Qu'est-ce que la polyarthrite rhumatoïde (PR) ?
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La polyarthrite rhumatoïde est une affection du système immunitaire, ou trouble auto-immun, qui provoque une inflammation de la muqueuse des articulations. Elle peut également affecter la peau, les yeux, les poumons, le cœur, le sang et les nerfs. Bien que les symptômes de la PR puissent aller et venir, la maladie peut s'aggraver avec le temps et ne jamais disparaître. Un traitement précoce et agressif est essentiel pour la ralentir ou l'arrêter.
Quels sont les symptômes ?
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L'inflammation articulaire due à la PR s'accompagne de douleur, de chaleur et de gonflement. L'inflammation est généralement symétrique, se produisant des deux côtés du corps en même temps (comme les poignets, les genoux ou les mains). Parmi les autres symptômes de la PR, citons la raideur articulaire, en particulier le matin ou après des périodes d'inactivité, une fatigue permanente et une fièvre légère. Les symptômes se développent généralement progressivement au fil des années, mais ils peuvent apparaître rapidement chez certaines personnes.
Qui en est atteint ?
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Il frappe généralement entre 30 et 60 ans, mais des personnes plus jeunes et plus âgées peuvent l'avoir. Environ 1 % de la population américaine est atteinte de cette maladie, qui est deux à trois fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Vous êtes plus susceptible de l'attraper si vous fumez ou si vous avez un parent atteint de cette maladie.
Quelles en sont les causes ?
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Les scientifiques ne savent pas exactement pourquoi les gens sont atteints de PR. Certaines personnes peuvent présenter un risque génétique qui se déclenche en raison d'une infection particulière que les experts n'ont pas encore identifiée.
Comment affecte-t-elle les articulations ?
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L'inflammation de la muqueuse des articulations peut détruire le cartilage et les os, déformant ainsi les articulations touchées. À mesure que l'affection progresse, les articulations peuvent devenir douloureuses et ne plus fonctionner aussi bien.
Quels sont les effets sur le reste du corps ?
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La PR peut affecter des organes et des zones du corps autres que les articulations, notamment :
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Nodules rhumatoïdes (illustrés ici) : bosses fermes sous la peau et dans les organes internes ?
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Syndrome de Sjögren : inflammation et atteinte des glandes des yeux et de la bouche ; d'autres parties du corps peuvent également être touchées.
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Pleurite : inflammation de la paroi des poumons.
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Péricardite : inflammation de la paroi entourant le cœur.
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Anémie : pas assez de globules rouges sains.
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Syndrome de Felty : pas assez de globules blancs. Également lié à une hypertrophie de la rate.
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Vascularite : inflammation des vaisseaux sanguins, qui peut entraver l'apport sanguin aux tissus.
Qu'est-ce que la polyarthrite rhumatoïde juvénile (PRJ) ?
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La PR juvénile est le type d'arthrite le plus fréquent chez les enfants. Comme la PR des adultes, elle provoque une inflammation, une raideur et des lésions articulaires. Cependant, elle peut également affecter la croissance de l'enfant. La PR juvénile est également connue sous le nom d'arthrite idiopathique juvénile. "Idiopathique" signifie que la cause est inconnue.
PR et grossesse
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De manière surprenante, la polyarthrite rhumatoïde s'améliore chez jusqu'à 80 % des femmes pendant la grossesse. Il est probable qu'elle se réveille après la naissance du bébé. La raison de ce phénomène n'est pas claire. Vous devrez peut-être modifier votre traitement avant la conception et pendant la grossesse.
Ce que les médecins vont vérifier
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Comme les symptômes peuvent aller et venir, diagnostiquer la PR à ses premiers stades est un défi. Si vous présentez ces symptômes, votre médecin peut demander des examens complémentaires :
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Raideur matinale des articulations
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Gonflement/fluidité autour de plusieurs articulations en même temps.
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Gonflement des articulations du poignet, de la main ou des doigts.
