Lorsque vous pensez à la polyarthrite rhumatoïde (PR), vous pensez peut-être à des articulations raides et douloureuses. Mais vous ne savez peut-être pas que des complications peuvent survenir dans d'autres parties de votre corps.
Le même processus qui fait souffrir vos articulations peut causer des problèmes aux yeux, aux poumons, à la peau, au cœur, aux vaisseaux sanguins et à d'autres organes. Et les médicaments que vous prenez pour la PR peuvent avoir des effets secondaires.
Vous pouvez gérer les complications de la polyarthrite rhumatoïde. Assurez-vous simplement de prêter attention aux problèmes à un stade précoce et de recevoir le bon traitement.
Effets sur la peau
Vous pouvez avoir des amas de tissus appelés nodules rhumatoïdes. Ils apparaissent généralement sur votre peau, en particulier sur les coudes, les avant-bras, les talons ou les doigts. Ils peuvent apparaître soudainement ou se développer lentement. Les nodules peuvent être un signe que votre polyarthrite rhumatoïde s'aggrave. Ils peuvent également se former dans des endroits comme les poumons et le cœur.
Il existe également une vasculite, qui est une inflammation des vaisseaux sanguins. Elle provoque des taches sur la peau qui ressemblent à des ulcères. Lorsqu'elle touche des artères plus grosses, elle peut entraîner des lésions nerveuses, des problèmes d'utilisation des bras ou des jambes, ou des lésions des organes internes.
D'autres types de problèmes cutanés liés à la PR peuvent apparaître, c'est pourquoi il faut toujours informer votre médecin de tout nouveau problème qui apparaît ou se déclare.
Complications oculaires
La polyarthrite rhumatoïde peut affecter vos yeux de plusieurs façons. L'inflammation de l'épisclère, une fine membrane qui recouvre le blanc de votre œil, est fréquente. Elle est généralement légère, mais votre œil peut être rouge et douloureux. La sclérite, une inflammation du blanc de l'œil, est plus grave et peut entraîner une perte de vision.
La PR vous expose également au risque de syndrome de Sjögren. Ce syndrome survient lorsque votre système immunitaire attaque les glandes qui produisent les larmes. Vos yeux peuvent alors devenir secs et granuleux. Il peut également se manifester par une peau sèche, une toux sèche ou une sécheresse vaginale. Vous devrez peut-être utiliser des lubrifiants oculaires ou prendre des médicaments. Sans traitement, la sécheresse oculaire peut provoquer une infection et une cicatrisation de la conjonctive, qui est la membrane qui recouvre l'œil, et de la cornée.
Douleur dans le cou
La polyarthrite rhumatoïde est connue pour provoquer des douleurs dans les articulations des doigts et des poignets. Mais elle peut également affecter d'autres parties de votre corps, comme votre cou. Si votre cou est raide et que vous ressentez une douleur lorsque vous tournez la tête, cela pourrait être dû à votre PR.
Certains exercices simples peuvent vous aider. Parlez à votre médecin des meilleurs traitements pour soulager votre douleur au cou.
Maladie du cœur et des vaisseaux sanguins
La péricardite, ou inflammation de la membrane qui entoure votre cœur, se développe généralement pendant les poussées. Les poussées sont des moments où votre PR s'aggrave.
Si elle se produit souvent, la péricardite peut rendre la membrane plus épaisse et plus serrée. Cela peut nuire à la capacité de votre cœur à fonctionner comme il le devrait.
Des nodules rhumatoïdes peuvent également se former sur le cœur et affecter son fonctionnement.
L'inflammation du muscle cardiaque lui-même, appelée myocardite, est une complication rare.
La polyarthrite rhumatoïde peut vous rendre plus susceptible de souffrir d'une maladie cardiovasculaire. Elle augmente également le risque d'accident vasculaire cérébral. Ce phénomène est probablement lié à l'inflammation à long terme.
Les maladies cardiaques ne présentent pas toujours de symptômes avant une crise. Votre médecin peut repérer certains problèmes lors d'un contrôle et vous recommander des changements de mode de vie ou des médicaments.
Maladie du sang
La polyarthrite rhumatoïde ou certains des médicaments qui la traitent peuvent faire en sorte que vous n'ayez pas assez de globules rouges sains, qui transportent l'oxygène dans votre corps. C'est ce qu'on appelle l'anémie. Les symptômes de l'anémie comprennent :
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Fatigue
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Rythme cardiaque rapide ou irrégulier
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Essoufflement
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Vertiges
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Maux de tête
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Faiblesse
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Crampes aux jambes
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Insomnies ou insomnies
La thrombocytose est une autre complication de la PR. Elle survient lorsque l'inflammation entraîne un taux élevé de plaquettes dans votre sang. Les plaquettes aident votre sang à coaguler afin d'arrêter les saignements, mais un taux trop élevé peut entraîner des affections telles qu'un accident vasculaire cérébral, une crise cardiaque ou des caillots dans vos vaisseaux sanguins.
