L'infection par l'herpès génital, une maladie sexuellement transmissible, est fréquente aux États-Unis, où elle touche 1 personne sur 6 entre 14 et 49 ans. Cependant, la plupart des personnes n'ont pas été diagnostiquées, et beaucoup ne présentent pas de symptômes.
L'herpès génital est très contagieux. Cette infection est généralement causée par le virus herpès simplex-2 (HSV-2) ou le virus herpès simplex-1 (HSV-1), le virus responsable des feux sauvages autour de la bouche et des lèvres. L'infection par le HSV-2 peut faciliter la transmission du VIH, le virus responsable du sida.
L'infection par le HSV-2 est plus fréquente chez les femmes (environ 1 femme sur 5) que chez les hommes (presque 1 sur 9). Cela peut s'expliquer par le fait que la transmission de l'homme à la femme est plus facile ? que la transmission de la femme à l'homme. L'infection par le HSV-2 est également plus fréquente dans la population noire et moins fréquente chez les Asiatiques.
La bonne nouvelle est que les infections au HSV-1 et au HSV-2 sont en diminution dans la population.
