Les symptômes de la schizophrénie, comme les hallucinations et la paranoïa, peuvent généralement être améliorés par des médicaments et une thérapie. En revanche, l'anxiété, les difficultés de concentration et le manque de motivation ne sont pas toujours aussi faciles à traiter.
Les personnes atteintes de schizophrénie ont souvent du mal à se souvenir de certaines choses, comme la prise de leurs médicaments, ou à s'efforcer de bien manger ou de pratiquer une activité physique régulière, explique le Dr John Torous, psychiatre à Harvard et directeur de la division de psychiatrie numérique du Beth Israel Deaconess Medical Center à Boston. En conséquence, leurs symptômes peuvent s'aggraver et ils se retrouvent dans un cercle vicieux difficile à rompre.
Selon Colin Depp, psychologue à l'université de Californie à San Diego, spécialisé dans les interventions numériques pour les patients atteints de schizophrénie, les applications mobiles de bien-être peuvent aider les personnes atteintes de schizophrénie. Les applis peuvent vous aider à respecter un calendrier de prise de médicaments, à garder un œil sur votre humeur, votre sommeil et votre fonctionnement au quotidien, et même à gérer des symptômes tels que les hallucinations.
Comment les applications de bien-être peuvent aider
La méthode la plus efficace consiste, pour les personnes atteintes de schizophrénie, à utiliser des applis de bien-être ou de santé mentale entre les visites chez le médecin afin d'améliorer leur prise en charge, selon Mme Torous. Elles peuvent être un moyen précieux, tant pour un patient que pour son prestataire, de comprendre ce qui peut déclencher les symptômes, explique-t-il.
Il se souvient d'une personne atteinte de schizophrénie dont la dépression et la psychose s'aggravaient. Lorsque nous lui avons demandé d'utiliser différentes applications pour recueillir des données, il nous est apparu clairement que ses symptômes s'aggravaient lorsqu'il ne passait pas une bonne nuit de sommeil, explique-t-il. Nous l'avons aidé à surveiller son sommeil, et à mesure qu'il s'améliorait, ses symptômes s'atténuaient. Il a dû voir les données semaine après semaine pour réaliser le lien.
Ces applications sont également précieuses comme forme de thérapie numérique, car elles peuvent aider les personnes atteintes de schizophrénie à travailler sur leurs compétences sociales et les aider à se débarrasser de leurs pensées négatives. Si une personne entend des voix (appelées hallucinations auditives), une application de méditation peut l'aider à les bloquer, explique M. Torous. De nombreux professionnels de la santé pensent que les personnes atteintes de schizophrénie ont des difficultés avec la technologie, mais si vous travaillez avec un patient pour lui enseigner quelques compétences numériques de base, cela peut être très utile.
Les recherches montrent que ces applications fonctionnent. Une étude réalisée en 2020 a conclu que deux applications sur ordonnance destinées aux personnes atteintes de schizophrénie - FOCUS et PRIME - peuvent atténuer les symptômes de la dépression et accroître l'autonomie des personnes atteintes de schizophrénie. (Les deux applications fonctionnent en proposant aux utilisateurs des défis quotidiens, des exercices thérapeutiques et un moyen de se connecter avec d'autres patients dans une communauté virtuelle). Une autre étude publiée en 2020, dans laquelle Torous a joué un rôle, a révélé que les personnes atteintes de schizophrénie qui combinaient une séance hebdomadaire de thérapie de groupe en personne avec une application de thérapie sur smartphone appelée CBT2go ont signalé une amélioration significative de leurs symptômes.
Bien qu'aucune de ces applications ne soit encore disponible pour le grand public, toute sorte d'application de bien-être peut être utile aux personnes atteintes de schizophrénie, selon M. Torous. Elles leur permettent d'utiliser différentes capacités cognitives et peuvent donc améliorer leur attention, leur mémoire et leur concentration, tout en les encourageant à adopter des habitudes de vie plus saines, explique-t-il.
Le problème est que si vous utilisez plusieurs applications, il peut être difficile d'avoir une vue d'ensemble des informations relatives à votre santé. Une application peut suivre vos médicaments, une autre votre humeur et une troisième vos habitudes d'exercice, explique-t-il. Il est très difficile de mettre tout cela ensemble et de comprendre comment vous allez.
Comment choisir les applications qui vous conviennent ?
Passez les applis au crible avec soin. Il y a plus de 10 000 applis de santé mentale disponibles, dit Torous, il peut donc être difficile de choisir la bonne. Les magasins d'applications eux-mêmes ne réglementent pas les applications pour s'assurer qu'elles sont sûres et fonctionnent, alors c'est vraiment le Far West. Par exemple, si vous cherchez schizophrénie dans l'iTunes Store, vous verrez apparaître des jeux qui stigmatisent cette maladie.
Le Beth Israel Deaconess Medical Center s'est associé à l'American Psychiatric Association pour créer une base de données d'applications de santé mentale et de bien-être soigneusement sélectionnées que vous pouvez trier pour trouver celle qui répond le mieux à vos besoins. Par exemple, vous pouvez rechercher des applications qui surveillent votre sommeil, proposent des exercices de pleine conscience ou vous aident à suivre vos médicaments.
Faites appel à une aide extérieure. Certaines personnes atteintes de schizophrénie ont du mal à évaluer leurs émotions, à garder une trace de ce qu'elles ressentent au cours d'une journée donnée ou à noter leur régime alimentaire ou l'historique de leurs médicaments, explique le docteur Frank Chen, directeur médical en chef du Houston Behavioral Healthcare Hospital. Il peut être judicieux d'organiser un rendez-vous sur une application avec votre médecin ou votre thérapeute.
D'après mon expérience, lorsque les patients atteints de schizophrénie reçoivent une application qu'ils peuvent utiliser seuls, ils ne ressentent pas les mêmes améliorations que lorsqu'ils l'utilisent avec un thérapeute ou même avec un soignant, explique Tiffany Herlands, PhD, professeur adjoint de psychologie médicale au département de psychiatrie du Columbia University Irving Medical Center.
Un prestataire de soins médicaux ou de santé mentale peut également être en mesure de personnaliser l'application pour mieux répondre à vos besoins, note Mme Depp. Par exemple, si vous souffrez d'un sentiment constant de paranoïa, il peut vous aider à créer un scénario qui s'affiche sur votre téléphone ou sur l'application pour vous permettre de gérer vos émotions.
Vérifiez les petits caractères. Comme les applications mobiles peuvent collecter vos données personnelles, il est important d'examiner la politique de confidentialité pour s'assurer qu'elles ne peuvent pas les partager avec des tiers sans votre consentement, explique M. Torous. L'application doit également indiquer clairement le type d'informations qu'elle collecte.
