne sur une maladie comme l'eczéma, qui est souvent décrite et imaginée comme une peau écailleuse avec des plaques rougeâtres. Cependant, si vous êtes une personne de couleur, l'eczéma peut avoir l'air brun foncé plutôt que rouge, selon la National Eczema Foundation.
Il est essentiel de disposer de ressources médicales qui incluent et présentent des patients de différentes couleurs de peau, y compris les peaux foncées", déclare Susan Taylor, MD, vice-présidente chargée de la diversité, de l'équité et de l'inclusion au département de dermatologie de l'université de Pennsylvanie. Ils favorisent un diagnostic précis des maladies de la peau chez les patients à la teinte de peau plus foncée, ce qui, au final, améliore les soins aux patients et réduit les disparités en matière de santé.
Dépasser l'histoire
Certaines des plus anciennes formes d'illustration médicale proviennent de ce qu'on appelle aujourd'hui l'Égypte. Des feuilles de papyrus (papier) montrant des opérations chirurgicales, des cas d'obstétrique et des remèdes naturels à base de plantes ont été retrouvées dès le IIIe siècle avant Jésus-Christ. Au fur et à mesure que la médecine et la science ont progressé en Afrique et dans d'autres parties du monde, les illustrations qui les expliquent ont suivi.
Vous connaissez probablement Léonard de Vinci, qui a peint la Joconde (et de nombreuses autres œuvres). Génie de la Renaissance italienne, Léonard de Vinci a également dessiné des centaines d'images complexes du corps humain. Si ces dessins ont contribué à faire avancer le domaine médical, ils représentaient tous des hommes blancs.
Mais l'histoire n'est pas forcément l'avenir. Alors que la plupart des illustrations utilisées dans les écoles de médecine représentent des hommes blancs sans aucun handicap physique, des organisations comme l'Association of Medical Illustrators (qui compte plus de 900 membres) s'efforcent de changer cette réalité.
J'aurais aimé que notre industrie s'intéresse à ce problème il y a 50 ans, mais ce n'était pas le cas, déclare Nicholas Woolridge, président de l'AMI et professeur associé d'illustrations médicales à l'université de Toronto. Nous avons hérité d'illustrations médicales qui représentent principalement des hommes blancs et minces. Aujourd'hui, nous avons l'intention de présenter des corps de formes, de tailles et de couleurs différentes. Nous essayons maintenant de remédier à cette disparité.
Les efforts consistent notamment à recruter davantage de personnes de couleur dans le domaine de l'illustration médicale, parallèlement aux programmes existants visant à promouvoir l'enseignement des STIM. Les illustrateurs, les éditeurs et les entreprises du secteur médical étudient les moyens de maintenir ce sujet à l'avant-plan et de contribuer à la formation et au diagnostic.
Le diagnostic n'est pas la seule raison d'avoir de la diversité dans les illustrations médicales. Le fait de voir une diversité de personnes dans leur texte est important pour les étudiants en médecine lorsqu'il s'agit d'empathie, explique Ni-ka Ford, illustratrice médicale basée à New York et présidente de la diversité de l'Association of Medical Illustrators (AMI). Sans cette diversité, on risque de stéréotyper certains groupes et de manquer d'empathie. Tous les patients veulent se sentir vus.
5 affections qui varient selon la couleur de la peau
Voici cinq exemples d'affections qui semblent différentes sur les teintes de peau plus foncées .Eczéma : une condition qui implique une peau sèche, des démangeaisons, souvent avec des plaques écailleuses, semblables à du cuir.
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Sur une peau claire : peau squameuse avec des plaques rouges.
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Sur la peau foncée : peau écailleuse de couleur sombre, violette ou gris cendré ; et petites bosses souvent présentes sur la poitrine et les jambes, plus fréquentes autour de la racine des cheveux et des yeux.
Psoriasis : affection dans laquelle le corps fabrique trop de cellules cutanées en même temps.
