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Après une journée stressante, vous avez besoin d'aide à la maison. Il veut simplement se détendre. Alors, pendant que vous préparez le dîner, faites la lessive, faites le ménage et donnez le bain aux enfants - encore une fois - il regarde les nouvelles. Pendant ce temps, vous vous mettez en colère.
Cela vous semble familier ? Si c'est le cas, vous êtes comme tous les autres couples américains, affirme l'auteur à succès John Gray (Men Are from Mars, Women Are from Venus).
Dans son dernier livre, Why Mars and Venus Collide : Improving Relationships by Understanding How Men and Women Cope Differently with Stress , il décrit l'épidémie de stress qui nous frappe aujourd'hui - et ce que les hommes et les femmes peuvent faire pour se rencontrer et soulager le stress, tout en respectant les différences entre les sexes.
doctor s'est récemment entretenu avec Gray. Voici ce qu'il avait à dire :
Q. Quelles sont les plus grandes plaintes des femmes à l'égard de leurs partenaires masculins aujourd'hui, et quelles sont les plus grandes plaintes des hommes à l'égard de leurs partenaires féminines ?
A. Les plus grandes plaintes des femmes à l'égard des hommes sont que les hommes n'écoutent pas, qu'ils cessent d'être romantiques et qu'ils n'aident pas aux tâches ménagères. Les hommes disent que rien de ce qu'ils font n'est jamais assez bien.
Q. Tout le monde s'accorde à dire que les couples subissent tous beaucoup de stress de nos jours. Mais sommes-nous vraiment si différents des autres générations - par exemple, celles qui ont vécu les guerres mondiales ?
A. Nous subissons le plus grand stress qui ait jamais été enregistré dans l'histoire. ... Nous vivons dans une mer de stress, et c'est une nouvelle cause qui passe vraiment inaperçue. Progressivement, au cours du siècle dernier, de plus en plus de femmes sont devenues des cofournisseurs. Jamais dans l'histoire, les femmes n'ont été les pourvoyeuses dans une situation familiale. Elles ont toujours été les nourricières, les femmes au foyer.
Q. Les femmes sont-elles plus stressées que les hommes de nos jours ?
A. Les femmes subissent deux fois plus de stress. Le taux de cortisol (hormones du stress) est deux fois plus élevé lorsqu'elle entre dans la maison, parce qu'elle pense à tous les problèmes qu'elle doit résoudre et à toutes les choses qu'elle doit faire.
Q. Pourquoi les hommes ne mettent-ils pas la main à la pâte ?
A. Les hommes ne sont pas instinctivement motivés pour aider à la maison. Les hommes sont motivés pour faire des choses qui produisent de la testostérone. Dès que la testostérone est produite, ils se sentent mieux et ils ont plus d'énergie.
Q. Ils résistent donc à la routine, ce qui les rend passifs ?
A. Un homme dit : "Ne faites que ce qui est nécessaire." J'ai vu des hommes célibataires très capables et dynamiques qui, une fois mariés à une femme très dynamique et capable, toute leur passion commence à s'atténuer. Leurs femmes commencent à tout gérer et à tout faire.
Ce que je dis aux femmes, c'est que vous devez commencer à réaliser que... il peut le faire bien et faire la différence. Si vous le laissez faire à sa façon, ce ne sera peut-être pas parfait, mais au moins vous ne ferez pas tout. Et votre niveau de stress diminuera. Les niveaux de stress élevés chez les femmes ont tendance à être associés à un sentiment d'accablement et, pour certaines femmes, à un désir de perfectionnisme.
Q. Cela veut dire renoncer à la perfection alors ?
A. Oui. Lorsque les niveaux de stress sont bas, tout n'a pas besoin d'être parfait. Lorsque les niveaux de stress sont élevés, les femmes ont tendance à avoir une faible sérotonine. Le symptôme traditionnel d'une faible sérotonine est la dépression. C'est là que le perfectionnisme intervient - c'est le besoin d'obtenir l'approbation de quelqu'un d'autre. Cela devient extrêmement difficile dans une relation.
