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Amy Louise Nelson, 34 ans, s'est appuyée sur son coussin de soutien Boppy pour allaiter ses deux enfants. Alors que de nombreuses nouvelles mamans trouvent du réconfort dans ce coussin en U moelleux lorsqu'elles allaitent, Amy Louise Nelson dépendait physiquement du sien pour soulager ses bras. Diagnostiquée en 1998 comme souffrant de polyarthrite rhumatoïde (PR), cette mère de deux enfants affirme qu'elle n'aurait peut-être pas pu allaiter sans son fidèle coussin.
La PR est une maladie auto-immune dans laquelle le corps attaque ses propres articulations et autres tissus. Elle frappe principalement les femmes en âge de procréer comme Mme Nelson. Bien que la maladie soit souvent en rémission pendant la grossesse, de nombreuses femmes connaissent une poussée quelques mois après l'accouchement, ce qui peut rendre les soins au nouveau-né encore plus difficiles.
J'ai eu une poussée cinq mois après ma première grossesse, et trois mois après ma deuxième, se souvient Nelson. L'allaitement n'est pas la seule chose qui s'est avérée difficile pour Nelson pendant la période post-partum. Elle avait du mal à se lever et à se coucher du sol avec son nouveau-né. Elle a rapidement appris à se placer près d'un canapé ou d'une table d'appoint solide pour s'en servir comme levier.
Il s'agit de rendre les choses plus pratiques afin d'éviter toute tension supplémentaire sur le corps, dit-elle.
Qu'il s'agisse de l'allaitement, de la perte de sommeil, de l'heure du ventre ou de bercer son bébé pour l'endormir, la maternité est un défi pour nous toutes. Ajoutez à cela les douleurs articulaires et l'inflammation qui caractérisent la PR, et la situation peut atteindre une masse critique. Mais prendre soin de soi, s'appuyer sur ses amis et sa famille (ou sur les canapés et les tables de bout, selon le cas), et avec des stratégies simples comme l'utilisation d'un oreiller de soutien peut faire une grande différence pour les nouvelles mamans atteintes de PR, disent les experts à doctor.
L'allaitement maternel est-il préférable si vous souffrez de PR ?
Bien que les avantages de l'allaitement pour la santé de la maman et du bébé soient bien connus, il peut être éprouvant pour les nouvelles mamans. Celles qui souffrent de PR ne font certainement pas exception à la règle, explique Shreyasee Amin, MD, rhumatologue à la Mayo Clinic de Rochester, Minn.
Si une nouvelle maman atteinte de PR souffre d'une atteinte des coudes, des mains et des poignets, il peut être difficile de positionner le bébé pour l'allaiter, dit-elle. C'est pourquoi Nelson s'est appuyé sur son oreiller. Si vous avez besoin de plus de soutien ou de conseils, un ergothérapeute peut prescrire des attelles pour soulager les articulations touchées et permettre un allaitement plus facile et plus confortable, dit Amin.
Certains médicaments contre l'arthrite sont sans danger pendant l'allaitement, alors que d'autres ne le sont pas. Les femmes qui souhaitent allaiter peuvent donc avoir à prendre des décisions prudentes.
Les stéroïdes et le Plaquenil [hydroxychloroquine] ne posent pas de problème, mais les médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie plus traditionnels seraient problématiques pendant l'allaitement et la grossesse, explique M. Elaine Husni, MD, MPH, vice-présidente du service de rhumatologie et directrice du centre d'arthrite et d'appareil locomoteur de la Cleveland Clinic. Certaines femmes trouvent que ces médicaments les soulagent suffisamment pour leur permettre d'allaiter avant de reprendre leurs médicaments habituels. Dans d'autres cas, selon Emilio B. Gonzalez, MD, chef du service de rhumatologie de l'University of Texas Medical Branch à Galveston, Si la PR est plus grave, les femmes peuvent envisager de traiter leur PR et d'utiliser du lait maternisé pour nourrir leur bébé.
Dormir ? Vous plaisantez ?
Demandez à n'importe quelle nouvelle maman comment elle dort, et elle vous adressera probablement un sourire en coin ou vous regardera comme si vous étiez folle.
Le sommeil est toujours un défi pour les nouvelles mamans, et un mauvais sommeil peut contribuer à plus de douleurs dans les articulations, dit Amin. Nous ne recommandons pas de médicaments supplémentaires parce que nous ne voulons pas que vous soyez groggy pour les tétées tardives ou matinales, dit-elle.
Que doit donc faire une nouvelle maman atteinte de PR ? Buvez beaucoup de liquides et mangez de petits repas riches en nutriments, suggère Mme Husni. La déshydratation peut aggraver la situation ou accroître la fatigue, dit-elle. Il est également très facile de vouloir sauter des repas, mais veillez à manger de plus petits repas plus fréquemment."
Appuyez-vous sur moi
Les nouvelles mamans sont exposées au risque de baby blues ou de dépression post-partum plus grave après la naissance, et la dépression et la PR ont tendance à voyager ensemble. Il n'existe pas d'études sur la fréquence de la dépression post-partum dans la PR, mais les nouvelles mamans atteintes de PR pourraient être plus à risque. En plus de souffrir d'une maladie chronique - un facteur de risque de dépression - les nouvelles mamans manquent souvent de sommeil et peuvent se sentir stressées, ce qui peut également augmenter le risque de dépression.
Les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde peuvent être plus vulnérables si elles ne prennent pas soin d'elles-mêmes, explique Mme Husni. Demandez de l'aide, ne serait-ce que pour quelques heures, afin de pouvoir prendre un bain et vous détendre. Faites appel à vos amis et à votre famille ou, si vous en avez les moyens, engagez une aide, dit-elle.
Nelson est d'accord. Prenez d'abord soin de vous. La maternité est physiquement épuisante avec la PR, dit-elle. Elle s'est appuyée sur son mari lorsque les choses sont devenues difficiles et que ses articulations ont commencé à lui faire mal. J'ai la chance d'avoir un mari qui me soutient et qui a été là à chaque étape du processus.
