Les stéroïdes (abréviation de corticostéroïdes) sont des médicaments synthétiques qui ressemblent beaucoup au cortisol, une hormone que votre organisme produit naturellement. Les stéroïdes agissent en diminuant l'inflammation et en réduisant l'activité du système immunitaire. Ils sont utilisés pour traiter une variété de maladies et d'affections inflammatoires.
Les corticostéroïdes sont différents des stéroïdes anabolisants, que certains athlètes utilisent pour développer leurs muscles. Parmi les exemples de médicaments corticostéroïdes, citons la triamcinolone, la cortisone, la prednisone et la méthylprednisolone.
Comment les stéroïdes sont-ils administrés ?
Les stéroïdes peuvent être administrés par voie topique (crème ou pommade), par voie orale (oralement) ou par injection. Lorsqu'ils sont injectés, ils peuvent être administrés dans une veine ou un muscle, directement dans une articulation ou une bourse (sac lubrifiant entre certains tendons et les os situés en dessous) ou autour des tendons et autres zones de tissus mous.
Comment fonctionnent les stéroïdes ?
Les stéroïdes diminuent l'inflammation et réduisent l'activité du système immunitaire. L'inflammation est un processus par lequel les globules blancs et les substances chimiques du corps protègent l'organisme contre les infections et les organismes étrangers tels que les bactéries et les virus.
Dans certaines maladies, cependant, le système de défense de l'organisme (système immunitaire) ne fonctionne pas correctement et est trop actif. L'inflammation peut alors agir contre les propres tissus de l'organisme et provoquer des lésions tissulaires. L'inflammation se caractérise par une rougeur, une chaleur, un gonflement et une douleur.
Les stéroïdes réduisent la production de substances chimiques inflammatoires afin de minimiser les lésions tissulaires. Les stéroïdes réduisent également l'activité du système immunitaire en affectant la fonction des globules blancs.
Quelles sont les affections traitées par les stéroïdes ?
Les stéroïdes sont utilisés pour traiter une variété d'affections dans lesquelles le système de défense de l'organisme fonctionne mal et provoque des lésions tissulaires. Les stéroïdes sont utilisés comme traitement principal de certaines affections inflammatoires, comme la vascularite systémique (inflammation des vaisseaux sanguins) et la myosite (inflammation des muscles). Ils peuvent également être utilisés de manière sélective pour traiter des affections inflammatoires telles que la polyarthrite rhumatoïde, le lupus, le syndrome de Sjögren ou la goutte.
Quels sont les avantages des stéroïdes ?
Lorsque l'inflammation menace d'endommager les organes critiques du corps, les stéroïdes peuvent sauver des organes et, dans de nombreux cas, sauver la vie. Par exemple, ils peuvent aider à prévenir la progression de l'inflammation rénale, qui peut conduire à une insuffisance rénale chez les personnes atteintes de lupus ou de vascularite. Pour ces personnes, la corticothérapie peut éliminer le besoin de dialyse ou de transplantation rénale.
De faibles doses de stéroïdes peuvent apporter un soulagement significatif de la douleur et de la raideur chez les personnes atteintes d'affections telles que la polyarthrite rhumatoïde. L'utilisation temporaire de doses plus élevées de stéroïdes peut aider une personne à se remettre d'une poussée sévère d'arthrite.
Pourquoi les stéroïdes sont-ils injectés ?
L'injection de stéroïdes dans une ou deux zones d'inflammation permet aux médecins d'administrer une dose élevée du médicament directement dans la zone à problème. Lorsque les médecins administrent des stéroïdes par voie orale ou IV, ils ne peuvent pas être sûrs qu'une quantité adéquate finira par atteindre la zone à problème. En outre, le risque d'effets secondaires est beaucoup plus élevé avec les stéroïdes administrés par voie orale ou IV.
Quelles sont les affections traitées par des injections de stéroïdes ?
Les stéroïdes sont souvent injectés directement dans les articulations pour traiter des affections telles que la polyarthrite rhumatoïde, la goutte ou d'autres maladies inflammatoires. Ils peuvent également être injectés dans une bourse séreuse enflammée ou autour des tendons près de la plupart des articulations du corps.
Certaines personnes signalent un soulagement de l'arthrose lorsque les stéroïdes sont injectés directement dans les articulations enflées ou douloureuses.
Quels sont les bénéfices attendus des injections de stéroïdes ?
Les injections de stéroïdes dans une zone spécifique sont généralement bien tolérées et sont moins susceptibles que d'autres formes de stéroïdes de produire des effets secondaires graves. De plus, les injections peuvent permettre d'éviter le recours aux stéroïdes oraux ou l'augmentation des doses de stéroïdes oraux, qui pourraient avoir des effets secondaires plus importants.
Quel rôle les injections de stéroïdes jouent-elles dans un programme de traitement global ?
Les injections de stéroïdes peuvent être ajoutées à un programme de traitement qui peut déjà inclure des médicaments anti-inflammatoires contre la douleur (AINS), une thérapie physique, une ergothérapie ou des dispositifs de soutien tels que des cannes et des appareils orthopédiques. L'utilisation d'une ou plusieurs de ces méthodes de traitement dépend de la nature du problème.
Par exemple, chez une personne en bonne santé, une tendinite peut être traitée de manière adéquate par une simple injection de stéroïdes dans la zone enflammée. En revanche, chez une personne atteinte de polyarthrite rhumatoïde, les injections ne constituent généralement qu'une petite partie d'une approche thérapeutique à multiples facettes.
