Qu'est-ce que le zona ?
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Lorsque vous avez la varicelle, le virus qui l'a provoquée reste présent, même après votre guérison. Plus tard, ce virus peut déclencher une autre infection appelée zona, qui se caractérise par une éruption douloureuse accompagnée de cloques.
Mythe : seules les personnes âgées sont atteintes de zona.
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Si l'infection est plus fréquente chez les personnes de plus de 50 ans, toute personne ayant eu la varicelle peut l'attraper, même les enfants. Les personnes plus jeunes sont plus susceptibles de l'avoir si leur système immunitaire est faible à cause de certains médicaments ou de maladies comme le cancer ou le VIH.
Mythe : le zona est rare
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Environ un tiers des Américains l'auront au cours de leur vie. Cela représente 1 million de personnes par an. La moitié des personnes qui atteignent l'âge de 85 ans auront eu un zona à un moment donné.
Mythe : il n'est pas contagieux
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Les cloques ouvertes de l'éruption cutanée ne peuvent pas transmettre le zona, mais elles peuvent transmettre le virus de la varicelle à une personne qui ne l'a jamais eu. Et cela peut conduire à une poussée ultérieure de zona.
Mythe : la varicelle, c'est la même chose
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Ils sont causés par le même virus, mais le zona et la varicelle ne sont pas la même maladie. La varicelle entraîne des centaines de cloques qui démangent et guérissent en 5 à 7 jours, généralement chez les enfants. L'éruption du zona peut durer environ un mois.
Mythe : il disparaît en quelques jours
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Environ 40 % des personnes atteintes de zona ressentent une douleur brûlante et fulgurante pendant des mois ou des années après la disparition de l'éruption cutanée. C'est ce que l'on appelle la névralgie postzostérienne, ou NPZ. Votre médecin peut vous aider à la gérer avec des médicaments et d'autres traitements.
Mythe : on ne peut pas la traiter
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Si vous prenez un médicament antiviral (acyclovir, famciclovir, valacyclovir) dans les 3 premiers jours après l'apparition de l'éruption..., cela peut atténuer la douleur et vous aider à vous en débarrasser plus rapidement. Plus vous commencez tôt, plus le traitement est efficace. Les analgésiques sur ordonnance ou en vente libre, les corticostéroïdes et les traitements par bloc nerveux pourraient également vous aider.
Mythe : On ne peut pas l'avoir plus d'une fois.
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Cela n'arrive pas souvent, mais c'est possible. Les nouvelles poussées se manifestent généralement sur différentes parties de votre corps. Un vaccin contre le zona pourrait réduire les risques d'une seconde infection, même si vous vous faites vacciner après avoir déjà eu un zona.
Mythe : l'éruption cutanée est le plus gros problème
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En dehors des douleurs nerveuses causées par les PHN, votre peau peut s'infecter, et vous pourriez avoir des cicatrices, des maux de tête, de la fièvre, des maux d'estomac ou une faiblesse musculaire. Parlez-en à votre médecin dès que vous remarquez des symptômes... afin de pouvoir vous faire soigner.
Fait : Un vaccin peut aider à la prévenir.
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Il ne garantit pas que vous n'aurez pas de zona, mais un vaccin peut réduire vos risques de plus de 90%. Et si vous contractez la maladie, elle pourrait ne pas vous affecter autant. Les CDC recommandent aux adultes en bonne santé de 50 ans et plus, ainsi qu'aux personnes de 19 ans et plus immunodéprimées, de recevoir deux doses du vaccin Shingrix. Les injections sont espacées de 2 à 6 mois. Les exceptions sont les suivantes : si vous avez actuellement un zona, si vous êtes enceinte ou si un test montre que vous êtes immunisé. Vous avez probablement été exposé à la varicelle, même si vous n'avez pas développé de vésicules. Vous devriez donc recevoir le vaccin même si vous ne vous souvenez pas d'avoir été malade.
Fait : le stress peut déclencher un zona
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Le stress peut affaiblir votre système immunitaire et vous rendre plus susceptible d'avoir une poussée. Ou il peut simplement vous épuiser jusqu'à ce que vous ayez un rhume ou une autre maladie qui en déclenche une. Et une fois que vous avez un zona, le stress peut aggraver la douleur.
Fait : il peut entraîner une perte de vision
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Si le zona rend votre œil ou votre paupière rouge, gonflée ou douloureuse -- parfois appelé zona oculaire -- cela peut être grave. Consultez un médecin dès que possible car cela peut entraîner un glaucome, une cicatrice ou même la cécité. Les cloques sur le bout du nez peuvent être un signe d'alerte précoce.
Fait : L'éruption cutanée peut s'infecter
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Si la douleur et la rougeur des ampoules ne s'améliorent pas -- ou s'aggravent -- au cours de quelques semaines, vous pourriez avoir une infection bactérienne de la peau. Consultez votre médecin sans tarder. Elle peut vous faire guérir plus lentement et laisser des cicatrices sur votre peau.
Fait : le zona peut nuire à votre cerveau.
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Cela n'arrive pas souvent, mais le zona autour des yeux, des oreilles, du front ou du nez peut parfois entraîner un gonflement du cerveau, paralyser une partie de votre visage ou affecter votre audition et votre équilibre. Dans de rares cas, une infection dans ces zones peut entraîner un accident vasculaire cérébral ou une méningite (lorsque les tissus autour de votre cerveau et de votre moelle épinière sont infectés et enflammés).
