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Le mariage est plus qu'une simple bague au doigt. Le mariage est une relation intime et durable qui grandit avec le temps et fait de vous une meilleure personne, affirme Mark O'Connell, PhD, psychologue et psychothérapeute à Harvard.
"Nous avons cette vision conservatrice du mariage comme un choix sûr mais ennuyeux", dit O'Connell, auteur de Marriage Benefit : The Surprising Rewards of Staying Together in Midlife. "Mais il doit y avoir une raison plus impérieuse de se marier, et de rester marié, et mon expérience fait ressortir la valeur de l'intimité et du développement personnel."
Des avantages de la thérapie conjugale, qui aide les couples à résoudre leurs différends, à aller plus loin et à se concentrer sur autre chose que le simple fait de s'entendre, les experts disent au docteur comment vous et votre conjoint pouvez construire un lien plus fort et faire en sorte que votre mariage compte.
Making the Marriage Leap
"Les gens doivent considérer la relation comme une occasion non seulement de comprendre l'autre personne, mais aussi de mieux se comprendre soi-même à travers l'autre personne", dit O'Connell.
La première étape, dit-il, est d'être intelligent avant de descendre l'allée : Évaluez pourquoi le mariage est important pour vous et pourquoi vous êtes prêt à passer le reste de votre vie à faire de cette relation une priorité.
Une question simple à poser : "Quel est l'intérêt pour nous ?"
"Le mariage est une relation durable, et il devrait créer un environnement dans lequel vous pouvez changer et grandir", dit O'Connell au médecin. "Alors que notre culture se concentre davantage sur le moment présent, il est important que deux personnes regardent non seulement maintenant, mais aussi dans 10 ans, afin de mieux comprendre ce que le mariage apportera à leur vie sur le long terme."
Il ne s'agit pas seulement de s'entendre et d'avoir une bonne relation - deux composantes du mariage qui peuvent être affinées dans le cadre d'une thérapie conjugale "traditionnelle". La thérapie conjugale est généralement conçue pour aider un couple à mieux communiquer, à résoudre les conflits de manière plus productive et à trouver des voies de compromis.
"Presque tous les couples peuvent bénéficier d'une thérapie conjugale", déclare Jenn Berman, PhD, thérapeute familiale et conjugale à Beverly Hills (Californie). "Parce qu'avec le temps, nous développons du ressentiment et des problèmes de communication, il est utile d'avoir une personne objective à bord pour aider un couple à parler de ses problèmes."
Mais parvenir à ce niveau supérieur d'intimité demande plus de travail.
"Nos relations intimes devraient nous changer", dit Mme O'Connell. "Elles devraient nous faire grandir, et si ce n'est pas le cas, c'est qu'il manque quelque chose".
Commencer à construire un meilleur mariage
Construire un mariage solide et intime commence à l'intérieur de vous-même, puis devient un lien entre vous et votre partenaire qui dure toute la vie.
"Ce n'est pas que les gens devraient rester ensemble quoi qu'il arrive, mais il y a quelque chose dans l'intimité soutenue qui offre aux gens une chance d'apprendre à se connaître et à connaître l'autre d'une manière plus honnête et réelle", dit O'Connell. "Il y a une leçon incroyablement puissante là-dedans".
Que votre relation soit solide, fondée sur le compromis et l'abnégation, ou qu'elle soit perturbée par des désaccords et des déceptions constants, l'astuce consiste à vous connaître afin de mieux comprendre votre place en tant que partenaire.
Selon M. O'Connell, un couple marié peut commencer à améliorer sa relation en suivant certaines étapes évidentes, mais importantes. Bien que ces règles semblent simples, elles sont cruciales pour améliorer l'intimité.
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Reconnaissez et respectez vos différences.
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Parlez à l'autre.
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Soyez respectueux.
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Renforcez les points positifs et minimisez les points négatifs.
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Ne blâmez pas.
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Soyez honnêtes l'un envers l'autre.
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Voyez les choses du point de vue de l'autre personne.
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Ne jugez pas.
Vers un mariage plus significatif
Ces conseils ne sont toutefois qu'un début. Une fois que vous avez construit une relation dans laquelle s'entendre est normal, et que vous êtes parvenus à un terrain d'entente sur vos principales questions matrimoniales, la construction d'un fort sentiment d'intimité vous permet à tous deux de récolter les avantages du mariage.
Voici des moyens de mieux comprendre votre partenaire et de faire en sorte que votre mariage compte vraiment :
Adoptez une définition de l'amour qui dure plus longtemps.
O'Connell explique que l'amour ne se limite pas au court terme et au moment présent. Concentrez-vous sur ce que votre mariage et l'amour que vous portez à votre partenaire signifient sur le long terme et sur la façon dont votre vie est meilleure grâce à votre conjoint.
Célébrez vos différences.
"Remettez en question la notion selon laquelle les gens s'ennuient les uns des autres parce qu'ils s'habituent les uns aux autres", dit O'Connell. "Au lieu de cela, reconnaissez que les gens sont infiniment complexes et en constante évolution."
Reconnaissez le don du temps.
Le temps est l'un des cadeaux les plus précieux que vous puissiez offrir à quelqu'un, surtout à votre conjoint et à votre famille, explique Berman, auteur de The A to Z Guide to Raising Happy, Healthy Kids. Pour votre conjoint, assurez-vous d'avoir au moins 20 minutes par jour à consacrer à votre relation, et c'est le strict minimum. Concentrez-vous l'un sur l'autre, sans télévision ni ordinateur, et profitez de ce temps pour être intime et vous connecter.
Faites l'amour pour de vrai.
Il existe des moyens pour les gens de rester vivants dans leur corps en ayant une relation sexuelle continue avec leur conjoint lorsqu'ils vieillissent, dit O'Connell. Embrassez votre sexualité en vieillissant et explorez les moyens de maintenir l'étincelle à mesure que votre mariage évolue.
Trouvez un équilibre solide "Le mariage est source de nombreux conflits", dit Mme Berman. "Vous devez tous deux les gérer d'une manière qui soit productive et qui vous aide à grandir." Berman recommande de trouver le bon équilibre entre les interactions positives et négatives -- une bonne règle générale est que cet équilibre doit être de 4 pour 1 pour qu'un mariage fonctionne, une théorie sur les relations mise en avant par le psychologue John Gottman, PhD.
Trouvez la libération par l'engagement.
"L'engagement implique de renoncer à quelque chose, mais vous devez reconnaître que cela signifie également obtenir quelque chose en retour lorsque vous êtes marié", dit O'Connell. Concentrez-vous moins sur ce que vous n'avez pas et plus sur ce que le mariage apporte à votre vie.
Pardonnez et remerciez.
" Considérez les choses récurrentes qui se produisent dans les mariages et qui sont des problèmes comme des opportunités ", dit O'Connell. "Utilisez vos problèmes comme des opportunités pour relever vos défis ensemble et aller de l'avant comme un seul homme."
Amusez-vous.
"Deux composantes très importantes d'un mariage intime sont la compagnie et l'amitié", dit Berman. Et s'amuser est un élément clé pour les deux.
"Et, particulièrement pertinentes pour nous, baby-boomers grisonnants, ces étapes nous aideront à forger des relations dans lesquelles nous pourrons faire du temps de la vieillesse une possibilité d'expansion, plutôt que de diminution", dit O'Connell.