Quand les injections de stéroïdes ne doivent-elles pas être utilisées ?
Les stéroïdes ne doivent pas être injectés lorsqu'il y a une infection dans la zone à cibler ou même ailleurs dans le corps, car ils pourraient inhiber la réponse immunitaire naturelle qui combat l'infection. En outre, si une articulation est déjà gravement détruite, les injections ne sont pas susceptibles d'apporter un quelconque bénéfice.
Si une personne a un problème potentiel de saignement ou prend des anticoagulants (souvent appelés anticoagulants), les injections de stéroïdes peuvent provoquer des saignements au niveau du site. Pour ces personnes, les injections sont administrées avec prudence.
Les injections fréquentes de stéroïdes, plus souvent que tous les trois ou quatre mois, ne sont pas recommandées en raison d'un risque accru d'affaiblissement des tissus dans la zone traitée.
Quels sont les effets secondaires des injections de stéroïdes ?
Les injections de stéroïdes sont l'un des moyens les plus efficaces pour diminuer la douleur et améliorer la fonction, mais elles ne guérissent généralement pas la maladie.
Dans de rares cas, les effets secondaires suivants peuvent survenir :
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Infection
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Réactions allergiques
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Saignement dans l'articulation
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Rupture d'un tendon
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Décoloration de la peau
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Affaiblissement des os, des ligaments et des tendons (dû à des injections fréquentes et répétées dans la même zone).
Tout le monde ne développera pas d'effets secondaires et les effets secondaires varient d'une personne à l'autre. Si les injections de stéroïdes sont peu fréquentes (moins de tous les trois ou quatre mois), il est possible qu'aucun des effets secondaires énumérés ne se produise.
Quels sont les effets secondaires possibles des stéroïdes oraux ?
Les effets secondaires sont plus fréquents avec une dose plus élevée et un traitement plus long. Les effets secondaires sont beaucoup plus fréquents avec les médicaments oraux. Certains effets secondaires sont plus graves que d'autres. Les effets secondaires courants des stéroïdes oraux comprennent :
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Acné
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Troubles de la vision
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Cataracte ou glaucome
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Ecchymoses faciles
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Difficulté à dormir
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Pression sanguine élevée
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Augmentation de l'appétit, prise de poids
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Augmentation de la croissance des poils du corps
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Insomnie
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Baisse de la résistance aux infections
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Faiblesse musculaire
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Nervosité, agitation
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Ostéoporose
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Irritation ou saignement de l'estomac
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Sautes d'humeur soudaines
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Visage gonflé, bouffi
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Rétention d'eau, gonflement
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Aggravation du diabète
Veuillez noter :
Les effets secondaires listés sont les effets secondaires les plus fréquents. Tous les effets secondaires possibles ne sont pas inclus. Contactez toujours votre médecin si vous avez des questions concernant votre situation personnelle.
Tout le monde développe-t-il des effets secondaires des stéroïdes ?
Non. La fréquence d'apparition d'un effet secondaire varie d'une personne à l'autre. Si l'utilisation de stéroïdes est brève (de quelques jours à quelques semaines), il est possible qu'aucun des effets secondaires listés ne survienne. Les effets secondaires énumérés ne se produisent généralement pas lors d'injections occasionnelles de stéroïdes pour l'arthrite, la tendinite ou la bursite.
Cependant, si l'utilisation de stéroïdes implique des doses élevées et est prolongée (pendant quelques mois à plusieurs années), une augmentation du nombre d'effets secondaires peut survenir.
Comment minimiser les effets secondaires des stéroïdes ?
Pour minimiser les effets secondaires des stéroïdes, les médecins suivent les directives suivantes :
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N'utilisez les stéroïdes qu'en cas de nécessité.
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Surveillez étroitement pour détecter l'apparition d'effets secondaires graves.
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Si possible, utilisez les injections de stéroïdes pour les problèmes d'une zone spécifique.
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Utiliser la dose minimale nécessaire pour obtenir le contrôle de la maladie.
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Réduire progressivement la dose si la maladie reste sous contrôle.
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Surveillez souvent la pression artérielle et traitez-la si nécessaire.
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Recommandez des suppléments de calcium, de la vitamine D et des médicaments d'ordonnance favorisant la formation des os pour aider à maintenir la solidité des os (ceci est fait surtout si les stéroïdes seront pris pendant une longue période).
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Faites vérifier votre densité osseuse tous les un à deux ans.
Qui ne doit pas prendre de stéroïdes ?
Les stéroïdes, comme d'autres médicaments, ne sont pas recommandés pour tout le monde. En général, les personnes présentant les conditions suivantes ne devraient pas prendre de stéroïdes :
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Infection
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Diabète non contrôlé
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Hypertension artérielle non contrôlée ou insuffisance cardiaque congestive.
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Ulcère peptique
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Ostéoporose (amincissement des os)
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Glaucome
Comment savoir si le traitement par stéroïdes me convient ?
La décision de prescrire des stéroïdes est toujours prise sur une base individuelle. Votre médecin tiendra compte de votre âge, de votre état de santé général et des autres médicaments que vous prenez. Votre médecin s'assurera également que vous comprenez les avantages et les risques potentiels des stéroïdes avant de commencer à les prendre.
