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Il est analytique, déterminé, pas très verbal et pas toujours compatissant.
Elle est grégaire, intuitive, fantaisiste, chaleureuse et compatissante.
Avant de dire "aucune chance", écoutez un autre point de vue.
Il s'agit probablement d'une bonne adéquation, selon Helen Fisher, PhD, anthropologue culturelle de l'université Rutgers et chercheuse de premier plan dans le domaine de l'amour, de l'attraction et de la romance. L'une de ses conclusions : La biologie a son importance, et la biologie de ces deux personnes - leurs "profils" chimiques - pourrait bien se compléter.
Ces dernières années, Mme Fisher et une foule d'autres chercheurs se sont penchés sur notre psyché et notre cerveau, aidés en cela par l'imagerie de haute technologie et l'analyse génétique. Ils ont obtenu des informations fascinantes sur ce qui nous pousse à être attirés par quelqu'un, sur ce qui sous-tend le sentiment de folie amoureuse, sur la transition entre les papillons et une relation plus confortable, et sur ce qui maintient notre attirance.
"Tout cela est beaucoup moins mystérieux qu'il y a cinq ans et certainement trente ans", déclare Arthur Aron, professeur de psychologie à l'université d'État de New York à Stony Brook et autre chercheur de premier plan dans ce domaine. La science de la biologie de l'amour est relativement récente. Selon Arthur Aron, la recherche s'est accélérée dans les années 1980 et, depuis, les experts ont fait de nombreuses découvertes. Voici un échantillon de leurs résultats :
La biologie de l'amour : La biologie compte
Lorsqu'il s'agit de savoir par qui vous êtes attiré, " votre biologie joue un rôle ", affirme Fisher, qui a écrit Why We Love et plusieurs autres ouvrages. Ce n'est pas seulement un statut socio-économique, un niveau d'éducation et des antécédents familiaux similaires qui rendent les gens attirants pour vous, dit-elle, mais aussi les hormones -- celles qui diffèrent des vôtres.
Selon Mme Fisher, nous sommes attirés par les personnes dont le "profil" chimique en matière d'œstrogènes, de testostérone, de dopamine et de sérotonine est différent du nôtre, mais le complète. Par exemple, dit-elle, "si vous avez tendance à avoir un taux d'œstrogène élevé, vous graviterez autour du type de testostérone élevé".
Cela explique pourquoi M. analytique et dynamique et Mme grégaire et chaleureuse sont compatibles. Il est probablement du type "testostérone élevée", dit Fisher, et elle est probablement du type "œstrogène élevée". "Pour de bonnes raisons darwiniennes, ils sont très complémentaires", dit Fisher. Elle peut probablement voir plusieurs façons de faire les choses et devenir indécise. À la rescousse, l'homme analytique. De même, elle pourrait lui inspirer plus de compassion. Fisher travaille avec chemistry.com, une émanation de match.com, pour mettre au point cette stratégie de correspondance des profils chimiques.
La biologie de l'amour : votre cerveau amoureux
L'amour implique trois circuits cérébraux de base, selon Fisher. Il y a la libido, qui nous motive à rechercher des partenaires ; l'amour romantique, le sentiment dans les nuages lorsque vous tombez amoureux pour la première fois ; et la phase d'attachement, le stade confortable mais sans feu d'artifice.
"La libido est une pulsion très simple", dit Fisher. "Il s'agit simplement de l'envie de satisfaction sexuelle, largement alimentée par la testostérone chez les hommes comme chez les femmes."
Les trois systèmes cérébraux, cependant, n'entrent pas toujours en jeu dans un ordre quelconque. Ils peuvent se déclencher séparément ou être entrelacés. Ou ils peuvent se déclencher mutuellement. Par exemple : on peut avoir des relations sexuelles avec quelqu'un sans tomber amoureux, bien sûr ; on peut être amoureux d'une personne avec laquelle on n'a jamais eu de relations sexuelles.
"De ces trois systèmes, je pense que le plus puissant est, à bien des égards, l'amour romantique intense", déclare Fisher. Avec Aron et d'autres chercheurs, Fisher a utilisé l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour examiner le cerveau des personnes amoureuses et obtenir des indices sur l'amour romantique.
Dans une étude, 17 personnes nouvellement amoureuses à qui l'on avait demandé de regarder une photo de leur bien-aimé(e) ont montré une activité intense dans deux régions du cerveau associées à la récompense et à la motivation, à savoir l'aire tegmentale ventrale et le noyau caudé droit. Ces résultats ont conduit l'équipe de Fisher à suggérer que le sentiment de folie amoureuse est davantage un système de motivation qu'une émotion. Le rapport a été publié en 2005 dans The Journal of Comparative Neurology.
