Il y a 25 ans encore, il existait peu de traitements pour les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde (PR). À l'époque, les médicaments que les médecins pouvaient prescrire provoquaient souvent des effets secondaires importants et ne permettaient pas de prévenir les lésions articulaires à long terme. Les traitements ont beaucoup évolué et les chercheurs sont toujours à la recherche de nouvelles façons de soulager les symptômes de la PR et de prévenir les problèmes de santé à long terme comme les lésions articulaires et l'invalidité.
Si vous ou l'un de vos proches est atteint de PR, voici quelques découvertes clés de ces dernières années, ainsi qu'une mise à jour de ce que les chercheurs s'efforcent encore de comprendre.
Avantages du régime anti-inflammatoire
Pendant des années, les experts ont débattu de l'influence du régime alimentaire sur la PR. Maintenant, deux nouvelles études suggèrent que le choix d'un régime anti-inflammatoire pourrait aider à soulager les symptômes de la PR comme la raideur, la douleur et le gonflement des articulations.
Un rapport publié en 2020 dans TheAmerican Journal of Clinical Nutrition a révélé que les adultes atteints de PR qui suivaient un régime anti-inflammatoire présentaient moins d'inflammation et de douleurs articulaires. Le régime anti-inflammatoire comprenait des poissons gras comme le saumon, des céréales complètes, des légumes, des baies, des épices, des fruits et des produits laitiers à faible teneur en matières grasses comme le yaourt, ainsi que des probiotiques.
Une autre étude publiée en 2020 dans la revue Nutrients a révélé qu'un régime traditionnel de style méditerranéen (peu de viande rouge mais beaucoup de poissons gras, de fruits et de légumes) contribuait à atténuer les symptômes de la PR. Les chercheurs ont également recommandé de limiter les boissons sucrées, le sel et l'alcool.
Le tai-chi
Votre médecin vous a probablement dit que les exercices doux, comme le yoga et l'aquagym, peuvent vous aider à gérer et à réduire vos symptômes. Cela inclut le tai chi, est une série d'exercices continus au ralenti qui se concentrent sur le mouvement et la respiration -- comme une forme de méditation en mouvement, En 2018, des chercheurs ont publié un examen de sept études, qui a montré que de nombreuses personnes atteintes de PR qui faisaient du tai chi ont signalé moins de douleur, par rapport à celles qui ne faisaient pas cette forme d'exercice. Une raison possible ? Des recherches antérieures montrent que le tai-chi atténue le stress, qui peut aggraver les symptômes de la PR.
Acides gras oméga-3
Il est important de puiser la plupart de vos nutriments dans une alimentation équilibrée. Si vous n'êtes pas friand de poissons gras, de graines de lin ou de noix, vous pouvez envisager d'ajouter un supplément d'acides gras oméga-3 à votre routine quotidienne. (Il est toujours préférable de consulter votre médecin avant d'ajouter un supplément).
Une étude de 2017 publiée dans JCR : Journal of Clinical of Rheumatology a révélé que la prise quotidienne d'un supplément d'acides gras oméga-3 contribuait à atténuer les symptômes de la PR. Les chercheurs ont examiné 20 études sur la PR et ont constaté que 16 d'entre elles associaient la prise d'un supplément d'acides gras oméga-3 à une amélioration significative des symptômes de la PR, notamment le gonflement et les douleurs articulaires. Les acides gras oméga-3 jouent un rôle dans l'inflammation et peuvent réduire les substances chimiques inflammatoires appelées cytokines.
Plasma riche en plaquettes (PRP)
Les injections de plasma riche en plaquettes sont un type de traitement plus récent qui consiste à utiliser votre propre sang pour favoriser la guérison des tendons, des ligaments, des muscles, des articulations et de la peau. Pour recueillir le plasma, un médecin prélève du sang sur votre corps et utilise une machine pour séparer le plasma riche en plaquettes du reste du sang. Ensuite, le médecin engourdit la zone de votre corps qui sera traitée par des injections de PRP. Une fois que vous êtes engourdi, le médecin utilise une aiguille pour injecter le plasma dans la zone de votre corps à traiter.
Les chercheurs ont récemment commencé à étudier le PRP pour la PR. Injecté dans les articulations, le PRP peut contribuer à soulager la douleur aussi efficacement que les corticostéroïdes et l'acide hyaluronique (deux formes plus traditionnelles de traitement des douleurs articulaires). Les chercheurs affirment que c'est un choix particulièrement judicieux pour les personnes qui n'ont pas été soulagées par d'autres formes de traitement.
La thérapie par cellules souches
Votre corps utilise des cellules souches pour fabriquer d'autres cellules ayant des fonctions spécialisées. Lorsque les cellules souches sont injectées dans votre corps, elles peuvent créer de nouvelles cellules saines appelées cellules filles. Les experts ont utilisé les cellules souches pour traiter des conditions médicales comme la maladie de Parkinson et les maladies cardiaques.
