La polyarthrite rhumatoïde (PR) est souvent douloureuse, mais il existe de nombreux moyens d'en atténuer les symptômes. Vous avez peut-être entendu dire que l'huile de poisson, qui contient des acides gras oméga-3, peut aider à réduire le gonflement et l'irritation qui accompagnent la PR. Mais est-ce que cela fonctionne ? Et est-elle sûre ?
Que sont les acides gras oméga-3 ?
Les acides gras oméga-3 sont un mélange complexe de graisses et d'huiles qui constituent un ingrédient crucial pour notre santé. Ils constituent une partie importante des membranes entourant nos cellules et contribuent au bon fonctionnement de nombreux tissus, notamment le cerveau. Mais votre corps ne peut pas les fabriquer efficacement. Il doit donc les obtenir par le biais de son alimentation.
Les bonnes sources d'oméga-3 sont le poisson (comme le saumon ou le hareng), les huiles végétales (comme l'huile de colza), ainsi que les noix et les graines (comme les graines de chia et les noix). Vous pouvez également prendre des compléments, sous forme de capsules ou de liquide, qui contiennent différentes doses d'acides gras oméga-3.
Quelle est leur utilité dans la PR ?
Une grande partie des dommages causés par la PR résulte de l'inflammation qui se produit lorsque le système immunitaire de votre corps attaque ses propres cellules saines. La réponse immunitaire de l'organisme est complexe et de nombreuses substances jouent un rôle clé. Les oméga-3 sont un élément important de cette toile complexe.
Ils contribuent à diminuer les cytokines inflammatoires. Ce sont des molécules qui envoient des signaux pour stimuler votre système immunitaire. Les oméga-3 contribuent également à maintenir le bon équilibre des lymphocytes T, des globules blancs qui tuent les virus, les cellules cancéreuses et autres envahisseurs.
Quelles sont les preuves de l'efficacité des oméga-3 ?
Les suppléments d'acides gras oméga-3 pour la PR ont été largement étudiés. Il a été démontré que l'huile de poisson, en particulier, réduit les douleurs articulaires, ainsi que la raideur que vous pouvez ressentir au réveil après une nuit de sommeil. D'autres études ont suggéré que ces compléments peuvent aider les personnes atteintes de PR à s'accommoder de doses plus faibles d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). C'est important, car les AINS peuvent provoquer de nombreux effets secondaires si vous les prenez trop longtemps. Mais l'huile de poisson ne semble pas ralentir la progression de la PR elle-même. Elle aide simplement à soulager les symptômes.
Bien sûr, les suppléments ne sont pas la seule source d'oméga-3. Les régimes alimentaires riches en ces acides gras peuvent également s'avérer utiles. Des recherches supplémentaires sont toutefois nécessaires à ce sujet.
Dois-je utiliser des suppléments d'huile de poisson ?
Les experts ne recommandent généralement pas l'utilisation systématique de suppléments, sauf si vous essayez de combler une carence en nutriments. En général, la meilleure façon d'obtenir plus d'acides gras oméga-3 est de manger.
Il existe plusieurs types d'oméga-3. Les deux principaux sont l'acide eicosapentaénoïque (EPA) et l'acide docosahexaénoïque (DHA). Tous deux proviennent uniquement de sources marines comme les poissons gras et les algues. Un troisième type, l'acide alpha-linolénique (ALA), provient de plantes comme les graines et les noix, ainsi que d'huiles végétales. L'ALA ne peut toutefois pas être utilisé sous sa forme originale. Votre organisme doit convertir l'ALA en EPA et en DHA, mais les humains ne peuvent pas bien le faire.
Vous avez peut-être entendu dire que le régime méditerranéen est une approche saine. Ce plan alimentaire met l'accent sur les légumes, les fruits, les céréales complètes et les fruits de mer. Et c'est un excellent moyen d'intégrer les oméga-3 à vos repas. Les sardines, le flétan, le saumon et le maquereau de l'Atlantique sont des poissons riches en oméga-3.
Pour éviter d'absorber trop de mercure toxique, de biphényles polychlorés (PCB) ou d'autres contaminants environnementaux, ne mangez pas trop souvent de gros poissons prédateurs comme le maquereau royal et l'espadon. Lorsque vous le faites, retirez la peau, la graisse et les organes internes du poisson avant de le faire cuire. Vous réduirez ainsi votre exposition.
Pour les végétariens, les algues, ainsi que les noix et les graines, constituent une bonne option.