"L'ATV et le noyau caudé font tous deux partie du système de récompense du cerveau", explique Mme Fisher. Et l'ATV, dit-elle, est un "filon-mère" pour les cellules qui fabriquent la dopamine, une substance chimique du cerveau importante pour le contrôle de la réponse émotionnelle et la capacité à ressentir le plaisir et la douleur. Selon elle, l'augmentation des niveaux de dopamine chez les personnes follement amoureuses est à l'origine de la concentration de l'attention sur le nouveau partenaire, de la motivation à obtenir la récompense et de l'euphorie de l'amoureux.
Dans cette phase d'amour romantique, dit Fisher, les amoureux sont motivés pour se conquérir mutuellement. La pensée obsessionnelle fait partie intégrante du processus.
"Ce que nous observons, c'est l'activation de la même zone que lorsque vous vous attendez à recevoir une récompense importante", explique Aron. C'est la même zone qui "s'allume" chez les consommateurs de cocaïne, dit-il, lorsqu'ils anticipent la consommation de la drogue.
"Nous pensons que ce qui se passe lorsqu'une personne tombe amoureuse, c'est qu'elle perçoit des opportunités incroyables d'enrichissement de sa vie", explique Aron. "La récompense la plus importante pour la plupart des gens est peut-être de tomber amoureux".
La biologie de l'amour : L'odorat compte
En dehors de la biologie et de l'activité cérébrale, l'odeur corporelle est importante et contribue à dicter les personnes qui nous attirent et notre comportement romantique. "C'est peut-être l'une des premières choses qui nous incite à dire oui ou non", explique Charles Wysocki, PhD, chercheur au Monell Chemical Senses Center de Philadelphie.
La préférence pour les odeurs corporelles humaines est influencée à la fois par le sexe et l'orientation sexuelle, ont constaté Wysocki et ses collègues dans leurs recherches, publiées en 2005 dans Psychological Science. Lorsqu'on a demandé aux participants à l'étude, de sexe et d'orientation différents, de choisir entre des odeurs distinctes (hommes hétérosexuels, hommes gays, femmes hétérosexuelles, femmes lesbiennes), chacun a choisi l'odeur d'un partenaire du sexe et de l'orientation préférés.
''L'odeur corporelle d'une personne est déterminée par un certain nombre de facteurs", explique Wysocki, "et parmi eux, un ensemble de gènes qui régulent le système immunitaire." Cet ensemble de gènes s'appelle le complexe majeur d'histocompatibilité ou CMH. "Ce CMH confère à un individu une empreinte olfactive", explique M. Wysocki, citant les recherches d'autres personnes. Et les experts ont constaté qu'une personne recherchera un partenaire dont le CMH est différent du sien. "Le CMH est si variable qu'il n'y en a pas deux qui se ressemblent", explique M. Wysocki.
La biologie de l'amour : Le scénario compte
Une fois que vous êtes initialement attiré par quelqu'un -- aidé par les hormones, l'odeur ou d'autres facteurs inconscients -- ce que l'autre personne fait ou ne fait pas compte aussi. "Vous êtes davantage attiré par les personnes qui sont attirées par vous", explique Fisher.
Par exemple, un participant à la recherche a dit à Aron : "J'aimais bien cette femme et elle est venue s'asseoir près de moi." Les choses ont évolué.
Une femme a raconté à Aron qu'elle parlait à une amie de son professeur de piano et que celle-ci lui a dit : "Tu sais qu'il t'aime bien." À ce moment-là, la femme a dit à Aron qu'elle avait réalisé qu'elle avait aussi des sentiments pour lui.
"Lorsque les gens tombent amoureux, c'est le scénario le plus courant", explique Aron. "Nous recherchons l'opportunité d'aimer et d'être aimé en retour".
La biologie de l'amour : Du papillon au confort
Après que les gens ont été amoureux pendant un certain temps, l'activité dans les zones de récompense du cerveau diminue, a constaté Fisher dans une nouvelle recherche. "Au fur et à mesure que la relation mûrit, elle établit des liens dans de nouvelles zones du cerveau associées à l'émotion", dit-elle. "Nous ne sommes pas exactement sûrs de ce qui se passe, mais tout le monde sait que l'amour romantique change avec le temps".
