Si vous souffrez de psoriasis, vous avez peut-être essayé de nombreux traitements pour le soigner. Mais les traitements topiques de première intention, comme les stéroïdes ou le goudron de houille, n'ont peut-être pas suffi, et vous hésitez peut-être à essayer des médicaments par voie orale ou intraveineuse, comme les produits biologiques, par crainte des effets secondaires.
Dans ces cas, un type de traitement appelé thérapie de Goeckerman peut être approprié.
Qu'est-ce que la thérapie de Goeckerman ?
La thérapie de Goeckerman est un traitement bien établi et très efficace pour un certain type de psoriasis appelé psoriasis en plaques (la forme la plus courante de cette maladie). Elle implique l'utilisation de goudron de houille et la photothérapie avec des rayons ultraviolets B. Ces deux traitements sont souvent utilisés séparément pour traiter le psoriasis en plaques, mais lorsqu'ils sont combinés, ils semblent être encore plus efficaces.
La thérapie de Goeckerman existe depuis près de 100 ans, soit depuis 1925. Elle est l'œuvre de William Goeckerman, un médecin de la Mayo Clinic qui a découvert par hasard l'association des rayons UVB et du goudron brut pour le psoriasis. Les patients étaient hospitalisés et une crème de goudron de houille était appliquée sur leurs plaques de psoriasis pendant 24 heures. Le goudron a été enlevé avec de l'huile d'olive. Ensuite, ils ont été exposés à la lumière UV, suivie d'un bain d'avoine. Ce régime a été répété quotidiennement.
Les résultats ont été étonnamment efficaces, à tel point que cette pratique s'est généralisée. Goeckerman lui-même aurait été surpris de la popularité de cette pratique.
La thérapie Goeckerman fonctionne-t-elle ?
Des études suggèrent que oui. Bien qu'il n'y ait pas eu trop de recherches sur ce sujet, une étude menée à l'Université de Californie, San Francisco, et publiée en 2013 dans le Journal of Visualized Experiences a révélé que chaque patient suivant la thérapie Goeckerman a vu son psoriasis s'améliorer d'au moins 75 % au bout de 3 mois. En comparaison, les médicaments biologiques, qui constituent la référence en matière de psoriasis modéré à sévère, n'obtiennent des résultats similaires que chez environ deux tiers des patients. Le traitement s'est également avéré efficace chez les personnes dont le psoriasis ne répondait ni à la photothérapie ni aux médicaments.
Si la thérapie de Goeckerman a été initialement inventée pour traiter le psoriasis, une version modifiée a également été créée pour traiter d'autres troubles cutanés tels que l'eczéma et le prurit (démangeaisons incontrôlables).
La thérapie de Goeckerman est-elle sûre ?
Oui. Contrairement aux médicaments couramment utilisés pour traiter le psoriasis, comme le méthotrexate ou les produits biologiques, cette thérapie ne supprime pas le système immunitaire. L'utilisation de la lumière UVB peut cependant augmenter votre risque de cancer de la peau. Des recherches montrent que les personnes atteintes de psoriasis qui suivent plus de 350 séances de photothérapie ont un risque nettement plus élevé de développer un carcinome basocellulaire ou spinocellulaire, deux formes courantes de cancer de la peau. On ne sait pas si cela est lié ou non à un risque accru de mélanome. Pour cette raison, vous devrez faire l'objet d'un suivi étroit par votre dermatologue pour le cancer de la peau. Elle peut également entraîner un vieillissement prématuré de la peau.
Comment se déroule la thérapie Goeckerman ?
Tout d'abord, un dermatologue procédera à un examen physique. Puis il prendra connaissance de vos antécédents médicaux, où il cherchera à savoir quels médicaments vous prenez, comment vous avez réagi aux traitements antérieurs du psoriasis et si vous avez déjà eu une mauvaise réaction à la lumière du soleil ou à la photothérapie. Ils s'assureront également que vous ne souffrez pas d'érythème, une affection cutanée qui peut provoquer des rougeurs intenses.
Une fois qu'il vous aura déclaré apte, il commencera le traitement. Celui-ci comprend :
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Une photothérapie matinale quotidienne avec des rayons UVB. La quantité que vous recevez dépend de votre type de peau, et de votre réponse initiale à la photothérapie.
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Après la photothérapie, votre médecin appliquera une pommade contenant 2 % de goudron de houille sur les plaques de psoriasis de votre corps. Au fil du temps, il augmentera la force du goudron, de 2 % à 5 %, puis finalement à 10 %. Vous obtiendrez ainsi de meilleurs résultats.
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Si vous avez des plaques de psoriasis très épaisses, votre dermatologue utilisera du goudron de houille mélangé à de l'acide salicylique, un exfoliant cutané qui permettra de réduire la desquamation des plaques.
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Vous garderez ces médicaments topiques sur votre peau pendant au moins 4 heures, avant de les laver avec de l'huile minérale et du savon.
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Votre dermatologue peut également vous donner des crèmes à utiliser à la maison.
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Les médecins évalueront chaque jour si vous ressentez des brûlures ou des démangeaisons. Ces sensations peuvent signifier que la luminothérapie ou le goudron sont trop forts. Votre dermatologue diminuera un ou les deux traitements. Vous pouvez remarquer que différentes parties de votre corps répondent différemment à la luminothérapie. Votre médecin peut ajuster la dose d'UV pour les différentes zones.
Vous ferez cela tous les jours jusqu'à ce que votre psoriasis disparaisse. Une fois que c'est fait, vous ferez de la photothérapie ambulatoire 3 fois par semaine pendant le premier mois, puis vous diminuerez progressivement à une fois par semaine. On vous donnera également des pommades à utiliser à la maison, généralement des stéroïdes tels que la triamcinolone ou le clobetasol.
La plupart des personnes voient leur psoriasis disparaître complètement après 20 à 30 séances. Vous pouvez espérer rester sans symptômes pendant environ 9,5 mois. Si vous avez un psoriasis sévère, vous devrez peut-être suivre ce traitement une fois par an.
Où peut-on trouver la thérapie de Goeckerman ?
Malheureusement, il n'existe qu'une poignée de centres aux États-Unis qui proposent un programme officiel de traitement par thérapie de Goeckerman. Le principal se trouve à l'Université de Californie, à San Francisco. Il a été rapporté que des patients ont essayé une version maison par eux-mêmes, avec une combinaison de lumière solaire et de goudron de houille en vente libre, mais ce n'est pas recommandé. Vous pouvez demander à votre dermatologue de vous proposer une forme modifiée de la thérapie de Goeckerman dans son cabinet.
