La schizophrénie ? s'installe généralement après la puberté. La plupart des personnes sont diagnostiquées à la fin de leur adolescence ou au début de leur trentaine.
Quel est l'âge typique d'apparition de la schizophrénie ?
Les hommes et les femmes sont tout aussi susceptibles de souffrir de cette maladie du cerveau, mais les hommes ont tendance à la contracter un peu plus tôt. En moyenne, les hommes sont diagnostiqués à la fin de leur adolescence ou au début de leur vingtaine. Les femmes ont tendance à être diagnostiquées entre la fin de la vingtaine et le début de la trentaine. Les gens développent rarement une schizophrénie avant l'âge de 12 ans ou après 40 ans.
Le point tournant : Adolescence
Une interaction entre quelque chose dans vos gènes et quelque chose dans votre environnement provoque probablement la maladie. Les chercheurs ont encore beaucoup à apprendre à ce sujet, mais il est probable que de nombreux éléments jouent un rôle. Certains, comme l'exposition à un virus ou la malnutrition (selon une théorie sur les causes), pourraient s'être produits alors que vous étiez encore dans le ventre de votre mère... Chez les personnes vulnérables, la consommation de cannabis peut augmenter le risque de développer des troubles psychotiques comme la schizophrénie.
Personne ne sait exactement pourquoi cette maladie apparaît généralement à la fin de l'adolescence, mais il existe de nombreuses théories.
Le cerveau change et se développe beaucoup pendant la puberté. Ces changements pourraient déclencher la maladie chez les personnes qui y sont exposées.
Certains scientifiques pensent que cela est lié au développement d'une zone du cerveau appelée cortex frontal. D'autres pensent qu'il s'agit de l'élimination d'un trop grand nombre de connexions entre les cellules nerveuses au fur et à mesure de la maturation du cerveau.
Les hormones jouent également un rôle important dans la puberté. Une théorie veut que les femmes soient atteintes de schizophrénie plus tard que les hommes parce qu'elles ont une puberté plus précoce et que l'hormone "œstrogène" pourrait en quelque sorte les protéger. Sachez reconnaître les signes de la schizophrénie chez les adolescents.
Signes précurseurs de la schizophrénie
La schizophrénie peut être difficile à diagnostiquer pour plusieurs raisons. L'une d'elles est que les personnes atteintes de ce trouble ne se rendent souvent pas compte qu'elles sont malades, et il est donc peu probable qu'elles aillent consulter un médecin pour obtenir de l'aide.Un autre problème est que de nombreux changements menant à la schizophrénie, appelés prodrome, peuvent refléter d'autres changements normaux de la vie. Par exemple, un adolescent qui développe la maladie peut abandonner son groupe d'amis et en fréquenter de nouveaux. Il peut également avoir des problèmes de sommeil ou se mettre soudainement à avoir de mauvaises notes à la maison.
Certaines recherches suggèrent que si un médecin pense fortement qu'une personne est en train de développer la maladie alors qu'elle est encore dans cette phase précoce, de faibles doses de médicaments antipsychotiques pourraient la retarder. D'autres études doivent être menées pour savoir si ces médicaments sont efficaces chez les jeunes à risque pour la maladie. La thérapie cognitivo-comportementale, la thérapie familiale et l'entraînement aux compétences sociales semblent avoir des effets bénéfiques plus nets pour eux, du moins à court terme, lorsqu'ils sont utilisés à un stade précoce. En savoir plus sur la phase de prodrome de la schizophrénie.
Combien de personnes sont atteintes de schizophrénie ?
Environ 3,5 millions de personnes aux États-Unis ont reçu un diagnostic de schizophrénie. Elle touche environ 1,1 % de la population mondiale.
Caractéristiques de la schizophrénie
La schizophrénie est un syndrome. Les personnes atteintes de schizophrénie présentent plusieurs types de symptômes :
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Hallucinations... Vous entendez des voix ou voyez ou sentez des choses qui, selon les autres, ne sont pas là. Les voix peuvent vous critiquer ou vous menacer. Elles peuvent vous dire de faire des choses que vous ne feriez pas autrement.
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Des illusions. Vous croyez des choses qui ne sont pas vraies, même lorsque les autres vous montrent des preuves ou partagent des faits qui expliquent pourquoi vos croyances sont fausses. Les illusions peuvent sembler bizarres aux yeux des autres.
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Par exemple, vous pouvez penser que la télévision vous envoie des messages spéciaux ou que la radio diffuse vos pensées pour que tout le monde les entende. Vous pourriez aussi vous sentir paranoïaque et croire que d'autres personnes essaient de vous faire du mal.
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Troubles de la pensée... Tu peux avoir du mal à organiser tes pensées et tu peux parler d'une manière difficile à comprendre pour les autres. Peut-être arrêtez-vous de parler au milieu d'une pensée parce que vous avez l'impression qu'on vous la sort de la tête. C'est ce qu'on appelle le retrait de la pensée. Un autre type de pensée désordonnée, appelé blocage de la pensée, se produit lorsque quelqu'un a un arrêt soudain de son flux de pensée et, en conséquence, il peut devenir silencieux jusqu'à ce qu'une nouvelle pensée entre dans son esprit.
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Troubles du mouvement... Vous pouvez bouger votre corps encore et encore comme si vous étiez bouleversé, ou vous pouvez arrêter de bouger et de réagir. Les médecins appellent cela la catatonie.
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Symptômes négatifs. Vous parlez peut-être d'un ton terne et plat, vous avez du mal à aller jusqu'au bout, vous manquez d'intérêt pour votre vie quotidienne et vous avez du mal à entretenir vos relations. Vous pouvez sembler être déprimé. Mais si la tristesse, la larmoyance et d'autres symptômes indiquent une dépression, les symptômes dits négatifs indiquent plus probablement un problème de fonctionnement du cerveau.
En savoir plus sur les symptômes de la schizophrénie.
Schizophrénie à début tardif
La schizophrénie peut se développer plus tard dans la vie. La schizophrénie à déclenchement tardif est diagnostiquée après que la personne a atteint l'âge de 45 ans. Les personnes qui en sont atteintes sont plus susceptibles de présenter des symptômes tels que des délires et des hallucinations. Elles sont moins susceptibles de présenter des symptômes négatifs, des pensées désorganisées, des difficultés d'apprentissage ou de compréhension.
Les médecins pensent que la génétique peut être en cause, comme c'est le cas pour la schizophrénie à début précoce. Ils pensent également que l'apparition tardive pourrait être un sous-type qui n'affecte pas la personne avant l'apparition du bon déclencheur. Les personnes souffrant de problèmes cognitifs, visuels ou auditifs, ou celles qui sont méfiantes, isolées ou recluses, sont plus susceptibles d'en être atteintes.
Schizophrénie précoce
Il est rare qu'une personne de moins de 13 ans reçoive un diagnostic de schizophrénie, mais cela peut arriver. Chez les jeunes enfants, la schizophrénie à début précoce provoque souvent :
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Retards de parole
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Rampement tardif ou inhabituel
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Marche tardive
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Mouvements inhabituels comme le battement des bras ou le balancement.
Les parents d'adolescents pourraient remarquer :
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Ils ne passent pas autant de temps avec leurs amis et leur famille
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Baisse des résultats scolaires
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Troubles du sommeil
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Mauvaise humeur
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Dépression
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Pas de motivation
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Consommation de drogues ou d'alcool
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Comportement bizarre
Les adolescents sont moins susceptibles d'avoir des délires mais plus susceptibles d'avoir des hallucinations visuelles. Pour en savoir plus sur les symptômes de la schizophrénie de la petite enfance.