Pourtant, dit-elle, la "chimie" peut persister. "Nous avons lancé une nouvelle étude, portant sur les personnes mariées depuis longtemps", dit-elle. Jusqu'à présent, seules cinq personnes ont été soumises à l'imagerie par IRMf, mais les résultats semblent prometteurs pour ceux qui aspirent à une alchimie durable. "Ils montrent toujours une activité dans certaines régions du cerveau associées à l'amour romantique et aussi dans certaines régions associées à l'attachement", explique Mme Fisher.
Deux autres hormones - l'ocytocine et la vasopressine - peuvent entrer en jeu une fois que vous vous êtes installé dans une relation plus confortable. C'est du moins le cas chez les petits rongeurs appelés campagnols des prairies, selon Sue Carter, PhD, professeur de psychiatrie à l'université de l'Illinois à Chicago, qui étudie ces animaux monogames depuis des décennies. Les deux hormones semblent importantes dans l'attachement des animaux à un autre campagnol, dit-elle.
L'ocytocine, parfois appelée hormone de l'amour, est abondante chez les femmes en travail et chez celles qui allaitent, et est libérée par les hommes et les femmes pendant l'orgasme. Certaines études humaines ont suggéré qu'elle joue un rôle dans le maintien des relations interpersonnelles. La vasopressine est libérée par la glande pituitaire.
Chez les campagnols, du moins, dit Carter, les hormones semblent jouer un rôle dans le lien social, et peut-être dans la réduction de la peur, ce qui les rend moins anxieux. Cela pourrait donc jouer un rôle dans la décision des campagnols de s'accoupler avec un seul autre campagnol.
La biologie de l'amour : Faire durer l'amour
Éviter l'ennui est crucial pour la santé d'une relation, explique Aron au médecin. Dans une étude, il a assigné au hasard des couples à participer à des activités que tous deux considéraient comme très excitantes mais modérément agréables ou très agréables mais modérément excitantes.
"Le groupe qui a fait des activités très excitantes mais seulement modérément agréables a connu une augmentation beaucoup plus importante de la satisfaction conjugale", dit-il. L'étude a été publiée dans le Journal of Personality and Social Psychology.
Pendant ce temps, un autre expert suit l'effet à long terme du choix d'un partenaire ayant un complexe majeur d'histocompatibilité différent. Martie Haselton, docteur en psychologie et chercheuse à l'université de Californie à Los Angeles, travaille avec le site web eharmony.com pour suivre les jeunes mariés et noter l'effet des différents modèles de CMH entre les partenaires.
"Il semblerait que la fertilité soit plus élevée chez les personnes dont les gènes du CMH sont différents", explique M. Haselton. Elle ajoute que les enfants qui héritent de gènes CMH différents de chaque parent sont censés avoir une immunité plus large. Elle souhaite également déterminer si le fait de choisir une personne ayant des gènes du CMH différents des siens est de bon augure pour la relation à long terme.
Selon Mme Haselton, citant une étude réalisée par d'autres chercheurs et publiée en 2006 dans Psychological Science, les femmes qui vivent une relation avec un homme dont les gènes du CMH sont très différents sont plus sensibles sexuellement à ce partenaire et moins susceptibles d'être attirées par d'autres hommes que les femmes qui font équipe avec un homme dont les gènes du CMH ne sont pas si différents. Mme Haselton s'intéressera à l'évolution de cette situation à long terme en suivant les couples pendant environ cinq ans.
La biologie de l'amour : Quelle part de chimie ?
Alors quelle est la part de la chimie qui se passe dans notre cerveau dans tout cela ? "L'alchimie n'est pas quantifiable", répond Fisher. Dans la construction d'une relation, dit-elle, plusieurs variables entrent en jeu - comme la personnalité, qui comprend votre caractère et votre tempérament. "Votre caractère est formé par tout ce avec quoi vous avez grandi", dit-elle. "Et votre tempérament est construit par votre biologie. Ensemble, ils créent ce que vous êtes."
Il est donc difficile de mettre un pourcentage ou un chiffre sur le rôle de la chimie dans une relation. Et comme certains d'entre nous, elle peut être inconstante. "À un moment donné, c'est la chimie qui domine, et le moment suivant, c'est votre éducation qui domine", dit Fisher. Comme dans : "Je suis follement amoureuse de ce type" à "Ce que je pense ? Il est d'une autre religion."
Une chose est sûre. Il y a encore beaucoup à découvrir sur la biologie de l'amour, ce qui garantit que les spécialistes des relations amoureuses auront du travail pour les années à venir.
