Archives du médecin
Vous avez peut-être entendu dire que le mariage peut apporter une meilleure santé physique et psychologique.
Mais voici ce qu'il en est : Les personnes qui vivent un mariage malheureux ne semblent pas bénéficier de ces avantages. En fait, leur relation tumultueuse peut les rendre moins sains.
Une étude de 2005 a montré que le fait de rester dans un mariage insatisfaisant pouvait augmenter le stress et détériorer la santé. Une autre étude a montré que les personnes entretenant des relations étroites mais négatives sont plus susceptibles de souffrir de maladies cardiaques.
Cela ne prouve pas qu'un bon mariage vous rende en bonne santé ou qu'un mauvais mariage vous rende malade. Mais il ne fait aucun doute qu'un mauvais mariage n'est pas bon pour la santé. Heureusement, il existe des mesures que vous et votre partenaire pouvez prendre pour renforcer les chances que votre mariage se développe et s'épanouisse, peu importe ce que la vie met sur votre chemin.
Tenez compte du stress
"Si vous êtes dans un mauvais mariage, dit Sharon Rivkin, thérapeute conjugale et familiale, ne sous-estimez pas le stress que vous portez." Si votre relation au quotidien est pleine de stress, de disputes ou de traitement silencieux, dit-elle, "vous compromettez votre santé tous les jours."
Certains couples C par exemple, les couples où l'un des partenaires manque d'empathie ou est physiquement violent envers l'autre -- ne s'en sortiront pas, dit Rivkin. Mais, dit-elle, il y a de l'espoir pour la plupart des couples, même s'ils ont des années de souffrance et de ressentiment. Voici quelques-unes des choses que vous pouvez faire pour vous aider, vous et votre partenaire, à dépasser ces moments douloureux dans votre relation.
Ouvrez-vous sur vos sentiments
Tous les couples sont confrontés à des difficultés, affirme Susan Heitler, psychologue à Denver. Mais si vous ne parlez pas de vos problèmes, la tension conjugale et la distance entre vous ne feront que croître.
Joy, qui a demandé à ce que son nom de famille ne soit pas utilisé, se rappelle comment elle évitait les conflits avec son ex-mari, un alcoolique en voie de guérison, en partie pour protéger sa sobriété. "Vous marchez presque sur des coquilles d'œuf autour de quelqu'un", dit-elle. "Vous voulez vous assurer qu'il va bien et qu'il n'a pas envie de boire, vous ne voulez pas le stresser et vous ne voulez pas déclencher de bagarres." La communication tendue, cependant, a fini par la rendre dépressive.
Selon Heitler, les personnes qui ont grandi dans des familles qui communiquaient bien sur les problèmes "parlent naturellement le langage de la coopération". Mais de nombreuses personnes n'ont pas acquis ces compétences lorsqu'elles étaient plus jeunes et ont besoin d'outils pour parler de sujets sensibles en toute sécurité.
Comment améliorer votre communication ? Heitler, auteur de The Power of Two : Secrets of a Strong & Loving Marriage, suggère de se tourner vers des livres sur la communication, des cours de formation au mariage ou des sites Web pour obtenir de l'aide. Les conseillers conjugaux sont une autre bonne option, mais, selon Heitler, ils n'enseignent pas tous les techniques de communication efficaces. Cherchez-en donc un qui se spécialise dans la façon de communiquer l'un avec l'autre.
Écoutez vraiment
Tout le monde veut être entendu. Mais les partenaires d'un mariage en difficulté n'écoutent souvent pas efficacement l'autre. "Quand nous n'écoutons pas", dit Rivkin, "nous entendons un mot qui nous déclenche et nous sommes repartis avec notre argument."
Lorsqu'une personne ne se sent pas écoutée, elle ne partage pas ses parties les plus intimes. C'est parce que cette personne ne veut pas être vulnérable, explique Rivkin. Lorsque quelqu'un se sent écouté, la conversation s'approfondit.
Convenez avec votre partenaire d'écouter l'autre à tour de rôle pendant trois à cinq minutes sans l'interrompre. "Tout de suite, quand vous commencez à écouter, dit Rivkin, vous avez une nouvelle vision de votre partenaire."
Évitez le jeu des reproches
Selon Rivkin, les personnes malheureuses en mariage blâment souvent leur partenaire au lieu d'assumer la responsabilité de leurs propres actions. Mais le blâme ne résout jamais rien.
"Vous ne faites qu'aggraver la dispute", dit Rivkin. "Ce n'est pas que nous essayons d'être méchants avec nos partenaires, mais nous sommes à bout de nerfs." Essayez de trouver les problèmes fondamentaux sur lesquels vous vous disputez vraiment, dit Rivkin. Par exemple, ne vous sentez-vous pas entendu, aimé ou apprécié ? Si vous avez du mal à trouver le problème central, demandez-vous à quoi ou à qui cette dispute vous fait penser. "Une fois que vous comprenez ce qui en est la cause, alors vous pouvez changer vos habitudes, changer vos comportements", dit Rivkin.
Montrez votre appréciation
L'un des problèmes les plus courants dans le mariage est de prendre votre partenaire pour acquis et de devenir moins sensible aux besoins de cette personne avec le temps, dit Rivkin.
Peut-être que votre partenaire ne vous salue plus lorsqu'il rentre du travail. Peut-être ne reconnaît-il pas que vous avez préparé son plat préféré pour le dîner.
"Nous avons tous besoin d'appréciation et d'affection", dit Rivkin. Sans cela, une personne commence à se sentir seule, non appréciée et négligée.
Montrez votre appréciation à votre conjoint en lui offrant un cadeau ou en le remerciant simplement. Et investissez du temps dans votre relation, par exemple en prévoyant une soirée entre amis, suggère Rivkin.
Il se peut que vous ayez trop de ressentiment et de colère à l'égard de votre partenaire pour lui témoigner de la reconnaissance. Si c'est le cas, Rivkin conseille de le faire quand même. "Tout de suite, le mur de ressentiment et de colère s'effondre un peu", dit-elle.
Vous pouvez renforcer encore l'intimité en vous rappelant ce que vous aimiez autrefois chez votre partenaire et en lui disant, dans un moment de calme, ce qui vous dérange dans son comportement.
Laissez le temps guérir
N'hésitez pas à vous faire aider dans votre relation, surtout si vous avez essayé sans succès d'améliorer votre mariage par vous-même.
Ne vous attendez pas à ce que les murs de ressentiment tombent tout de suite. Rivkin suggère de prévoir au moins trois mois pour voir si le travail avec un thérapeute ou les conseils d'un livre sur les relations aident votre mariage.
Le changement peut être lent. Mais n'ayez pas peur de faire des petits pas. "Un petit changement peut être énorme pour commencer à changer un schéma", dit Rivkin.
