La polyarthrite rhumatoïde (PR) est surtout connue pour provoquer des douleurs, des inflammations et des gonflements dans les articulations. Mais cette maladie peut affecter de nombreux autres aspects de votre vie, y compris votre capacité à apprécier le sexe et l'intimité. Vivre avec la PR ne signifie pas que vous devez vous contenter d'une vie sexuelle moins bonne. Au lieu d'ignorer le problème, prenez le temps de vous renseigner et de découvrir ce que vous pouvez faire pour améliorer la situation.
Pourquoi la PR peut nuire à votre vie sexuelle
L'arthrite, y compris la PR, cible principalement les articulations. Pourtant, il existe des raisons à la fois physiques et émotionnelles pour lesquelles le fait d'avoir une PR modérée à sévère peut interférer avec une vie sexuelle saine.
D'un point de vue physique, la douleur et la raideur articulaires font partie de la PR. L'inconfort et l'incapacité à bouger facilement peuvent rendre la sexualité et l'intimité inconfortables. En fait, des recherches ont montré que les personnes atteintes de PR dont le fonctionnement physique est moins bon (mesuré par un test de force de préhension et d'extension des genoux) sont moins susceptibles d'être intéressées par les relations sexuelles et plus susceptibles d'être insatisfaites de leur vie sexuelle en général.
La fatigue est un autre symptôme courant de la PR. Il peut être difficile de se mettre d'humeur quand on se sent fatigué.
Si vous êtes une femme atteinte de PR, vos médicaments peuvent avoir des effets secondaires, notamment une sécheresse vaginale, qui peut rendre les rapports sexuels douloureux. Par ailleurs, les hommes atteints de PR peuvent souffrir de dysfonctionnement érectile (DE). Ce problème semble être plus fréquent chez les hommes atteints de PR qui ont également une maladie cardiaque (qui en soi augmente le risque de dysfonctionnement érectile), bien que les recherches sur ce sujet soient mitigées.
La sensation d'excitation comporte également une composante mentale importante et, là encore, la PR peut avoir un impact négatif. De nombreuses personnes atteintes de PR disent que la gestion de leur maladie les rend stressées ou anxieuses, ou que la maladie a altéré leur image corporelle, les empêchant de se considérer comme sexy ou désirables.
La dépression est également fréquente lorsqu'on souffre d'une maladie chronique comme la PR. Être déprimé peut faire baisser la libido et provoquer des dysfonctionnements sexuels.
Ce qu'il faut faire
Si votre PR modérée à sévère a entraîné des problèmes de sexe et d'intimité, plusieurs choses peuvent vous aider.
Soulager la douleur et la raideur. Parlez-en à votre médecin pour vous assurer que l'activité de votre maladie (qui comprend vos symptômes articulaires, votre fonctionnement général et les marqueurs inflammatoires) est aussi bien contrôlée que possible. Si des analgésiques à courte durée d'action, comme les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), font partie de votre traitement, prenez-les environ 30 minutes avant d'avoir des relations intimes. Un bain ou une douche chaude peut également aider à assouplir et à soulager les articulations raides ou sensibles.
Choisissez le bon moment. Beaucoup de gens associent le sexe à la nuit. Mais si vous êtes atteint de polyarthrite rhumatoïde, il se peut que vous soyez trop fatigué pour avoir des rapports intimes quand il se fait tard. Le matin peut également être un problème si vous avez tendance à vous réveiller avec des articulations raides. Réfléchissez au moment où vous vous sentez le mieux - peut-être l'après-midi - et planifiez vos rencontres intimes en conséquence.
Parlez-en à votre médecin. Vous n'avez peut-être pas envie de parler de sexe avec votre interniste ou votre rhumatologue, mais un bon fonctionnement sexuel fait partie de la santé globale. Le fait de partager quelques détails sur votre problème peut aider votre prestataire de soins à trouver une solution. Par exemple, il pourrait vous prescrire une crème à l'œstrogène pour la sécheresse vaginale ou un médicament contre les troubles de l'érection si vous êtes un homme et que vous avez du mal à avoir ou à maintenir une érection. Si le manque de libido ou les problèmes d'image corporelle sont vos principales préoccupations, votre médecin pourrait vous orienter vers un thérapeute ou vous recommander des antidépresseurs (mais n'oubliez pas que certains antidépresseurs ont parfois des effets secondaires sur la sexualité).
Envisagez une thérapie physique. Travailler avec un kinésithérapeute pour améliorer votre amplitude de mouvement se traduit souvent par une meilleure estime de soi et une diminution de la douleur chez les personnes atteintes de PR. Ces améliorations peuvent à leur tour profiter à votre vie sexuelle.
Essayez quelque chose de nouveau. Acceptez que le sexe ne se limite pas aux rapports sexuels, faites savoir à votre partenaire ce qui vous fait du bien (et ce qui n'en fait pas), et essayez des lubrifiants, des vibrateurs ou d'autres jouets avec votre partenaire ou seul. Vous pourriez également profiter de l'essai de nouvelles positions sexuelles. Celles-ci pourraient s'avérer plus confortables pour vous.
Positions sexuelles pour la PR
Certaines positions peuvent être inconfortables, voire douloureuses, si vous souffrez d'arthrite à la hanche, au genou, à la jambe ou au bras. Il existe de nombreuses autres options qui ont le potentiel de se sentir mieux et de soulager le stress sur vos articulations. Mais chaque corps est différent, alors prévoyez d'expérimenter jusqu'à ce que vous trouviez ce qui vous convient le mieux. Quelques positions qui peuvent être intéressantes à explorer :
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Tous les deux sur le côté, avec le partenaire du haut derrière ; et le partenaire du bas (avec de l'arthrite) utilisant un oreiller entre ses genoux.
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Le partenaire du bas (avec arthrite) sur le ventre ; le partenaire du haut entre par derrière.
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Le partenaire du bas (avec arthrite) fait face à un mur et utilise ses mains et ses avant-bras pour se soutenir ; le partenaire du haut est derrière.
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Partenaire sans arthrite sur le dos avec un oreiller en dessous pour le soutien ; le partenaire du haut ou du bas (avec arthrite) sur le dessus, en utilisant les mains et les genoux pour soutenir son propre poids.
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Les deux partenaires sur le côté, l'un en face de l'autre
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Oubliez les rapports sexuels ; essayez plutôt le sexe oral, le sexe manuel (en utilisant vos mains), le ciseau, ou toute autre chose qui vous fait du bien.
