Que pouvez-vous faire lorsque le médicament biologique que vous prenez pour votre polyarthrite rhumatoïde (PR) ne fonctionne pas ou ne semble plus efficace ? Tout d'abord, parlez-en à votre rhumatologue pour décider s'il est temps de passer à un nouveau traitement de la PR.
Vous n'êtes pas seul
Les produits biologiques peuvent être des traitements efficaces pour certaines personnes atteintes de PR, mais tous les produits biologiques ne fonctionnent pas pour toutes les personnes. Parfois, le médicament biologique peut cesser d'agir après un certain temps de traitement.
Environ 30 à 40 % des personnes atteintes de PR qui prennent un médicament biologique cessent de l'utiliser parce qu'il n'est pas efficace ou qu'il entraîne des effets secondaires difficiles à supporter. Certaines personnes atteintes de PR peuvent essayer plusieurs médicaments biologiques d'affilée sans en trouver un qui leur convient.
Lorsque cela se produit, il est courant de passer à un autre traitement. Votre rhumatologue peut vous prescrire :
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Un autre produit biologique de la même classe pour voir s'il fonctionne pour vous.
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Un produit biologique qui cible une partie différente de votre système immunitaire.
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Traitement d'association de votre produit biologique actuel et d'un médicament antirhumatismal modificateur de la maladie (DMARD) comme le méthotrexate ou l'azathioprine pour voir si cela diminue l'activité de votre maladie.
Signes que votre médicament n'est plus efficace
Comment pouvez-vous savoir si votre médicament biologique n'est plus efficace ? Un des signes est le retour des symptômes de la PR, comme la douleur et la raideur articulaires.
Votre médicament biologique peut ne pas être efficace si les résultats des tests de laboratoire montrent que l'activité de votre maladie augmente, surtout si elle reste modérée à élevée pendant 3 à 6 mois. Un autre signe est la progression radiographique, c'est-à-dire que les radiographies montrent que vos lésions articulaires s'aggravent.
Pourquoi un médicament biologique cesse-t-il de fonctionner ?
Il y a quelques raisons pour lesquelles votre médicament biologique peut ne pas fonctionner ou cesser de fonctionner avec le temps :
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Les mêmes anticorps que votre système immunitaire fabrique pour combattre les germes qui causent des maladies peuvent aussi prendre votre produit biologique pour quelque chose de nocif.
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Même les produits biologiques d'une même classe n'agissent pas tous exactement de la même façon. Vous pouvez essayer un inhibiteur du facteur de nécrose tumorale (TNF), un type de produit biologique, et ne pas avoir une bonne réponse, mais un autre peut être plus efficace pour vous.
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L'activité de votre maladie est dirigée par une cible différente du système immunitaire. Vous pourriez avoir besoin de passer à un produit biologique qui agit d'une manière différente.
Que faire si votre médicament biologique ne fonctionne pas ?
Informez votre rhumatologue si vous craignez que votre médicament biologique ne fonctionne plus. Il pourra discuter des signes de PR active, comme des articulations enflées et sensibles. Il peut vous faire passer des tests, comme une échographie, pour voir si vous avez une synovite, ou un tissu enflammé qui tapisse vos articulations, un autre signe de PR active.
Les analyses de sang peuvent montrer si votre maladie est principalement causée par une cytokine, ou protéine inflammatoire, différente de celle que votre médicament biologique actuel traite. C'est un signe qu'un médicament biologique ayant une cible différente pourrait être plus efficace dans votre cas ?
Parlez à votre rhumatologue avant de supposer que votre médicament biologique a cessé de fonctionner. Des symptômes tels que des articulations sensibles, enflées ou raides ne sont pas toujours dus à la PR. Ils sont aussi des signes d'ostéoarthrite (OA), que de nombreuses personnes développent en même temps que la PR, ou d'autres types de douleurs ou de blessures chroniques.