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Sur une peau claire : taches roses ou rouges avec des écailles blanches argentées.
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Sur une peau foncée : des taches d'apparence plus violette ou brune avec des écailles grises.
Lupus : affection qui amène l'organisme à attaquer son propre système immunitaire.
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Sur une peau claire : selon le type, il peut s'agir d'une éruption rouge et squameuse avec des plaies en forme d'anneau ou d'une plaque rougeâtre et violette en forme de papillon sur le visage, au-dessus du nez et des joues.
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Sur une peau foncée : couleur de peau anormale plus autour du cuir chevelu et de l'oreille.
Les femmes de couleur sont trois fois plus susceptibles d'avoir un lupus que les femmes blanches, et pourtant elles sont souvent diagnostiquées plus tard. S'il n'est pas traité, le lupus peut entraîner des problèmes avec d'autres organes internes comme le cœur, le foie ou les reins.La maladie de Lyme : une maladie causée par une morsure de tique qui laisse une tache circulaire en forme d'œil de bœuf.
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Sur une peau claire : la tache en œil de bœuf peut être rose ou rouge.
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Sur une peau foncée : la tache en forme d'œil de bœuf peut être brun foncé ou violette et peut être cachée en raison de la teinte foncée de la peau, ce qui retarde souvent le diagnostic.
Les recherches montrent qu'un patient noir sur trois présentait des symptômes avancés au moment du diagnostic de la maladie de Lyme, contre un patient blanc sur dix.Sclérodermie : un durcissement et un resserrement de la peau qui peut avoir un impact sur les vaisseaux sanguins, les organes internes et le système digestif.
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Sur la peau claire : petites taches rouges sur les mains et le visage, pouvant avoir un impact sur les doigts (phénomène de Raynauds) les faisant devenir blancs, bleus ou rouges.
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Sur une peau foncée : assombrissement des mains, des bras ou des pieds ; doigts pâles pour le phénomène de Raynauds.
Le mythe du cancer de la peau
Comprendre comment certaines affections se manifestent sur les différentes couleurs de peau peut également aider à dissiper les mythes. Certains croient encore qu'avoir plus de mélanine dans la peau signifie que vous ne pouvez pas avoir de cancer de la peau. Mais c'est faux. Le fait est que les personnes de toute couleur de peau peuvent avoir un cancer de la peau. Chez les personnes à la peau plus foncée, il est souvent diagnostiqué à un stade plus avancé. Et le cancer de la peau peut avoir un aspect différent chez les personnes de différentes origines raciales ou ethniques.
Les professionnels de la santé recommandent à chacun de porter quotidiennement un écran solaire avec un FPS d'au moins 30. Et l'Académie américaine de dermatologie recommande aux personnes qui ont la peau de couleur d'examiner tout leur corps, y compris les zones qui ne voient pas beaucoup le soleil, pour les éléments suivants :
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Tache sombre, excroissance ou tache plus foncée de la peau qui se développe, saigne ou change.
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Une plaie qui ne guérit pas, ou qui est lente à guérir, ou qui revient après la guérison.
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Patch de peau qui semble rugueuse et sèche
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Ligne sombre sous ou autour d'un ongle de doigt ou d'orteil.
Il est essentiel de pouvoir reconnaître les symptômes de ces affections et de savoir comment ils varient d'une carnation à l'autre.
" Les illustrateurs médicaux jouent un rôle tellement essentiel dans le domaine de la santé que la diversité devrait être un point central du programme d'études lorsque les illustrateurs apprennent, dit Ford. Je suis conscient des préjugés lorsque je crée des œuvres et je reconnais que l'inversion du racisme systémique dans le domaine médical doit être intentionnelle et proactive.
Lorsque les médecins et les étudiants en médecine savent comment certaines maladies se manifestent sur une peau foncée, cela peut conduire à un diagnostic plus précoce et sauver des vies.
