Progrès dans le traitement du rhumatisme psoriasique.

Par Jasvinder Singh, MD, raconté à Sonya Collins

Ce qui m'attire dans la recherche sur le rhumatisme psoriasique et d'autres maladies rhumatismales, c'est que les découvertes que nous faisons peuvent améliorer la fonction et la qualité de vie des gens. Elles peuvent leur donner la possibilité de profiter à nouveau pleinement de la vie, de passer du temps avec leurs proches et de faire les autres choses qui leur font plaisir.

Je suis professeur de médecine et d'épidémiologie à l'Université d'Alabama à Birmingham, médecin au Centre médical des anciens combattants de Birmingham, et j'ai coécrit les lignes directrices pour le traitement de l'arthrite psoriasique.

Une révolution dans les options de traitement

Le rhumatisme psoriasique connaît presque une révolution en termes de traitements disponibles.

Une grande partie de la recherche actuelle se concentre sur les thérapies ciblées. C'est la direction que prend le domaine. Au cours des 5 à 10 dernières années, nous sommes passés des médicaments traditionnels de modification de la maladie à des traitements très spécifiques qui ciblent des facteurs particuliers du rhumatisme psoriasique.

Nous disposons de médicaments qui existent depuis longtemps et qui peuvent inhiber de nombreuses cellules actives dans le rhumatisme psoriasique. Nous disposons également de ces nouveaux médicaments ciblés qui n'arrêtent qu'une seule de ces molécules, plutôt que toutes.

L'avantage des anciens médicaments est que nous avons de l'expérience avec eux et beaucoup de données à long terme sur leur sécurité. L'avantage des nouvelles thérapies, d'un autre côté, est qu'elles sont plus efficaces dans le temps.

Il est possible, à terme, que nous découvrions que les effets secondaires des médicaments ciblés sont plus prévisibles que ceux des anciens médicaments. Leurs effets secondaires peuvent également être mieux tolérés par les gens.

La plupart des médicaments ciblés sont administrés par injection, juste sous la peau. Certains des effets secondaires les plus courants des médicaments, non seulement pour le rhumatisme psoriasique mais en général, sont les maux de tête et les problèmes gastro-intestinaux comme les nausées. Comme les médicaments ciblés ne passent pas par le système digestif, les effets secondaires peuvent être plus légers.

L'approche plus ciblée peut perturber l'équilibre de l'organisme un peu moins que ne le font les autres médicaments. Mais nous n'en sommes pas sûrs.

Plusieurs médicaments ciblés sont déjà approuvés et disponibles pour les patients. Cela a vraiment élargi l'horizon des médecins et de leurs patients pour choisir des traitements susceptibles de mieux contrôler la maladie.

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Prédire une réponse au traitement

Une autre découverte importante qui est apparue au cours des dix dernières années est que certains facteurs influent sur l'efficacité ou l'échec des médicaments. De nombreuses études sophistiquées ont montré que le tabagisme et l'obésité réduisent l'efficacité de ces médicaments et la durée de leurs effets.

Il y a donc des choses que les patients peuvent faire par eux-mêmes, en combinaison avec leurs médicaments, pour mieux gérer leur maladie.

Mais il est encore difficile de prédire qui répondra à tel ou tel médicament.

Le rhumatisme psoriasique n'est pas un type unique de maladie. Depuis longtemps, nous l'avons décrit comme étant de cinq types différents. En outre, il peut y avoir différents facteurs de la maladie en jeu chez un patient donné. Nous n'avons pas de tests spécifiques pour les identifier et déterminer quel médicament serait le plus efficace. Pour l'instant, nous choisissons les médicaments en fonction des avantages et des risques potentiels et de ce que le patient préfère.

Plus important encore, au cours de la vie d'un patient, les facteurs de la maladie peuvent changer. Il est possible que certains d'entre eux soient actifs et que nous puissions les supprimer pendant un certain temps avec les médicaments disponibles. Puis, le patient vieillit, développe d'autres maladies, et quelque chose d'autre commence à diriger la maladie.

Il est donc difficile de prédire qui va répondre à tel ou tel médicament. Cette réponse peut aussi changer avec le temps. Mais plus nous utiliserons ces nouveaux médicaments, plus nous en apprendrons sur eux.

Une boîte à outils bien remplie

Si la réponse d'une personne à un médicament change, nous la faisons passer à un autre médicament si nous le pouvons. C'est pourquoi nous voulons avoir plusieurs choix de médicaments dans notre boîte à outils. C'est une maladie qui dure toute la vie, et nous voulons avoir des options disponibles quand nous en avons besoin. Et je pense que nous sommes dans une très bonne position pour cela en ce moment ?

Cela dit, je suis heureux de constater l'intérêt marqué et continu des sociétés pharmaceutiques pour le développement de nouveaux produits et de thérapies ciblées supplémentaires, non seulement pour le rhumatisme psoriasique mais aussi pour de nombreuses maladies auto-immunes.

Cela n'est possible qu'avec des essais cliniques. J'encourage toujours les patients à envisager d'y participer. C'est ainsi que nous apprenons et découvrons de nouvelles thérapies. Il est possible - si le médicament à l'essai est sûr et efficace - qu'il profite aux patients participant à l'essai.

Nous ne pouvons pas le promettre. Mais le bénéfice pour les autres patients à l'avenir, si le médicament est développé et approuvé, est immense. Parce qu'alors le médicament sera disponible pour tout le monde.