Le psoriasis et le lichen plan sont des affections cutanées qui ont certaines caractéristiques en commun, comme un aspect rouge et squameux, mais qui présentent aussi des différences essentielles.
Le psoriasis a tendance à s'épaissir en plaques et peut durer des années, voire des décennies. Vous devrez gérer vos symptômes avec votre médecin.
Le lichen plan peut se manifester par de simples bosses rouges qui disparaissent souvent d'elles-mêmes, bien qu'elles reviennent parfois. Et contrairement au psoriasis, le lichen plan peut affecter l'intérieur de votre bouche.
Vous ne pouvez pas transmettre ces deux affections à quelqu'un d'autre.
Causes
Le psoriasis semble commencer avec vos gènes. Vous êtes plus susceptible de l'avoir si l'un de vos proches en est atteint. Cette affection fait que votre système immunitaire - la défense de votre organisme contre les microbes - se dérègle et envoie des signaux erronés qui font que les cellules de la peau se développent trop rapidement.
Les gènes ne semblent pas jouer un rôle dans la plupart des cas de lichen plan. On ne sait même pas ce qui se passe dans l'organisme pour provoquer cette affection, bien que les médecins pensent qu'une réponse erronée du système immunitaire pourrait y être pour quelque chose.
Les personnes atteintes d'hépatite C - une infection qui provoque des problèmes de foie - semblent plus susceptibles de souffrir de lichen plan. Si vous présentez des symptômes de lichen planus, votre médecin peut tester votre sang pour détecter le virus responsable de l'hépatite C.
Certains médicaments peuvent provoquer des symptômes cutanés ressemblant au lichen plan, en particulier les diurétiques pour l'hypertension artérielle, les médicaments contre les maladies cardiaques et les antipaludéens. Si vous consultez un dermatologue, un spécialiste qui traite les problèmes de peau, informez-le de tous les médicaments que vous prenez.
Symptômes
Le psoriasis peut provoquer des symptômes allant de simples taches rouges aux plaques de peau sèches, épaissies et squameuses qui sont le signe le plus courant de la maladie (psoriasis en plaques). Le psoriasis a également tendance à provoquer la desquamation de morceaux de peau, parfois au point que vous en remarquez de petits morceaux chez vous ou sur votre lieu de travail.
Le lichen plan est plus souvent limité à de petites lésions ou taches et ne provoque pas souvent de desquamation. Mais parfois, des plaques plus épaisses et squameuses peuvent apparaître, notamment sur les jambes et les chevilles.
Bien que les deux affections puissent apparaître n'importe où sur la peau, le psoriasis est plus fréquent sur les genoux, les coudes, le cuir chevelu et le pli du dos.
Le lichen plan est plus fréquent à l'intérieur des poignets et des avant-bras. Un type d'affection appelé "lichen plan hyperkératosique" est plus épais, plus violet et plus verruqueux, et plus fréquent sur les jambes et les chevilles.
Le psoriasis et le lichen plan provoquent des démangeaisons, mais si vous avez un lichen plan, les démangeaisons sont généralement plus intenses.
Diagnostic
Votre dermatologue prendra connaissance de tous vos antécédents médicaux et vous posera des questions sur vos symptômes, si vous remarquez quelque chose qui les aggrave ou les déclenche, et si vous avez des membres de votre famille atteints de psoriasis.
Il examinera de près votre peau, vos ongles et votre cuir chevelu. Si votre médecin soupçonne un lichen plan, il pourra examiner l'intérieur de votre bouche à la recherche de taches blanches et dentelées qui ne font pas mal, en particulier à l'intérieur des joues. Il peut également effectuer un test sanguin pour détecter l'hépatite C.
Pour confirmer le lichen plan, votre médecin peut prélever un petit morceau de votre peau pour l'examiner au microscope, une procédure appelée biopsie. Cette procédure, ainsi que des analyses de sang, peuvent aider à exclure d'autres conditions.
Traitement
Vous traitez le lichen plan avec des pommades et des crèmes que vous appliquez sur la peau. Celles-ci contiennent généralement des corticostéroïdes qui atténuent le gonflement et les démangeaisons. Si cela ne fonctionne pas, votre médecin peut vous faire une injection de corticostéroïdes.
Le lichen plan est parfois difficile à traiter, et votre médecin peut essayer plusieurs traitements pour en trouver un qui fonctionne.
Le psoriasis est également traité en premier lieu avec des crèmes et des onguents. Ceux-ci fonctionnent généralement assez bien. Les médecins recommandent parfois une thérapie par rayons ultraviolets (UV) pour le psoriasis.
En cas de psoriasis tenace, votre médecin peut vous suggérer des médicaments sous forme de piqûres ou de pilules qui agissent dans tout l'organisme pour aider à corriger la cause profonde de vos symptômes : la réponse immunitaire de votre corps.
