Le lichen scléreux est une affection cutanée rare qui se manifeste généralement sur les zones génitales ou anales. Mais il peut également affecter le haut des bras, le torse et les seins.
Cette affection touche principalement les femmes adultes après la ménopause. Mais d'autres personnes peuvent également en être atteintes.
Bien qu'il n'y ait pas de remède, il existe des traitements pour gérer vos symptômes.
Causes
Les médecins ne savent pas pourquoi certaines personnes sont atteintes de lichen scléreux.
Ils pensent que cela peut être dû aux gènes, aux hormones, à une infection ou à une combinaison de ces éléments. Une autre théorie est que votre système immunitaire attaque votre peau. Il peut même être causé par une ancienne blessure cutanée.
Symptômes
Si vous en êtes atteint, vous pouvez remarquer de petites taches blanches, brillantes et lisses sur votre peau. Ces taches peuvent devenir plus grandes et la peau peut devenir fine et ridée. Votre peau peut se déchirer facilement, ce qui entraîne l'apparition de grandes ecchymoses (qui peuvent être rouges ou violettes). Les démangeaisons sont très fréquentes. Il en va de même pour les cicatrices, les saignements ou les cloques.
Mais certaines personnes peuvent ne présenter aucun symptôme.
Diagnostic
Votre médecin peut procéder à un examen physique et vérifier l'aspect de votre peau. Il peut également demander une biopsie. Cela signifie qu'il prélèvera un petit morceau de votre peau et l'enverra à un laboratoire pour l'examiner au microscope. Cela permettra de confirmer ou d'infirmer le diagnostic.
Complications
Des complications sérieuses peuvent survenir, mais elles sont rares.
Si elle touche les organes génitaux, vous pourriez être légèrement plus susceptible de développer un type de cancer de la peau appelé cancer spinocellulaire.
Les femmes qui en sont atteintes courent également un risque légèrement plus élevé de développer un cancer de la vulve, qui touche la partie extérieure des organes génitaux, appelée vulve. Ce cancer peut également entraîner des modifications de l'apparence de vos organes génitaux.
Certaines femmes peuvent souffrir de douleurs chroniques ou permanentes à la vulve ou d'un rétrécissement de l'ouverture vaginale. Ces complications peuvent rendre les rapports sexuels difficiles.
Traitements
Bien qu'il n'y ait pas de remède pour le lichen scléreux, il existe des traitements qui peuvent aider.
Si vous l'avez sur vos organes génitaux, vous devez le faire traiter, même si vous n'avez pas de symptômes. S'il n'est pas traité, il peut entraîner des problèmes sexuels ou urinaires. Les plaques sur d'autres parties du corps disparaissent généralement avec le temps.
Votre médecin vous donnera probablement d'abord une crème stéroïde à appliquer sur la zone à problèmes. Cela peut arrêter les démangeaisons. Mais cela peut prendre plus de temps - quelques semaines ou mois - pour que la peau retrouve un aspect plus normal.
Il se peut que vous deviez utiliser ces crèmes ou pommades pendant une longue période pour éviter que l'affection ne revienne.
Vous devrez respecter vos rendez-vous chez le médecin, car l'utilisation à long terme de crèmes ou de pommades à base de stéroïdes peut rendre la peau rouge ou mince et provoquer des vergetures. Le traitement peut également provoquer des infections génitales à levures.
Si la crème ou la pommade à la cortisone ne vous convient pas, il existe d'autres options thérapeutiques. Il s'agit de médicaments semblables à la vitamine A appelés rétinoïdes, de la thérapie par rayons ultraviolets ou de la pommade au tacrolimus.
La pommade au tacrolimus, ainsi qu'une autre appelée pommade au pimecrolimus, sont des crèmes qui aident votre système immunitaire à reconnaître le lichen scléreux comme un envahisseur.
Ai-je besoin d'une intervention chirurgicale ?
La chirurgie pour enlever les taches sur la zone génitale des femmes ne se produit pas beaucoup, puisque les taches reviennent. Si une femme a des cicatrices vaginales sévères qui causent des problèmes lors des rapports sexuels, la chirurgie peut aider. Mais elle n'est envisageable que lorsque l'affection est maîtrisée.
La chirurgie pour traiter le lichen scléreux chez les hommes peut être une bonne option. Les médecins procèdent souvent à une circoncision, qui consiste à retirer le prépuce du pénis. Après cela, l'affection ne reviendra probablement pas.
Les moyens de se sentir mieux
Ajoutez quelques centimètres d'eau chaude dans votre baignoire et détendez-vous. Un bain peut aider à soulager l'inconfort causé par les démangeaisons et le grattage.
Parlez à votre médecin des crèmes cutanées antihistaminiques en vente libre pour soulager toute gêne.
Évitez les vêtements serrés, les sprays génitaux parfumés, les nettoyants agressifs pour la peau et les feuilles de séchage ou de tissu parfumées.
Il peut également être utile de porter des sous-vêtements en coton pendant la journée et de ne pas porter de sous-vêtements pour dormir la nuit.
