Les secrets de la thérapie sexuelle

Que se passe-t-il vraiment derrière les portes closes lorsqu'un couple se rend dans le cabinet d'un sexologue ?

Par Tracey Minkin Cet article est issu des archives du docteur Feature.

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Archives du médecin

Elle (nous l'appellerons Janice, 41 ans) était malheureuse avec son mari (nous l'appellerons Pat, 42 ans). Après plusieurs années d'incapacité de Pat à maintenir une érection, Janice a commencé à se blâmer et a perdu confiance en son attrait sexuel. Elle a commencé à douter de la valeur de leur mariage et a décidé de consulter un sexologue.

Après ses premières séances avec Megan Andelloux, sexologue certifiée et éducatrice sexuelle basée à Rhode Island, Janice a eu le courage de demander à Pat de consulter un médecin afin d'écarter la possibilité d'un problème médical. Cela s'est avéré être le cas : Il avait des problèmes de poids qui affectaient la circulation sanguine, entraînant un dysfonctionnement érectile. À la suggestion d'Andelloux, le couple a commencé à explorer une intimité qui ne soit pas uniquement basée sur les érections, tandis que Pat s'efforçait de perdre du poids et d'améliorer son état de santé général. Pour Janice et Pat, c'était un nouveau départ. Pour Andelloux, c'était un autre jour au bureau.

Qu'est-ce qu'un thérapeute sexuel ?

La plupart des couples commencent à traiter les problèmes relationnels dans le cadre d'une thérapie traditionnelle avec des conseillers conjugaux ou des thérapeutes, explique Mme Andelloux. Mais il arrive que ce professionnel ne soit pas formé à toute une série de questions liées à la sexualité, de sorte qu'une orientation vers un sexologue s'impose.

Alors que les thérapeutes qualifiés, tels que les titulaires d'une maîtrise en travail social (MSW), reçoivent un certain nombre d'heures de formation sur la sexualité dans le cadre de leur formation générale, les sexologues agréés s'appuient sur des formations déjà existantes en travail social, médecine, psychologie ou sur des études supérieures spécifiques en sexualité.

L'American Association of Sexuality Educators, Counselors, and Therapists, l'organisme central de surveillance et d'accréditation du domaine, exige 90 heures de cours de niveau supérieur plus des heures cliniques supervisées.

Que se passe-t-il pendant la session ?

Ce qui se passe dans les bureaux des éducateurs sexuels, des conseillers et des thérapeutes certifiés, c'est du blabla, comme toute autre forme de thérapie et de conseil. "Nous n'avons pas le droit de toucher nos clients, et nous n'envisagerions pas de le faire", déclare Andelloux. "Aucun rapport sexuel n'a lieu dans le bureau d'un sexologue."

Son cabinet est un lieu où les clients qui se débattent avec toute une série de problèmes sexuels peuvent se sentir en toute sécurité et en toute franchise pour discuter et travailler sur ces problèmes. "Il peut s'agir de deux personnes qui ont des niveaux de désir différents", dit-elle. "Nous voyons de tout : des couples confrontés au vieillissement et à des changements dans le fonctionnement sexuel, des femmes confrontées à un traumatisme de viol dans leur vie sexuelle, des hommes inquiets et honteux du contenu de leurs fantasmes. C'est un large éventail".

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Un autre genre de devoirs

En tant qu'éducateur sexuel, le travail d'Andelloux se concentre sur des conversations de grande envergure sur le sexe et la sexualité, y compris une technique typique des cabinets de thérapeutes traditionnels : les devoirs. Pour les couples qui ont des problèmes d'intimité (un problème courant), Andelloux peut prescrire ce que l'on appelle le toucher intentionnel. "Je peux conseiller à quelqu'un de toucher son partenaire dix minutes par jour sans qu'il y ait de rapport sexuel", explique-t-elle.

Pour Janice et Pat, les devoirs continuent. Ils sont toujours ensemble, dit Andelloux. Il a perdu du poids et gagné en confiance, et ils travaillent sur leur vie sexuelle ainsi que sur leur mariage.