L'appareil reproducteur féminin est conçu pour remplir plusieurs fonctions. Il produit les ovules féminins nécessaires à la reproduction, appelés ovules ou ovocytes. Le système est conçu pour transporter les ovules jusqu'au site de fécondation. La conception, c'est-à-dire la fécondation d'un ovule par un spermatozoïde, se produit normalement dans les trompes de Fallope. L'étape suivante pour l'ovule fécondé est de s'implanter dans les parois de l'utérus, ce qui marque le début des étapes initiales de la grossesse. Si la fécondation et/ou l'implantation n'ont pas lieu, le système est conçu pour avoir des menstruations (l'excrétion mensuelle de la muqueuse utérine). En outre, le système reproducteur féminin produit des hormones sexuelles féminines qui maintiennent le cycle reproductif.
Quelles sont les parties qui composent l'anatomie féminine ?
L'anatomie reproductive féminine comprend des parties situées à l'intérieur et à l'extérieur du corps.
La fonction des structures reproductives féminines externes (les organes génitaux) est double : Permettre aux spermatozoïdes de pénétrer dans le corps et protéger les organes génitaux internes des organismes infectieux. Les principales structures externes de l'appareil reproducteur féminin sont :
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Labia majora :
Les grandes lèvres enferment et protègent les autres organes reproducteurs externes. Littéralement traduites par " grandes lèvres ", les grandes lèvres sont relativement grandes et charnues, et sont comparables au scrotum chez les mâles. Les grandes lèvres contiennent des glandes qui sécrètent de la sueur et de l'huile. Après la puberté, les grandes lèvres sont recouvertes de poils.
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Petites lèvres :
Littéralement traduites par "petites lèvres", les petites lèvres peuvent être très petites ou faire jusqu'à 5 cm de large. Elles se trouvent juste à l'intérieur des grandes lèvres et entourent les ouvertures du vagin (le canal qui relie la partie inférieure de l'utérus à l'extérieur du corps) et de l'urètre (le tube qui transporte l'urine de la vessie à l'extérieur du corps).
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Les glandes de Bartholin :
Ces glandes sont situées à côté de l'orifice vaginal et produisent une sécrétion fluide (mucus).
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Clitoris :
Les deux petites lèvres se rejoignent au niveau du clitoris, une petite protubérance sensible comparable au pénis chez l'homme. Le clitoris est recouvert d'un repli de peau, appelé prépuce, qui est similaire au prépuce situé à l'extrémité du pénis. Comme le pénis, le clitoris est très sensible à la stimulation et peut devenir érigé.
Les organes reproducteurs internes de la femme comprennent :
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Vagin :
Le vagin est un canal qui relie le col de l'utérus (partie inférieure de l'utérus) à l'extérieur du corps. Il est également connu sous le nom de canal de naissance.
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Utérus (utérus) :
L'utérus est un organe creux, en forme de poire, qui est le foyer d'un fœtus en développement. L'utérus est divisé en deux parties : le col de l'utérus, qui est la partie inférieure qui s'ouvre dans le vagin, et le corps principal de l'utérus, appelé le corpus. Le corpus peut facilement s'étendre pour accueillir un bébé en développement. Un canal traversant le col de l'utérus permet aux spermatozoïdes d'entrer et au sang menstruel de sortir.
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Ovaires :
Les ovaires sont de petites glandes de forme ovale situées de part et d'autre de l'utérus. Les ovaires produisent des ovules et des hormones.
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Trompes de Fallope :
Ce sont des tubes étroits qui sont attachés à la partie supérieure de l'utérus et qui servent de tunnels aux ovules (cellules d'œuf) pour voyager des ovaires à l'utérus. La conception, c'est-à-dire la fécondation d'un ovule par un spermatozoïde, se produit normalement dans les trompes de Fallope. L'ovule fécondé se déplace ensuite vers l'utérus, où il s'implante dans la muqueuse de la paroi utérine.
Que se passe-t-il pendant le cycle menstruel ?
Les femmes en âge de procréer connaissent des cycles d'activité hormonale qui se répètent à environ un mois d'intervalle. À chaque cycle, le corps de la femme se prépare à une éventuelle grossesse, que ce soit ou non l'intention de la femme. Le terme "menstruation" fait référence à la perte périodique de la muqueuse utérine. (Menstru signifie "mensuel").
