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Si vous êtes atteint de polyarthrite rhumatoïde (PR) et que vous envisagez de fonder une famille, vous avez probablement beaucoup de questions et d'inquiétudes. Votre PR affectera-t-elle vos chances de tomber enceinte ? Vos médicaments sont-ils sûrs pendant la grossesse ? Que se passera-t-il si vous décidez d'arrêter de les prendre ? Votre PR va-t-elle s'aggraver ?
Ce sont toutes des questions dont vous devez discuter avec votre rhumatologue, de préférence avant de devenir enceinte, explique Shreyasee Amin, MD, rhumatologue à la Mayo Clinic de Rochester, Minnesota.
La polyarthrite rhumatoïde, une maladie auto-immune dans laquelle l'organisme se livre à un tir ami contre ses propres articulations, frappe principalement les femmes en âge de procréer. La bonne nouvelle est que, contrairement à d'autres maladies auto-immunes, la PR ne semble pas affecter la fertilité des femmes ni leur capacité à mener une grossesse saine. Vos symptômes peuvent même s'atténuer pendant la grossesse, mais ils peuvent s'aggraver environ trois mois après l'accouchement (juste au moment où le manque de sommeil dû à la naissance d'un nouveau-né se fait sentir).
À moins que vous ne souffriez d'autres complications liées à la PR, telles qu'une atteinte des poumons ou de la hanche, la PR ne devrait pas affecter votre capacité à devenir enceinte, à porter le bébé à terme et à accoucher de façon naturelle, explique Amin. Cela dit, un petit conseil en matière de médication permet d'atteindre ces objectifs, ajoute-t-elle.
Faites le point sur vos médicaments
Les femmes atteintes de PR doivent travailler avec leur obstétricien et leur rhumatologue pour s'assurer qu'elles prennent des médicaments sûrs avant de concevoir, et si ce n'est pas le cas, elles doivent changer ou arrêter leurs médicaments en fonction de l'activité de leur maladie et de leurs préférences, dit-elle.
Parmi les médicaments contre la PR que les femmes enceintes ne doivent pas prendre figurent le méthotrexate et l'Arava (léflunomide). Les femmes doivent arrêter de prendre ces médicaments pendant un certain temps avant même de devenir enceintes. Discutez avec votre médecin de l'innocuité d'autres médicaments tels que l'azathioprine (Imuran), l'hydroxychloroquine (Plaquenil), la prednisone et la sulfasalazine. Le jury n'est pas encore fixé sur certains des nouveaux agents biologiques comme l'adalimumab (Humira), l'étanercept (Enbrel) et l'infliximab (Remicade), dit Amin.
Que faire si vous ne vous sentez pas à l'aise de prendre des médicaments pendant votre grossesse ? Certaines femmes souhaitent interrompre complètement leur traitement et je discute avec elles du risque d'une poussée potentielle, mais je leur explique aussi qu'il est possible que leur maladie s'améliore pendant la grossesse, dit le Dr Amin. Les médecins ne savent pas exactement pourquoi la PR a tendance à entrer en rémission pendant la grossesse, mais c'est fréquent.
Cela ne veut pas dire que vous vous sentirez en pleine forme pendant toute votre grossesse. Mais si vous avez mal au dos ou si vos chevilles enflent, ne pensez pas au pire, dit le Dr Amin. Ces symptômes peuvent simplement faire partie d'une grossesse normale.
D'abord, ne pas faire de mal
Bonnie Soos, une institutrice de 32 ans à Adina, dans l'Ohio, a reçu un diagnostic de PR il y a 11 ans. Elle a passé la majeure partie des deux dernières années à essayer de tomber enceinte.
J'ai dû arrêter le méthotrexate pendant trois mois avant de pouvoir commencer à essayer, dit Soos. Elle a également subi une opération du genou à cette époque. Dès que j'ai arrêté le méthotrexate, j'ai commencé à avoir des poussées et je ne pouvais plus fonctionner, se souvient-elle. Je ne pouvais pas m'habiller ni lever les bras. Je redoutais de sortir du lit le matin.
Malheureusement, il s'agit d'un scénario assez courant, explique Mme Amin. Et c'est certainement l'un de ceux qui font qu'une femme n'a pas envie d'essayer de tomber enceinte. Qui voudrait essayer de concevoir un enfant en souffrant autant ? demande Soos.
Elle a pris de la prednisone pendant un certain temps, et on lui a récemment prescrit un autre médicament qu'elle peut prendre en toute sécurité lorsqu'elle essaie de concevoir un enfant. Je me sens très bien depuis, dit-elle.
Pour certaines femmes, attendre que leur polyarthrite rhumatoïde soit maîtrisée avant d'essayer de tomber enceinte peut être un choix judicieux, affirme Emilio B. Gonzalez, MD, chef du service de rhumatologie de l'University of Texas Medical Branch à Galveston, au Texas. Je leur explique que de nombreux traitements de la polyarthrite rhumatoïde ne sont pas compatibles avec une grossesse et que si elles souffrent vraiment, la priorité est peut-être de maîtriser la polyarthrite rhumatoïde et de commencer à planifier leur famille plus tard, dit-il. Si vous êtes atteinte de PR, cela ne signifie pas que vous ne devez pas tomber enceinte, mais la gestion de la PR avant et après la grossesse peut être un défi.
Si votre PR est bien contrôlée avant la grossesse, il y a de bonnes chances que cela reste ainsi.
Gestion des poussées de PR pendant la grossesse
Pour les femmes qui choisissent de ne pas prendre de médicaments pendant leur grossesse, Nous surveillons la grossesse pour voir si elles ont des poussées, [et] nous pouvons utiliser des médicaments qui sont sûrs pour gérer ces poussées, dit Amin.
Bien que la prednisone soit sans danger pendant la grossesse, elle peut augmenter le risque d'hyperglycémie et d'hypertension artérielle chez la future maman, de sorte que vous devrez surveiller de près ses taux. L'hypertension artérielle pendant la grossesse est un facteur de risque de prééclampsie, qui peut mettre la vie en danger. Une glycémie élevée peut signifier un diabète gestationnel. Les stéroïdes augmentent également le risque de perte osseuse.
Rien de tout cela ne signifie qu'une femme atteinte de PR est nécessairement considérée comme à haut risque, précise-t-elle. La grossesse peut être suivie par un obstétricien habituel", dit Amin. "Cependant, si l'obstétricien n'est pas à l'aise avec les médicaments, une femme peut souhaiter être suivie par un obstétricien à haut risque."
De nombreuses femmes enceintes atteintes de PR travaillent en étroite collaboration avec leur obstétricien et leur rhumatologue pour gérer leur grossesse. Si l'obstétricien n'est pas sûr qu'il s'agisse d'une poussée ou non, il peut consulter le rhumatologue, explique le Dr Manju Monga, professeur titulaire de la chaire Berel Held et directeur de la division de médecine maternelle et fœtale de l'Université du Texas.
Certains problèmes peuvent survenir, mais ils peuvent généralement être réglés à l'avance, dit-elle. Par exemple, l'utilisation d'une péridurale pendant l'accouchement peut poser un problème aux femmes dont la PR affecte la colonne vertébrale, explique Mme Monga. Cela est rare, mais il est bon de consulter un anesthésiste au cas où elles auraient besoin d'une anesthésie générale au lieu d'une péridurale, dit-elle.
Dans l'ensemble, le pronostic est bon, dit Mme Monga. En général, les patientes atteintes de PR vivent très bien leur grossesse, dit-elle.
