Les traitements biologiques de la polyarthrite rhumatoïde sont efficaces. Ils réduisent certains des signes et symptômes de la PR, comme le nombre d'articulations sensibles ou enflées, la douleur et l'incapacité. Ils peuvent également ralentir ou stopper les lésions articulaires. Cependant, le soulagement n'est pas bon marché. Les médicaments biologiques peuvent être coûteux, même avec une assurance médicale.
Pourquoi coûtent-ils si cher ? Que pouvez-vous faire pour obtenir les médicaments dont vous avez besoin ?
Pourquoi les produits biologiques coûtent si cher
Il y a plusieurs raisons :
Les agents biologiques sont plus chers à fabriquer que les médicaments chimiques comme les DMARD. Les matériaux nécessaires à leur création coûtent plus cher, et le processus de fabrication, qui utilise des organismes vivants, est plus complexe.
Le coût de la recherche et du développement est également plus élevé. Les produits biologiques utilisent une technologie appelée modification génétique. En termes simples, les médicaments biologiques ciblent des parties spécifiques du processus inflammatoire de la PR tout en épargnant d'autres parties. Les fabricants de médicaments affirment que le coût de la recherche et du développement de ces médicaments les rend beaucoup plus chers que les médicaments chimiques.
Il n'y a pas autant de concurrence entre les marques. Étant donné que de nombreux médicaments biologiques agissent de différentes manières pour atténuer l'inflammation, il n'y a pas autant de médicaments similaires. Par conséquent, les gestionnaires de prestations pharmaceutiques ne peuvent pas négocier les prix de ces médicaments.
La façon dont ils sont administrés. Certains médicaments biologiques sont administrés par voie intraveineuse dans le cabinet d'un rhumatologue ou dans un centre de perfusion. Vous prenez les DMARD par voie orale à la maison. Le fait que certains produits biologiques soient administrés par voie intraveineuse a également une incidence sur la manière dont Medicare vous les remboursera.
Que faire si vous ne pouvez pas payer ?
Si votre médecin vous prescrit un produit biologique pour traiter votre PR et que votre assurance le couvre, votre part du paiement peut encore parfois atteindre des centaines de dollars par mois.
Si vous ne pouvez pas vous le permettre, il existe encore des moyens d'obtenir les médicaments recommandés par votre médecin :
Les plans d'assistance aux patients : La plupart des entreprises qui fabriquent des produits biologiques, sinon toutes, offrent des plans d'aide aux personnes qui ne peuvent pas se les payer. Ces programmes peuvent couvrir les copaiements ou, dans certains cas, offrir les médicaments à un prix réduit ou gratuitement. Pour savoir si la compagnie qui fabrique votre médicament biologique offre une aide, parlez-en à votre médecin ou consultez le site Web de la compagnie.
Programmes d'État : Certains États offrent de l'aide aux personnes âgées et handicapées qui n'ont pas d'assurance médicaments. Pour en savoir plus sur ce que votre État propose, consultez le site Web de Medicare et cherchez "prescription drug assistance".
Fondations privées : Certaines organisations aident les personnes à revenu faible ou modéré à se procurer leurs médicaments. Si vous risquez de vous priver des médicaments dont vous avez besoin, votre médecin connaît peut-être une organisation qui peut vous aider. N'ayez donc pas peur de demander. NeedyMeds dispose d'informations sur plus de 2 400 programmes d'aide aux médicaments. Le Partnership for Prescription Assistance et Rx Assist peuvent également vous mettre sur la bonne voie.
Programmes de réduction des pharmacies : Certaines pharmacies ont des programmes de réduction. Demandez à la vôtre ce qu'elle offre.
Efforts pour rendre les produits biologiques plus abordables
Désormais, il existe des choses appelées biosimilaires disponibles pour certains produits biologiques. Comme le nom l'indique, ces alternatives plus abordables sont similaires, mais pas identiques, au produit biologique original.
Les essais doivent montrer qu'un médicament biosimilaire est aussi sûr et efficace que le produit biologique original. La FDA est encore en train d'affiner ?les exigences auxquelles un médicament devra répondre pour être appelé "biosimilaire". Il y en a actuellement plusieurs disponibles et d'autres à venir