Q. C'est donc un cercle vicieux.
A. Exactement. Et elle se nourrit de stress. S'il y a 20 choses sur sa liste de "choses à faire", elle lui demande d'en faire cinq. Il répond : "Bien sûr, si ça peut te faciliter la vie, je vais faire ces cinq choses." Pendant ce temps, elle a 15 choses à faire et il en a cinq. Pendant qu'elle fait les 15 et qu'il fait les cinq, elle ajoute cinq autres choses. Il dit : "J'ai fait tout ça et ça ne m'a pas aidé du tout. Je n'ai rien arrangé ni résolu." Donc, si un homme vient vous aider, et que vous prenez plus de choses, pourquoi prendre la peine de vous aider ? Ça n'a pas l'air d'aider.
Q. Alors comment une femme peut-elle réellement motiver un homme à aider ?
A. Je dis aux femmes d'arrêter de lui donner. D'arrêter de l'aider. Ce que les femmes font souvent quand elles veulent plus, c'est de donner plus. [Elles] donnent aux hommes beaucoup d'attention et font toutes sortes de choses pour lui, même quand elles n'en ont pas envie, parce que c'est la chose aimante à faire. C'est une grosse erreur. Au lieu de cela, aidez-le à vous donner davantage. Quand les femmes sont heureuses, c'est là que les hommes se sentent le plus heureux. Lorsqu'un homme réussit à rendre une femme heureuse, son niveau de stress diminue.
Ce qui motive un homme, c'est de sentir qu'il a fait ce projet pour elle, pour qu'elle puisse faire ce qu'elle aime vraiment faire.
Q. Quelles sont les façons dont les femmes peuvent gérer leur propre stress ?
A. Il existe trois moyens de réduire le stress des femmes. Le plus général est de faire les choses qu'elles aiment faire. Le contexte de mon livre est de donner aux femmes la permission de se soutenir elles-mêmes d'abord, sachant que c'est un cadeau encore plus grand pour leur partenaire.
Ensuite, ce qu'une femme peut faire pour obtenir le soutien d'un homme, c'est de demander un rendez-vous [avec cette] simple demande : "Chéri, veux-tu prendre des billets pour cette pièce de théâtre ? Tu veux bien choisir un film - en voici trois auxquels je pensais. Voudrais-tu préparer le dîner pour moi ?" C'est le facteur romantique.
Deuxièmement, demandez une conversation. Vous ne devez pas avoir l'intention de résoudre un problème avec cette conversation, mais vous dites : "Je suis si content que vous soyez là. J'ai juste envie de raconter ma journée à quelqu'un, et c'est tellement bon quand je peux le faire avec toi." Vous devez être très clair. C'est FYIO ("for your information only"). Vous lui dites, "Vous n'avez pas à dire ou à faire quoi que ce soit. Regardez simplement dans ma direction. Je vais le faire pendant 5 ou 10 minutes et je vous promets que cela va vraiment m'aider. Ça me fera oublier ma journée."
La première fois, cela vous semblera vraiment gênant, mais [après coup] vous devez dire : " Wow, ça m'a vraiment aidé. Merci de m'avoir écouté." Puis passez dans l'autre pièce, ce qui élimine la tentation pour vous de parler et la pression pour lui de commenter. Cela lui donne l'occasion de simplement écouter. Et s'il commence à dire quelque chose, vous dites : "Non, non, non, non ! Tu n'as pas à dire quoi que ce soit. Tu n'as pas à arranger ça."
Troisièmement, une fois qu'une femme a fait tout cela, elle peut commencer à lui demander de faire des choses pour elle dans le domaine domestique. Pourriez-vous faire cette course pour moi ? [Demandez-lui de petits projets qui dépassent ce qu'il fait normalement. Mais seulement lorsque votre niveau de stress est plus bas.