Le syndrome de Feltys est une complication inhabituelle de la polyarthrite rhumatoïde. Il se produit lorsque votre rate est hypertrophiée et que votre taux de globules blancs est faible. Il peut augmenter votre risque de lymphome, un cancer des glandes lymphatiques.
Problèmes pulmonaires
La polyarthrite rhumatoïde peut provoquer une inflammation des poumons, ce qui peut entraîner une pleurite (pleurésie), une affection qui rend la respiration douloureuse.
Des nodules rhumatoïdes peuvent également se former dans vos poumons. Ils sont généralement inoffensifs mais peuvent entraîner des problèmes tels qu'un collapsus pulmonaire, des crachats de sang, une infection ou un épanchement pleural, qui est une accumulation de liquide entre la paroi du poumon et la cage thoracique.
Les pneumopathies interstitielles, qui impliquent une cicatrisation du tissu pulmonaire, et l'hypertension pulmonaire, un type de pression artérielle élevée qui endommage les artères du poumon et du cœur, peuvent être des complications de la PR. Dans de rares cas, le méthotrexate, médicament que prennent de nombreuses personnes atteintes de PR, peut également causer des problèmes pulmonaires. Il se peut que vous ne remarquiez aucun symptôme, votre médecin peut donc vouloir faire des tests pour surveiller les problèmes.
Ostéoporose
L'ostéoporose rend vos os fragiles et fins, de sorte qu'ils sont plus susceptibles de se briser. Les personnes atteintes de PR ont un risque plus élevé d'en souffrir. La maladie peut également entraîner une perte osseuse, tout comme certains médicaments, comme les stéroïdes. De plus, si les douleurs de la PR vous rendent moins actif, vous êtes plus susceptible de souffrir d'ostéoporose.
Les symptômes de l'ostéoporose sont les suivants : douleurs dorsales, posture voûtée, haut du dos courbé et fractures. Vous pourriez également perdre de la taille.
Diabète
Les recherches montrent que la PR augmente votre risque de diabète d'environ 50 %. Et le diabète augmente votre risque d'arthrite, y compris la PR et les problèmes connexes, d'environ 20 %.
Les experts ne savent pas exactement pourquoi ces deux maladies sont liées. Plusieurs éléments peuvent jouer un rôle :
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La PR et le diabète de type 1 sont tous deux des maladies auto-immunes.
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La PR et le diabète provoquent tous deux une inflammation.
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La raideur et la douleur de la PR peuvent vous empêcher de pratiquer une activité physique suffisante, un facteur de risque de diabète de type 2.
Certains médicaments qui traitent la PR affectent également votre risque de diabète. Les stéroïdes et les statines peuvent augmenter votre glycémie et vous rendre plus susceptible de contracter la maladie. Mais d'autres médicaments contre la PR peuvent vous en protéger, notamment l'hydroxychloroquine, l'abatacept (Orencia) et un groupe de médicaments appelés inhibiteurs du TNF.
Infections
Vous pouvez avoir plus d'infections si vous souffrez de polyarthrite rhumatoïde. Cela peut être dû à l'affection elle-même ou au médicament immunosuppresseur qui la traite.
Effets émotionnels
Vivre chaque jour avec la douleur d'une maladie chronique peut avoir des conséquences néfastes. Une étude montre que près de 11 % des personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde présentaient des symptômes de dépression. Plus la PR était sévère, plus les participants ressentaient une dépression. Les symptômes comprennent :
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Sentiments profonds de tristesse, d'anxiété, de vide, de désespoir, d'inutilité ou de culpabilité.
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Perte d'intérêt pour les choses que vous aimiez auparavant
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Insomnie
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Difficultés à se concentrer ou à prendre des décisions
Si vous souffrez de polyarthrite rhumatoïde et que vous vous sentez anxieux ou déprimé, parlez-en à votre médecin. Il y a beaucoup de choses qu'il peut vous proposer et qui vous aideront à vous sentir mieux.
Protégez-vous des complications de la PR
Vous ne pensez peut-être pas à mentionner des problèmes comme la dépression, les douleurs thoraciques ou la sécheresse oculaire au médecin qui traite votre polyarthrite rhumatoïde, mais vous devriez le faire. Tous ces problèmes peuvent être liés à la maladie.
Vous pouvez avoir besoin de différents médecins et de différents traitements pour contrôler votre PR et pour prendre en charge tout nouveau problème qui se présente. Discutez toujours des nouveaux symptômes avec votre médecin.
