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Vous ne pouvez pas changer le temps, mais si votre polyarthrite rhumatoïde se manifeste lorsqu'il fait froid et qu'il pleut, vous pouvez faire beaucoup pour soulager la raideur et la douleur.
Ashley Boynes-Shuck, résidente de Pittsburgh, connaît ce problème de première main. Cette auteure de 32 ans est atteinte de polyarthrite rhumatoïde, et lorsque le temps change de vitesse, elle a tendance à s'enflammer.
"Le changement de saison est souvent un problème pour moi", explique Ashley Boynes-Shuck, qui a écrit deux mémoires sur la vie avec une maladie de longue durée. C'est particulièrement difficile lorsque l'automne se transforme en hiver et que l'hiver fait place au printemps.
Les experts ne savent pas vraiment pourquoi le temps a un impact. Les recherches suggèrent que l'automne est le moment le plus propice pour la PR, tandis que l'hiver et le printemps sont les plus difficiles ?
"De petites études ont été réalisées, mais il n'y a pas de preuve vraiment concluante pour en expliquer la raison", déclare Magdalena Cadet, MD, rhumatologue et professeur adjoint à la faculté de médecine de l'université de New York.
Quelle que soit la cause, prenez quelques mesures simples pour garder votre PR sous contrôle lorsque le temps n'est pas de votre côté.
Restez au chaud
Essayez de vous garder bien au chaud, surtout quand il fait froid et humide dehors. Portez des couches supplémentaires. Planquez une couverture dans chaque pièce de votre maison. Allumez un chauffage d'appoint. Si votre maison est froide ou sujette aux courants d'air, M. Cadet recommande d'apporter des améliorations à la maison afin de sceller les courants d'air.
Laissez l'eau chaude opérer sa magie. "Prenez une douche chaude ou faites un bain de 20 minutes dans la baignoire", dit Mme Cadet. C'est bon pour votre circulation sanguine et cela masse vos articulations.
Les lotions ou les huiles essentielles font également l'affaire. Faites-les d'abord chauffer dans vos mains. Puis utilisez-les pour masser vos articulations.
Bougez
Votre instinct peut être de vous recroqueviller chez vous lorsqu'il pleut ou qu'il fait froid dehors, mais essayez de résister. Si vous voulez vous sentir mieux, soyez actif ?
L'exercice prévient les raideurs et vous empêche de prendre du poids, ce qui exerce une pression supplémentaire sur vos articulations. Le fait de bouger vous donne également une poussée de substances chimiques bénéfiques appelées endorphines, qui peuvent aider à bloquer la douleur.
Essayez une activité qui n'exerce pas de pression sur vos articulations, comme le yoga, le tai-chi et la natation.
"Si le temps est vraiment froid et que vous savez que c'est un facteur déclenchant, vous voudrez peut-être limiter vos activités extérieures", explique Mme Cadet.
Mais vous avez d'autres solutions. Au lieu d'une promenade, rendez-vous à la salle de sport. Faites une séance d'entraînement facile sur un vélo stationnaire ou un tapis roulant. Utilisez des poids légers, des bandes de résistance ou un ballon d'équilibre. Veillez simplement à valider ces exercices auprès de votre médecin au préalable.
Étirez-vous
Des étirements réguliers peuvent vous aider à éloigner la douleur et la raideur.
Essayez de faire une série d'étirements et d'exercices doux tous les jours. Vous pouvez les faire le matin ou avant d'aller vous coucher.
Commencez par de petits exercices faciles. Lorsque vous êtes au lit, faites quelques étirements doux pour vos poignets ou vos chevilles. Ensuite, levez-vous et essayez de faire de légères flexions des genoux. Utilisez une chaise ou un comptoir comme support.
Mangez bien
Ce que vous mettez dans votre assiette peut avoir une incidence sur la raideur et le gonflement, dit Cadet. Une alimentation saine fait une différence dans la façon dont vous vous sentez lorsque les saisons changent.
Essayez de limiter le sucre. Évitez le sirop de maïs à haute teneur en fructose. Mme Cadet suggère un régime pauvre en cholestérol et riche en acides gras oméga-3, qui peuvent combattre l'inflammation. Bien sûr, bien manger est bon pour vous, quelle que soit la saison.
Faites ce qui fonctionne pour vous
"Chaque personne atteinte de PR est différente", explique Ziv Paz, MD, membre de la faculté du Beth Israel Deaconess Medical Center, l'hôpital universitaire de la Harvard Medical School. "Vous devez trouver ce qui vous rend, spécifiquement, confortable".
Pour Mme Boynes-Shuck, le fait d'être actif et de s'exposer au soleil contribue grandement à son soulagement. Le fait d'être conscient que les changements de saison déclenchent souvent la douleur aide également. Bien sûr, elle ne peut pas faire grand-chose contre la météo, mais le fait de savoir à quoi s'attendre l'aide à gérer les poussées.
"J'essaie de les gérer à l'aide de médicaments, de massages, d'huiles essentielles, de chiropractie, d'acupuncture, de yoga et d'un mode de vie sain et équilibré", explique-t-elle.
Le bon état d'esprit fait également la différence. "Je pense qu'un bon système de soutien et une attitude positive sont essentiels", dit-elle. "La douleur n'est certainement pas amusante et elle peut rendre la vie difficile, mais nous pouvons prendre en charge notre propre santé du mieux possible."