Le cycle menstruel moyen dure environ 28 jours et se déroule en plusieurs phases : la phase folliculaire, la phase ovulatoire (ovulation) et la phase lutéale.
Quatre hormones principales (substances chimiques qui stimulent ou régulent l'activité des cellules ou des organes) interviennent dans le cycle menstruel : l'hormone folliculo-stimulante, l'hormone lutéinisante, les œstrogènes et la progestérone.
Phase folliculaire du cycle menstruel
Cette phase commence le premier jour de vos règles. Pendant la phase folliculaire du cycle menstruel, les événements suivants se produisent :
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Deux hormones, l'hormone folliculo-stimulante (FSH) et l'hormone lutéinisante (LH), sont libérées par le cerveau et voyagent dans le sang jusqu'aux ovaires.
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Les hormones stimulent la croissance d'environ 15 à 20 ovules dans les ovaires, chacun dans sa propre "coquille", appelée follicule.
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Ces hormones (FSH et LH) déclenchent également une augmentation de la production de l'hormone féminine œstrogène.
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Lorsque le taux d'œstrogènes augmente, tel un interrupteur, il désactive la production de l'hormone folliculo-stimulante. Cet équilibre minutieux des hormones permet au corps de limiter le nombre de follicules qui arrivent à maturité.
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À mesure que la phase folliculaire progresse, un follicule dans un ovaire devient dominant et continue à mûrir. Ce follicule dominant supprime tous les autres follicules du groupe. Par conséquent, ils cessent de croître et meurent. Le follicule dominant continue à produire des œstrogènes.
Phase ovulatoire du cycle menstruel
La phase ovulatoire, ou ovulation, commence environ 14 jours après le début de la phase folliculaire. La phase ovulatoire est le point médian du cycle menstruel, la prochaine période menstruelle commençant environ deux semaines plus tard. Au cours de cette phase, les événements suivants se produisent :
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L'augmentation des œstrogènes provenant du follicule dominant déclenche une poussée de la quantité d'hormone lutéinisante qui est produite par le cerveau.
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Le follicule dominant libère alors son ovule dans l'ovaire.
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Lorsque l'ovule est libéré (un processus appelé ovulation), il est capturé par des projections en forme de doigts à l'extrémité des trompes de Fallope (fimbriae). Les fimbriae balaient l'ovule dans la trompe.
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Pendant cette phase également, on observe une augmentation de la quantité et de l'épaisseur du mucus produit par le col de l'utérus (partie inférieure de l'utérus). Si une femme devait avoir un rapport sexuel pendant cette période, le mucus épais capture le sperme de l'homme, le nourrit et l'aide à se déplacer vers l'ovule pour la fécondation.
Phase lutéale du cycle menstruel
La phase lutéale du cycle menstruel commence juste après l'ovulation et implique les processus suivants :
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Une fois qu'il a libéré son ovule, le follicule vide se développe en une nouvelle structure appelée corps jaune.
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Le corps jaune sécrète l'hormone progestérone. La progestérone prépare l'utérus à l'implantation d'un ovule fécondé.
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Si un rapport sexuel a eu lieu et que le sperme de l'homme a fécondé l'ovule (un processus appelé conception), l'ovule fécondé (embryon) va voyager dans la trompe de Fallope pour s'implanter dans l'utérus. La femme est alors considérée comme enceinte.
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Si l'ovule n'est pas fécondé, il passe dans l'utérus. N'ayant pas besoin de soutenir une grossesse, la muqueuse de l'utérus se décompose et tombe, et les prochaines menstruations commencent.
Combien d'ovules possède une femme ?
La grande majorité des ovules contenus dans les ovaires meurent régulièrement, jusqu'à leur épuisement à la ménopause. À la naissance, il y a environ 1 à 2 millions d'ovules ; au moment de la puberté, il n'en reste plus que 300 000 environ. Parmi ceux-ci, seuls 500 environ seront ovulés au cours de la vie reproductive d'une femme. Les ovules restants disparaissent progressivement à la ménopause.
