Il y a plusieurs années, des recherches préliminaires ont révélé que certains médicaments contre la polyarthrite rhumatoïde (PR), en particulier les médicaments biologiques, pouvaient augmenter le risque de cancer. Mais un certain nombre d'études récentes montrent qu'en général, ce n'est pas le cas.
La PR elle-même augmente vos chances de contracter certains types de cancer, comme le lymphome. Les scientifiques ont cherché à savoir si les médicaments contre la PR jouaient un rôle dans cette augmentation du risque. Ils ont découvert que l'inflammation chronique, et non les médicaments, est probablement à blâmer. Certains médicaments biologiques pourraient même éloigner le cancer parce qu'ils permettent de maîtriser l'inflammation.
Les médicaments au cœur de la question du cancer sont généralement des produits biologiques. Mais les scientifiques ont également étudié le lien possible entre le cancer et les médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD).
Médicaments anti-TNF et cancer
Ces médicaments, parfois appelés inhibiteurs du TNF ou bloqueurs du TNF, sont des produits biologiques comme :
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Adalimumab (Humira)
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Adalimumab-atto (Amjevita), un biosimilaire de l'Humira.
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Certolizumab (Cimzia)
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Etanercept (Enbrel)
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Etanercept-szzs ( Erelzi) un biosimilaire de l'Enbrel.
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Golimumab (Simponi, Simponi Aria)
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Infliximab (Remicade)
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Infliximab-abda (Renflexis), un biosimilaire de Remicade.
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Infliximab-dyyb (Inflectra), un biosimilaire de Remicade.
Des études récentes montrent qu'ils peuvent augmenter légèrement le risque de contracter des cancers de la peau autres que le mélanome. Mais ils ne semblent pas modifier les chances d'autres cancers.
Une vaste étude a comparé le risque de lymphome chez les personnes atteintes de PR qui prenaient soit des anti-TNF, soit des médicaments non biologiques. Les chercheurs n'ont trouvé aucun lien entre les médicaments et le cancer.
Une autre étude a montré que la prise d'anti-TNF était liée à un risque de cancer plus faible que la prise de DMARD seuls. Vous pourriez avoir un risque légèrement plus élevé de contracter un cancer du sang, mais pas beaucoup.
Les chercheurs ont également vérifié le lien entre les anti-TNF et le mélanome, la forme la plus mortelle de cancer de la peau. Là encore, ils n'ont trouvé aucun lien.
Autres produits biologiques et cancer
Les anti-TNF ne sont pas les seuls médicaments biologiques à être pointés du doigt comme une cause possible de cancer si vous êtes atteint de PR. Une analyse a également recherché un lien entre le cancer et d'autres produits biologiques, comme :
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Abatacept (Orencia)
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Anakinra (Kineret)
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Rituximab (MabThera, Rituxan)
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Tocilizumab (Actemra)
L'étude a porté sur près de 30 000 personnes atteintes de PR. Les chercheurs ont constaté qu'il n'y avait pas vraiment de risque accru de cancer lié aux produits biologiques. Si vous prenez de l'anakinra plus du méthotrexate, un DMARD, vous êtes moins susceptible de développer un cancer que si vous prenez du méthotrexate seul.
Une autre étude est rassurante pour les personnes atteintes de PR et ayant des antécédents de cancer. Les scientifiques ont cherché à savoir si les anti-TNF ou le rituximab augmentaient les cas de cancer. La bonne nouvelle : Ces médicaments ne semblent pas augmenter vos chances de contracter à nouveau un cancer.
DMARDs et risque de cancer
Le méthotrexate est souvent le premier traitement administré aux personnes atteintes de PR. Mais il pourrait vous rendre plus susceptible de contracter certains cancers, notamment le cancer de la peau.
Une étude a révélé que le méthotrexate pourrait être lié au mélanome, au lymphome non hodgkinien et au cancer du poumon. Une deuxième étude a révélé que si vous souffrez de PR et que vous avez eu une excroissance autre qu'un mélanome dans le passé, vous avez plus de chances de développer un cancer de la peau autre qu'un mélanome. Le risque peut être encore plus élevé si vous prenez du méthotrexate avec un inhibiteur du TNF.
Deux autres DMARD qui sont parfois utilisés pour traiter la PR -- le cyclophosphamide et l'azathioprine -- peuvent également être liés à certains cancers.
Quel est le résultat ?
Ne laissez pas la peur du cancer vous empêcher de prendre le traitement contre la PR que votre médecin vous suggère, surtout compte tenu des avantages que ces médicaments offrent. Les DMARD et les médicaments biologiques peuvent atténuer les symptômes douloureux et aider à prévenir les lésions articulaires et organiques. Ils peuvent même mettre votre maladie en rémission - aucun signe ou symptôme d'inflammation.
Si vous êtes préoccupé par le cancer, dites à votre médecin ce qui vous préoccupe. N'oubliez pas de lui demander quels sont les avantages et les inconvénients de prendre un médicament recommandé, ainsi que les risques et les avantages de ne pas le prendre.
