La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie qui enflamme les tissus de votre corps. Les symptômes les plus courants sont la douleur et le gonflement des articulations. Mais la PR peut également causer un certain nombre d'autres problèmes, notamment au niveau des yeux.
Dans les articulations, la PR attaque le cartilage qui recouvre l'extrémité des os. Ce tissu est principalement constitué de collagène. C'est le même matériau qui compose une grande partie de votre œil, notamment la partie blanche de votre globe oculaire (appelée sclérotique) et le cristallin qui le recouvre (la cornée).
Problèmes oculaires dus à la PR
Sécheresse oculaire. Cette situation est beaucoup plus probable si vous êtes atteint de PR. Parmi les personnes atteintes de PR, l'œil sec est plus fréquent chez les femmes.
Votre œil peut donner l'impression qu'il y a du sable ou du gravier dedans, et il peut larmoyer plus que d'habitude. Cela s'aggrave souvent après avoir dormi, lu ou regardé un écran comme celui d'un ordinateur, d'un smartphone ou d'une télévision. Une faible humidité, la climatisation et le vent peuvent aggraver vos symptômes.
Sans traitement, la sécheresse oculaire peut provoquer des douleurs et des gonflements et entraîner une infection. La sécheresse oculaire peut également entraîner une cicatrisation de votre cornée, que votre médecin pourrait appeler kératite.
Dans certains cas, la sécheresse oculaire est le signe d'une autre maladie auto-immune appelée syndrome de Sjögren, qui peut provoquer une sécheresse de la bouche. Le syndrome de Sjogrens est plus fréquent chez les personnes atteintes de PR.
Sclérite. La PR peut enflammer et amincir la couche externe blanche de l'œil. Cela peut être grave car la couche la plus fine peut se fendre en cas de blessure. La sclérite est plus fréquente chez les personnes âgées de 40 à 70 ans. Vous pourriez remarquer :
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Des yeux rouges qui ne disparaissent pas
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Douleur
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Gonflement
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Sensibilité à la lumière
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Irritation ou démangeaisons
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Problèmes de vision occasionnels
Uvéite. Ici, la PR enflamme l'uvée. Il s'agit de la couche de tissu située entre le fond de l'œil (la rétine) et la sclérotique. En plus de la douleur oculaire et de la sensibilité à la lumière, l'uvéite peut entraîner une vision floue. Votre médecin peut parler d'iritis lorsque l'inflammation et l'irritation ne touchent que l'iris, la partie colorée de l'œil.
Diagnostic des problèmes oculaires liés à la PR
Votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux et vos symptômes. Il examinera également de près vos yeux. Dans certains cas, il pourra prélever un petit échantillon de liquide, de pus ou d'autres matières dans votre œil.
Il se peut que vous ayez besoin d'un spécialiste des yeux, appelé ophtalmologiste, pour identifier votre problème oculaire. Un médecin spécialiste de l'arthrite, appelé rhumatologue, peut vous aider à évaluer votre PR. Ensemble, ces deux médecins peuvent déterminer le traitement le plus adapté à votre cas.
Traitement des problèmes oculaires liés à la PR
Tout d'abord, votre rhumatologue traitera la PR, ce qui aidera également votre problème oculaire. Cela peut commencer par des médicaments en vente libre comme les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), mais cela peut aussi inclure d'autres médicaments, comme les stéroïdes. Il peut également vous envoyer chez votre ophtalmologiste.
Dans ce cas, selon le type de problème oculaire dont vous souffrez, vous pouvez recevoir des gouttes ou une pommade ophtalmique contenant des stéroïdes pour atténuer l'inflammation. Si votre problème oculaire est plus grave, votre ophtalmologue peut vous administrer des stéroïdes par voie orale et, si nécessaire, des médicaments qui affaiblissent votre système immunitaire, comme les médicaments biologiques. Vous recevrez ces médicaments si votre problème oculaire est dû à une hyperactivité du système immunitaire, la même chose qui cause la PR.
Pour les yeux secs, des pommades pour humidifier et protéger vos yeux ou des gouttes (larmes artificielles) peuvent vous aider.
Autres choses à savoir
Les médicaments stéroïdiens peuvent aggraver d'autres problèmes oculaires comme la cataracte et le glaucome. Ils peuvent également rendre ces problèmes plus probables pour vous si vous ne les avez pas déjà. C'est pourquoi il est important d'informer votre médecin de tous vos problèmes de santé et de tous les médicaments que vous prenez.
Un traitement souvent utilisé pour la PR, l'hydroxychloroquine (Plaquenil), est connu pour causer des dommages à la rétine chez certaines personnes. (Votre médecin peut appeler cela une toxicité rétinienne).
Discutez avec votre médecin des traitements qui pourraient être les meilleurs pour votre PR et pour vos yeux.