Q. Que peuvent faire les hommes ?
A. L'amygdale, le centre du stress du cerveau de l'homme, stimule la production de dopamine, qui donne de l'énergie aux hommes. Lorsque vous parlez de problèmes, s'il ne peut rien y faire, son niveau d'énergie commence à baisser. Le fait de savoir qu'il résout votre problème de stress lui permettra de garder un peu d'énergie. Mais il y a quelque chose qui va maintenir son énergie encore plus élevée, et c'est le mouvement des yeux. Chez l'homme, le cerveau est conçu de telle manière que l'amygdale est reliée au centre d'action, qui résout les problèmes, et au centre visuel, qui consiste à regarder. C'est pourquoi les hommes sont beaucoup plus visuels lorsqu'il s'agit d'attirance sexuelle. Le fait de voir des [choses] nouvelles et différentes, de voir un défi, de voir la féminité, stimule l'énergie dans son cerveau bien plus que le centre visuel d'une femme. Tout son centre de combat ou de fuite est relié au cortex visuel du cerveau.
Donc quand elle parle, il doit rester attentif avec ses yeux. Il doit la regarder dans les yeux pendant un moment ou deux, puis regarder ses joues, puis regarder légèrement son nez, puis regarder légèrement sa bouche, puis regarder l'ensemble de son visage et son front. Puis recommencez. La femme ne remarquera rien, mais s'il peut continuer à faire cela - bouger légèrement les yeux - il prend sélectivement plus d'informations de votre visage. Cela lui donne quelque chose à faire avec son cerveau. C'est littéralement comme prendre de la caféine.
Q. Est-ce la raison pour laquelle les hommes regardent toujours autour d'eux quand les femmes leur parlent ?
A. Vous avez tapé en plein dans le mille. Je fais de mon mieux, disons, pour être attentif à ma femme et à mes trois filles. Je suis dans ce restaurant et dans mon champ de vision, à gauche, se trouve un poste de télévision. Il n'y a aucune chance que je puisse les écouter dans leur conversation parce que ce mouvement sur la télévision attire mes yeux et me donne de l'énergie -- à moins que je ne pratique cette technique.
Q. Cela signifie-t-il que l'écoute sera toujours un problème pour les hommes ?
A. C'est le comportement passif. Si je te parle et que nous résolvons un problème, je peux te regarder très facilement. Mon cortex d'action est activé, ce qui stimule également la production de dopamine. Mais si je ne suis pas en train de faire quelque chose, mes yeux vont commencer à vouloir regarder autour de moi. Ils cherchent de l'action.
Q. Et si on encourageait le romantisme ?
A. L'inertie s'installe dans le mariage et les relations amoureuses à long terme. L'homme va cesser de planifier des rendez-vous. Au lieu de cela, il va attendre le vendredi ou le samedi soir, et demander à sa femme ce qu'elle veut faire. Il pense qu'il est le partenaire le plus merveilleux et le plus aimant qu'il puisse imaginer. Parce que dans l'esprit d'un homme, si elle dit "Qu'est-ce que tu veux faire ?" et qu'elle répond "Tout ce que tu veux", ce serait génial. C'est ce qu'il voudrait, mais ce que les femmes recherchent, c'est un homme qui a un plan. Elle a besoin de savoir que quelqu'un s'occupe de ses besoins et agit pour elle, ce qui fait qu'elle a moins de choses à faire pour elle-même.
Les hommes ne comprennent pas cela parce que les hommes font ce qu'ils veulent, en gros. Surtout après une dure journée de travail, où ils ont sacrifié et cédé leurs désirs toute la journée pour gagner de l'argent pour leur famille, ils sont prêts à rentrer à la maison et à faire ce qu'ils veulent. Il sait que gagner de l'argent est un feu qu'il doit éteindre. Mais il ne réalise pas qu'il doit être romantique. Il ne comprend pas que c'est une nécessité, comme une activité majeure de production d'ocytocine. Et les femmes ne veulent pas le demander, parce qu'elles disent que ce n'est pas romantique. C'est un obstacle que les femmes doivent surmonter.
