Si vous ou l'un de vos proches a reçu un diagnostic de schizophrénie, vous vous concentrez peut-être entièrement sur votre quotidien. Mais il y a aussi de bonnes raisons de penser à l'avenir : Les personnes atteintes de schizophrénie ont généralement une espérance de vie plus faible que celles qui ne sont pas atteintes de la maladie.
Des études menées au cours des dernières décennies suggèrent que l'espérance de vie peut être réduite de 15 ans en moyenne chez les personnes diagnostiquées schizophrènes, explique Keith Gallagher, MD, professeur adjoint de psychiatrie à la Yale School of Medicine de New Haven, CT. Une étude de 2015, par exemple, a révélé que les adultes de moins de 65 ans atteints de schizophrénie ont 3,5 fois plus de chances de mourir au cours d'une année donnée que les personnes du même âge dans la population générale.
Ce fait peut sembler effrayant, mais il y a des choses que vous pouvez faire pour améliorer les chances. J'encourage les patients et les familles à se concentrer sur les facteurs qu'ils ont le pouvoir d'influencer, comme le régime alimentaire, l'exercice, le tabagisme et la consommation d'alcool et de drogues, explique le Dr Gallagher. Voici ce que vous devez savoir .
Pourquoi le risque de décès est plus élevé
La schizophrénie en elle-même ne met pas la vie en danger. Mais les personnes qui en sont atteintes sont plus susceptibles de présenter d'autres problèmes de santé qui augmentent leurs risques de décès. L'étude de 2015 a révélé que les maladies cardiaques étaient la principale cause de décès chez les personnes atteintes de schizophrénie, représentant environ un quart de tous les cas. Des affections comme la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), le diabète de type 2 et le cancer du poumon étaient également des causes fréquentes de décès.
Les adultes atteints de schizophrénie ont environ 10 fois plus de risques de mourir d'une BPCO et 7 fois plus de risques de mourir d'un diabète, indique un co-auteur de l'étude, Mark Olfson, MD, psychiatre au Columbia University Irving Medical Center à New York.
La consommation de cigarettes est l'une des raisons pour lesquelles une personne atteinte de schizophrénie peut être plus exposée aux maladies cardiaques ou pulmonaires. La plupart des personnes atteintes de schizophrénie fument, et celles qui fument ont tendance à le faire de manière plus importante que les personnes de la population générale, explique Olfson.
Les médicaments antipsychotiques qui traitent la schizophrénie peuvent également entraîner une prise de poids, ainsi qu'une augmentation de la glycémie, du cholestérol et de la pression artérielle.
Selon Tiffany Herlands, PhD, professeur adjoint de psychologie médicale au département de psychiatrie du centre médical Irving de l'université Columbia, jusqu'à 85 % des personnes atteintes de schizophrénie présentent également une forme de déficience cognitive, ce qui peut les empêcher de faire des choix de vie sains, comme éviter la malbouffe et faire de l'exercice régulièrement.
En outre, les personnes atteintes de schizophrénie sont plus susceptibles de s'enlever la vie, surtout si elles sont jeunes, de sexe masculin et de race blanche. Cela est particulièrement vrai dans les premières années suivant le diagnostic, lorsque la maladie peut être la plus grave, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles un traitement rapide est si crucial. Le statut social et économique, la race et l'origine ethnique, ainsi que la stigmatisation de la maladie mentale sont autant de facteurs qui augmentent le risque qu'une personne ne reçoive pas les soins médicaux qu'elle mérite, explique Mme Gallagher.
Une meilleure espérance de vie avec la schizophrénie
Voici quelques moyens de stimuler la santé quand on est atteint de schizophrénie :
Restez à jour dans vos soins médicaux. J'ai connu de nombreux patients qui préfèrent éviter les visites médicales de routine et les examens de santé, dit Gallagher. Parfois, cela est directement lié aux symptômes de la schizophrénie, qui peuvent rendre les rendez-vous médicaux difficiles à gérer, mais cela peut aussi être dû à la stigmatisation des personnes atteintes de schizophrénie dans notre système de santé. Une façon d'y remédier, note-t-il, est de trouver un médecin de premier recours que vous appréciez et en qui vous avez confiance pour défendre vos intérêts en cas de besoin.
Adoptez des stratégies intelligentes pour arrêter de fumer. Plus tôt les personnes atteintes de schizophrénie sont en mesure d'arrêter de fumer, mieux c'est, dit Olfson. La bonne nouvelle, c'est que les personnes atteintes de troubles psychotiques comme la schizophrénie ont en fait plus de chances de réussir à arrêter de fumer que celles qui n'en souffrent pas. Les meilleurs résultats sont observés chez les patients qui utilisent la varénicline (Chantix), un médicament pour arrêter de fumer, ainsi qu'une thérapie comportementale pendant au moins 12 semaines, selon une étude de 2017. Discutez avec votre médecin de ce qui pourrait fonctionner le mieux pour vous.
Évitez l'alcool. Les personnes atteintes de schizophrénie sont plus susceptibles de développer un alcoolisme. Celui-ci peut à son tour entraîner des maladies à long terme telles que l'hypertension artérielle, les maladies du foie et même certains cancers. Toutes ces affections peuvent affecter votre espérance de vie. Les personnes atteintes de schizophrénie ont également tendance à avoir un mauvais jugement, et l'alcool peut l'exacerber, explique Frank Chen, MD, directeur médical en chef du Houston Behavioral Healthcare Hospital. Elles sont plus susceptibles d'agir sur leurs impulsions, ce qui peut leur coûter la vie - par exemple, si elles conduisent en état d'ivresse. Cela peut également augmenter les tendances suicidaires.
Faites de la santé cardiaque une priorité. Si vous ou l'un de vos proches est atteint de schizophrénie, il est très important de surveiller les chiffres tels que le poids, la pression artérielle, la glycémie et le cholestérol, dit Olfson. Il se peut que vous deviez collaborer avec le médecin pour établir un plan de soins précisant le régime alimentaire et le programme d'exercices à suivre, explique Mme Herlands. Dans ce cas, des applications mobiles spécifiques de santé et de bien-être peuvent également être utiles.
Les soignants peuvent également jouer un rôle clé en aidant les personnes atteintes de schizophrénie à atteindre leurs objectifs de santé. Qu'il s'agisse de les aider à se rendre à leurs rendez-vous chez le médecin, de préparer des aliments sains à la maison, de parler du tabagisme ou de faire de l'exercice ensemble, il existe de nombreuses petites façons de les soutenir, explique Mme Gallagher. Si votre proche présente des symptômes importants de schizophrénie, incitez-le à en parler à son psychiatre. Il pourrait changer de médicament ou essayer des médicaments injectables à longue durée d'action.
Une bonne santé mentale constitue la base de bonnes habitudes de santé à long terme, ajoute-t-il.