Si vous êtes atteint de PR depuis longtemps, vous pouvez également souffrir de raideurs articulaires, de douleurs ou de fatigue qui ne répondent pas aussi bien au traitement. Vous pouvez penser que votre PR est à nouveau active, alors que ce n'est pas le cas. Si vos articulations étaient déjà endommagées lorsque vous avez commencé votre traitement biologique, elles peuvent ne pas répondre aussi bien que vous l'espériez.
Quelles sont les options si votre médicament biologique ne fonctionne pas ?
Si votre médicament biologique ne fonctionne pas, vous devrez peut-être changer de médicament. Voici quelques options :
Le cyclisme -- essayer un autre médicament de la même classe : Tout d'abord, votre rhumatologue peut vous faire passer à un autre médicament de la même classe. De nombreuses personnes qui constatent que leur premier inhibiteur du TNF ne fonctionne plus peuvent passer à un autre inhibiteur du TNF qui contrôle leur PR. Cette approche est également appelée "cycle".
Certaines personnes atteintes de PR constatent que lorsqu'elles passent à un deuxième ou troisième inhibiteur du TNF, leur nouveau médicament est moins efficace. Dans une étude, seulement 51 % des personnes ont bien répondu à un deuxième inhibiteur biologique du TNF, et 35 % ont bien répondu à un troisième inhibiteur biologique du TNF.
Échange : essayez une autre classe de médicament biologique : L'autre option consiste à permuter les médicaments biologiques. Il existe plusieurs médicaments biologiques qui ciblent différents processus de votre système immunitaire. Si vous avez utilisé un inhibiteur du TNF et qu'il ne fonctionne plus, votre rhumatologue peut vous prescrire un médicament biologique d'une autre classe. Dans une étude portant sur 318 personnes atteintes de PR et dont l'inhibiteur du TNF a cessé d'agir, les personnes qui sont passées à un médicament biologique ciblant une protéine différente ont été plus nombreuses à réussir que celles qui sont passées à un autre inhibiteur du TNF.
Si vous avez essayé plusieurs inhibiteurs du TNF qui n'ont pas fonctionné, votre rhumatologue vous recommandera de passer à un médicament biologique non TNF. Ce dernier a plus de chances de fonctionner dans votre cas.
Ajouter ou modifier un traitement non biologique : Si votre médicament biologique n'est pas efficace, les autres options comprennent la prise d'un autre médicament en même temps que votre médicament biologique, comme un antirhumatismal modificateur de la maladie (ARMM). Il se peut que vous ayez pris un ARMM comme le méthotrexate avant de commencer un traitement biologique et que votre médecin vous suggère de le reprendre. Si vous avez pris un DMARD en même temps que votre produit biologique, le médecin pourrait modifier la dose de DMARD pour maîtriser votre PR.
À quoi faut-il s'attendre lorsque vous commencez un nouveau médicament ?
Donnez à votre nouveau médicament biologique une chance d'agir. Après 3 mois, le médecin pourra vous tester pour voir si l'activité de votre maladie diminue. Il peut falloir encore plus de temps pour remarquer une diminution des symptômes de la PR avec un nouveau produit biologique. Une étude a suivi 461 personnes atteintes de PR dont les inhibiteurs du TNF avaient cessé d'agir. Après 6 mois sous un autre inhibiteur du TNF, leurs symptômes de PR avaient diminué.
Quels que soient les médicaments que vous prenez, il peut y avoir des moments où votre maladie est active et d'autres où elle est calme ? D'autres facteurs peuvent diminuer votre réponse à un produit biologique ou à tout autre médicament, notamment le tabagisme et l'obésité. Environ 15 % des personnes atteintes de PR ne prennent pas leur médicament biologique à l'heure prévue, de sorte que celui-ci est moins efficace et que l'activité de la maladie ne diminue pas.
N'hésitez pas à consulter votre rhumatologue si vous remarquez des signes indiquant que votre médicament biologique n'est pas efficace, comme une raideur ou une douleur articulaire soudaine. Il peut apporter des modifications à votre plan de traitement pour réduire vos symptômes et aider à prévenir les lésions articulaires.