Si vous envisagez de prendre un supplément, consultez d'abord votre médecin. Il pourra vous aider à trouver la bonne dose et s'assurer que les oméga-3 n'interagissent pas avec les autres médicaments que vous prenez.
Dans le cas de la PR, le principal objectif du traitement est d'atteindre la rémission (faible activité de la maladie). Une étude a suggéré que, pour les personnes chez qui la PR a été diagnostiquée à un stade précoce de la maladie, des taux sanguins plus élevés d'EPA étaient liés à des chances plus élevées de rémission.
En général, la meilleure façon de traiter la polyarthrite rhumatoïde est de prendre les médicaments qui vous sont prescrits. Ne les arrêtez jamais sans en parler à votre médecin. Cependant, quel que soit le stade de la PR, il est possible que les acides gras oméga-3 apportent un soutien supplémentaire pour réduire les douleurs articulaires et les autres symptômes.
Comment dois-je prendre l'huile de poisson ?
Les suppléments d'huile de poisson sont généralement conditionnés sous forme de capsules, qui doivent être réfrigérées. Choisissez-en un fabriqué par une entreprise réputée qui certifie que son produit est exempt de métaux lourds, notamment de mercure. N'oubliez pas que la dose indiquée sur l'étiquette tient compte de la quantité d'EPA et de DHA contenue dans l'huile, plutôt que du volume de l'huile elle-même.
Il n'existe pas de dosage fixe pour les enfants de moins de 18 ans. Les adultes ne devraient pas dépasser 3 grammes d'oméga-3 par jour sans l'accord d'un médecin. Une capsule typique contient 0,18 gramme d'EPA et 0,12 gramme de DHA.
Pour les personnes atteintes de PR, la recherche suggère que la bonne quantité est de 2,7 grammes par jour d'EPA et de DHA. Il s'agit d'une dose élevée, parlez-en d'abord à votre médecin. Une partie de cette quantité peut provenir des aliments que vous mangez. Par exemple, une portion de 3 onces de saumon d'élevage contient plus de 1,2 gramme d'EPA et plus de 0,5 gramme de DHA.
Il faut parfois jusqu'à 3 mois pour que l'huile de poisson atteigne son efficacité maximale contre les douleurs et les raideurs articulaires.
Qui ne devrait pas prendre d'oméga-3 ?
Parlez à votre médecin avant de prendre des capsules d'huile de poisson ou tout autre complément alimentaire. Les acides gras oméga-3 peuvent causer des problèmes chez les personnes qui ont un trouble de la coagulation ou qui se font facilement des bleus. Faites particulièrement attention si vous prenez des anticoagulants (médicaments anticoagulants) tels que la warfarine, le clopidogrel, l'aspirine ou les anticoagulants oraux directs (DOAC). Les oméga-3 peuvent augmenter le risque de saignement chez les personnes prenant ces médicaments.
Soyez prudent si vous souffrez de diabète ou de schizophrénie, car ces maladies affectent la façon dont votre corps traite les oméga-3.
Les suppléments d'acides gras oméga-3 peuvent également interagir avec les médicaments contre le diabète, car ils peuvent augmenter votre taux de glycémie à jeun. Si vous prenez un médicament destiné à abaisser votre taux de glycémie, comme l'insuline, la metformine, le glyburide ou le glipizide, votre médecin devra peut-être augmenter votre dose si vous prenez de l'huile de poisson.
Parmi les autres médicaments susceptibles d'interagir avec l'huile de poisson, citons les médicaments et les suppléments destinés à traiter la tension artérielle, ainsi que la pilule de perte de poids orlistat. L'huile de poisson peut également réduire votre taux de vitamine E.
Si vous êtes gravement allergique aux fruits de mer, évitez les suppléments d'huile de poisson. On ignore s'ils sont sans danger pour les personnes allergiques aux fruits de mer.
Y a-t-il des effets secondaires ?
Dans l'ensemble, les acides gras oméga-3 sont considérés comme sûrs. Mais il est important de prendre la bonne quantité. Même si vous n'êtes pas sujet à des saignements en raison d'un autre médicament ou d'une maladie, des doses plus élevées d'oméga-3 vous exposent à un risque plus élevé de saignement.
Les autres effets secondaires possibles sont des symptômes digestifs comme les gaz, les ballonnements et la diarrhée, bien que les capsules à libération prolongée puissent aider à prévenir ces problèmes. Vous pouvez remarquer un arrière-goût de poisson ou une mauvaise haleine lorsque vous prenez de l'huile de poisson. Certaines personnes développent également une éruption cutanée.