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Mêmes articulations touchées des deux côtés du corps
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Des bosses fermes sous la peau (nodules rhumatoïdes).
Tests sanguins que vous pouvez subir
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Si votre médecin pense que vous êtes atteint de PR, il peut vous faire passer des tests sanguins pour rechercher des signes d'inflammation dans l'organisme. Les autres tests courants sont la recherche du facteur rhumatoïde (FR) et des anti-CCP (peptide citrulliné anticyclique), que la plupart des personnes atteintes de PR présentent. Il n'existe cependant pas de test unique pour la PR.
Examens d'imagerie que vous pouvez passer
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Les radiographies peuvent aider à diagnostiquer la PR et à fournir une base de référence pour une comparaison ultérieure, à mesure que la maladie évolue. Vous pouvez également passer une IRM ou une échographie pour rechercher des lésions articulaires et une inflammation.
Traitements de la PR
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Bien qu'il n'y ait pas de remède, un traitement peut diminuer l'inflammation et la douleur articulaires, prévenir les lésions articulaires et aider à maintenir le fonctionnement de vos articulations. Vous devez commencer dès que possible. Votre médecin établira un plan en fonction de votre cas particulier, notamment votre âge, les articulations touchées et la gravité de la maladie. Ce plan comprendra des médicaments et des exercices pour renforcer les muscles autour des articulations. Certaines personnes doivent subir une intervention chirurgicale.
Médicaments
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Les médicaments utilisés pour traiter la PR comprennent des médicaments qui ralentissent ou arrêtent la maladie, des stéroïdes et des analgésiques. Il se peut que vous ayez besoin de prendre plus d'un type de médicament. Par exemple, vous pouvez en prendre un pour la douleur et un autre pour protéger vos articulations de dommages supplémentaires.
La chirurgie est-elle une option ?
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Si vos articulations sont très endommagées ou douloureuses, votre médecin peut vous proposer une intervention chirurgicale. Le remplacement d'une articulation (en particulier les hanches et les genoux) est le type le plus courant pour les personnes atteintes de PR. Les autres types de chirurgie comprennent l'arthroscopie (insertion d'un instrument en forme de tube dans l'articulation pour voir et réparer les dommages) et la reconstruction des tendons.
Autres traitements
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Certaines personnes atteintes de PR sont soulagées par l'utilisation de la chaleur humide, l'acupuncture et la relaxation. Les suppléments qui ont été montrés comme pouvant éventuellement aider la PR sont l'huile de poisson, l'huile de graines de bourrache et la griffe de chat. Vérifiez auprès de votre médecin avant de commencer à prendre des suppléments, car ils peuvent provoquer des effets secondaires et interagir avec vos médicaments.
Et le régime alimentaire ?
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Bien qu'il n'y ait pas de " régime pour la polyarthrite rhumatoïde ", de nombreuses personnes atteintes de PR trouvent que le fait de manger ou d'éviter certains aliments aide leurs symptômes. Les aliments riches en graisses saturées (bacon, steak, beurre) augmentent l'inflammation dans l'organisme. Les acides gras oméga-3 (saumon, tofu, noix) peuvent être utiles. Certaines personnes pensent que d'autres aliments - comme les tomates, les agrumes, les pommes de terre blanches, les poivrons, le café et les produits laitiers - aggravent les symptômes de la PR.
Plongez !
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L'exercice régulier peut aider ces articulations raides et douloureuses. Il permet également de garder les os et les muscles forts. Choisissez des exercices tels que les étirements doux, l'entraînement en résistance et l'aérobic à faible impact (natation, aérobic aquatique). Soyez prudent avec toute activité qui exerce une pression sur les articulations, comme le jogging ou l'haltérophilie. Lorsque vous avez une poussée, faites une courte pause dans votre activité physique. Si vous n'êtes pas actif actuellement, parlez-en à votre médecin avant de vous y mettre.