Une étude publiée en 2019 dans la revue Drug Design, Development, and Therapy a révélé que la thérapie par cellules souches pourrait également aider à traiter la PR. Les chercheurs ont découvert que les personnes qui ne pouvaient pas être soulagées par des médicaments contre la PR appelés antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD) ou anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et qui ont reçu une thérapie par cellules souches ont vu leurs symptômes de PR et leurs analyses sanguines s'améliorer de manière significative jusqu'à trois ans après. Ces patients n'ont pas non plus présenté d'effets secondaires majeurs.
N'oubliez pas que les chercheurs affirment que la thérapie par cellules souches ne guérit pas la PR et que la FDA ne l'a pas approuvée comme traitement de la PR. Elle est toujours à l'étude dans le cadre d'essais cliniques, tandis que les chercheurs analysent son degré de sécurité et son efficacité. Si un essai clinique vous intéresse, votre médecin peut vous aider à en trouver un qui pourrait être une option à envisager - et vous aider à savoir ce que cela implique.
Stimulation du nerf vague
Cette recherche en est encore à ses débuts, avec une seule petite étude et pas encore d'approbation de la FDA. L'idée est que les personnes atteintes de PR qui ne sont pas aidées par les thérapies biologiques puissent être soulagées par un dispositif implantable qui stimule le nerf vague. Le nerf vague relie l'intestin au cerveau et joue un rôle dans l'inflammation, notamment celle liée à la PR.
Une étude préliminaire à ce sujet a été publiée en 2018 dans Annals of the Rheumatic Diseases. En étudiant 14 personnes, les chercheurs ont constaté que plus de la moitié des patients atteints de PR qui se sont fait implanter un dispositif envoyant des impulsions électriques pour stimuler leur nerf vague ont vu leurs symptômes de PR s'améliorer.
Inhibiteurs de la Janus Kinase (JAK)
L'une des plus grandes avancées dans le traitement de la PR au cours des deux dernières décennies a été l'introduction des antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD). Les DMARD modifient le comportement de votre système immunitaire, ce qui peut l'empêcher d'attaquer vos articulations et vos tissus et soulager les symptômes de l'arthrite. Mais tous les patients ne sont pas soulagés par les DMARD actuels, et il existe un risque d'effets secondaires.
Aujourd'hui, de nouveaux types de DMARD, appelés inhibiteurs de la Janus kinase (JAK), pourraient offrir un espoir aux personnes qui ne peuvent ou ne veulent pas utiliser d'autres DMARD. Certains chercheurs appellent les JAK la prochaine génération de médicaments contre la PR. Il s'agit de petites molécules enzymatiques que l'on prend par voie orale. Elles envoient des signaux à partir de produits chimiques inflammatoires appelés cytokines, bloquant les cytokines et prévenant les dommages. Les JAK ont souvent moins d'effets secondaires majeurs et sont moins coûteux que d'autres DMARD appelés biologiques. Il existe actuellement trois médicaments JAK approuvés par la FDA pour la PR : baricitinib (Olumiant), tofacitinib (Xeljanz XR) et upadacitinib (Rinvoq). D'autres JAK sont actuellement en cours d'essais cliniques pour une utilisation dans la PR.
Ce que les chercheurs sur la PR ne savent toujours pas
Les maladies auto-immunes, dont la PR, ne sont toujours pas entièrement comprises. Voici quelques-uns des mystères qui subsistent :
Ce qui cause la polyarthrite rhumatoïde. Les chercheurs pensent que la polyarthrite rhumatoïde est causée par un mélange de facteurs, dans vos gènes et dans votre environnement. Ce qu'ils ne savent pas, c'est pourquoi certaines personnes souffrent de polyarthrite et d'autres non. Certaines personnes présentent des variations dans certains gènes qui les rendent plus susceptibles de développer une PR. Mais les chercheurs essaient de comprendre pourquoi ces gènes sont activés chez certaines personnes et pas chez d'autres. Ils cherchent également à comprendre comment et pourquoi certains éléments de l'environnement, comme le stress, la pollution, le tabagisme et une mauvaise alimentation, déclenchent une réponse immunitaire dans l'organisme et augmentent les risques de développer une PR.
Quand et comment réduire progressivement la dose des DMARD. Presque tous les médicaments contre la PR s'accompagnent d'un risque d'effets secondaires, dont certains sont graves. C'est pourquoi de nombreux patients souhaitent diminuer progressivement leur traitement, c'est-à-dire réduire lentement leurs médicaments au fil du temps, dans le but de les arrêter. Certaines personnes peuvent réussir à réduire progressivement leur dose ou à arrêter les médicaments biologiques. D'autres ont des poussées douloureuses lorsqu'ils essaient de réduire ou d'arrêter leurs médicaments. Les médecins tentent toujours de comprendre comment prédire qui peut réussir à réduire sa dose et pourquoi. Les experts espèrent que bientôt, des programmes informatiques les aideront à savoir quels patients réussiront à se sevrer de leurs médicaments sans avoir de poussées ou de dommages à long terme.
Statistiques sur la PR
