La polyarthrite rhumatoïde touche souvent les poignets, les genoux et les pieds. Mais elle peut aussi affecter votre colonne vertébrale. La plupart du temps, ce type de douleur dorsale répond bien aux traitements contre l'arthrite tels que les médicaments biologiques. Mais dans de rares cas, vous pouvez avoir besoin d'une chirurgie de la colonne vertébrale.
Comment la PR affecte-t-elle la colonne vertébrale ?
Habituellement, lorsque vous souffrez de PR, celle-ci affecte la région du cou de votre colonne vertébrale (une zone appelée colonne cervicale). Cela peut se produire au cours des deux premières années de la maladie, plus tard, ou vous pouvez ne jamais avoir de problèmes de colonne vertébrale du tout.
Si des symptômes se développent, ils peuvent inclure :
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des douleurs dans le cou
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Maux de tête à la base du crâne
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Perte de flexibilité et de fonction autour de l'articulation du cou
Certaines personnes atteintes de PR présentent une affection appelée subluxation atlanto-axiale. Elle affecte les os de la partie supérieure de la colonne vertébrale ou du cou, sous la base du crâne. Les ligaments qui maintiennent ces os ensemble s'affaiblissent en raison de l'inflammation due à la PR. Le premier et le deuxième os de la colonne vertébrale ne sont alors plus alignés, ce qui peut comprimer votre moelle épinière.
Dans certains cas, cela peut entraîner une paralysie. La probabilité de développer une subluxation atlanto-axiale augmente avec la durée de la PR.
Plus rarement, la polyarthrite rhumatoïde peut endommager les articulations de votre colonne lombaire, ou bas du dos.
Ai-je besoin d'une chirurgie de la colonne vertébrale pour ma PR ?
Alors qu'environ 1 personne sur 4 atteinte de PR développe des symptômes au niveau de la colonne vertébrale, il est très rare de devoir subir une intervention chirurgicale pour cela. Les nouveaux traitements plus efficaces de la PR, comme les produits biologiques, ont tendance à empêcher la maladie de progresser au point de nécessiter une intervention chirurgicale.
Mais avec le temps, les articulations autour de votre colonne cervicale peuvent s'user au point de pincer votre moelle épinière. C'est ce qu'on appelle la sténose spinale. Elle peut provoquer de graves problèmes, tels que :
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Perte de coordination
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Perte de la fonction intestinale ou vésicale
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Douleur qui irradie dans les bras ou les jambes
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Faiblesse musculaire
Si vous remarquez l'un de ces symptômes, consultez immédiatement votre médecin pour vous assurer que vous n'avez pas de subluxation atlanto-axiale. Cela nécessite généralement une intervention chirurgicale immédiate. Sinon, votre médecin peut vous prescrire des médicaments et une thérapie physique et vous surveiller de près pendant plusieurs mois. Si vos symptômes ne s'améliorent pas, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale pour soulager la pression exercée sur votre moelle épinière et vos nerfs.
Ai-je besoin d'une laminectomie ?
La laminectomie est une intervention chirurgicale visant à retirer le lamina, un os situé à l'arrière de chaque vertèbre, de la zone affectée de votre colonne vertébrale. La plupart des personnes souffrant d'une sténose spinale sur la partie arrière de leur moelle épinière auront besoin d'une laminectomie cervicale. Cette opération consiste à retirer la lamine de la partie cervicale de votre colonne vertébrale.
Lors d'une laminectomie, le chirurgien pratique une incision au milieu de la nuque pour retirer la lamelle. Cela permet de soulager la pression sur votre moelle épinière. Parfois, le chirurgien retire en même temps un peu d'os d'une articulation appelée facette. Cette procédure s'appelle une foraminotomie. Elle permet de soulager la compression des nerfs.
Normalement, vous restez à l'hôpital pendant 2 à 3 jours pour cette opération. À votre sortie, vous recevrez un collier souple qui vous permettra d'être plus à l'aise pendant votre convalescence. Vous devrez également suivre une thérapie physique après l'opération.
Ai-je besoin d'une arthrodèse vertébrale ?
Si votre compression vertébrale se situe à l'avant, plutôt qu'à l'arrière de votre colonne vertébrale, votre médecin pourrait vous recommander une fusion vertébrale plutôt qu'une laminectomie. Vous pourriez également en avoir besoin si vous avez une compression sévère à plusieurs endroits.
La fusion vertébrale relie de façon permanente au moins deux vertèbres de votre colonne vertébrale. Cela élimine le mouvement entre ces vertèbres qui peut être à l'origine de votre douleur.
La fusion vertébrale imite le processus normal de guérison des os cassés. Votre chirurgien place un matériau semblable à de l'os entre deux vertèbres, puis les fusionne à l'aide de plaques, de vis ou de tiges métalliques. Cela empêche les mouvements qui irritent ou enflamment les nerfs rachidiens. L'opération dure généralement de 3 à 6 heures. Comme pour la laminectomie, vous resterez à l'hôpital pendant 2 à 3 jours. Il est possible que vous portiez une attelle et que vous deviez suivre une thérapie physique après l'opération.
La fusion vertébrale s'accompagne d'un risque plus élevé de complications et d'une convalescence plus longue que les autres opérations de la colonne vertébrale. Mais les résultats de cette chirurgie ne cessent de s'améliorer et les taux de complications sont en baisse chez les personnes atteintes de PR.
Ma PR affectera-t-elle mon opération ?
Lorsque vous souffrez de PR, votre risque de complications après une chirurgie de la colonne vertébrale est plus élevé que pour les autres personnes. C'est parce que :
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Les stéroïdes, un médicament courant contre l'arthrite, augmentent votre risque d'ostéoporose, ce qui peut rendre la fusion des os plus difficile. Si vous prenez ces médicaments, la chirurgie a moins de chances de fonctionner.
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Les stéroïdes et les médicaments biologiques contre la polyarthrite rhumatoïde suppriment votre système immunitaire. Un système immunitaire faible augmente votre risque d'infection après une opération et allonge le temps de guérison.
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Certaines personnes atteintes de PR ont des problèmes pulmonaires et cardiaques, ce qui augmente le risque de complications liées à la chirurgie.
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Les personnes atteintes de PR peuvent avoir d'autres problèmes articulaires dans d'autres parties de leur corps, comme les hanches ou les genoux. Cela peut rendre plus difficile le fait de se déplacer et de suivre une thérapie physique pour accélérer la récupération.
Quant aux médicaments qui affaiblissent votre système immunitaire, votre médecin peut souhaiter que vous arrêtiez de les prendre avant l'opération. Par exemple, si vous prenez un médicament biologique une fois par semaine, vous prévoirez l'intervention chirurgicale 2 semaines après votre dernière dose. Vous recommencerez à prendre ces médicaments 2 semaines après la chirurgie.
L'arrêt de ces médicaments permet de réduire le risque d'infection, mais votre PR peut s'aggraver pendant cette période. C'est pourquoi il est important que votre rhumatologue travaille en étroite collaboration avec votre chirurgien spécialiste de la colonne vertébrale pour garantir le meilleur résultat possible.
