Le psoriasis a un aspect et une texture différents chez les personnes à la peau foncée. Ces différences peuvent affecter le diagnostic, le traitement et la qualité de vie des personnes de couleur.
Quelque 125 millions de personnes dans le monde seraient atteintes de cette maladie chronique de la peau. Aux États-Unis, les statistiques montrent qu'elle touche 3,6 % des Blancs, 1,9 % des Afro-Américains et 1,6 % des Hispaniques.
Mais certains scientifiques pensent que les personnes de couleur ont en fait des taux de psoriasis plus élevés que ces chiffres ne le reflètent. D'une part, les médecins peuvent avoir plus de mal à identifier le psoriasis sur une peau foncée. Ces populations ont également tendance à être sous-représentées dans les études de recherche.
Diagnostiquer le psoriasis chez les personnes de couleur
Les personnes à la peau plus foncée atteintes de psoriasis remarquent souvent des taches, ou plaques, brun foncé ou gris violacé sur leur peau. (Cela peut être plus difficile à voir que sur une peau claire, où sa couleur est souvent rosée ou rouge.) Les écailles qui recouvrent les plaques ont tendance à être grisâtres.
Chez les Hispaniques, le psoriasis est parfois de couleur saumon, et les écailles argentées ou blanches.
Les plaques de psoriasis ont également tendance à être plus épaisses chez les personnes de couleur et à couvrir une plus grande partie du corps. Une étude a révélé que parmi les personnes de diverses ethnies atteintes de psoriasis, les Asiatiques présentaient la plus grande surface de peau affectée.
Selon les médecins, le psoriasis du cuir chevelu est fréquent chez les personnes de couleur, en particulier dans la population asiatique. Mais il peut être difficile à diagnostiquer chez les Noirs, car les plaques ne sont pas aussi faciles à voir et il peut imiter d'autres affections comme la dermatite séborrhéique.
Comme le psoriasis peut être plus difficile à diagnostiquer chez les personnes de couleur, les médecins peuvent avoir besoin de se fier à des indices autres que les plaques visibles, tels que :
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douleurs articulaires (dues au rhumatisme psoriasique)
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La piqûre des ongles, c'est-à-dire des indentations ou des creux sur vos ongles.
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Une éruption cutanée en relief sur votre langue appelée langue géographique.
S'il a toujours du mal à diagnostiquer votre maladie, votre médecin peut effectuer une biopsie, qui permet d'exclure d'autres troubles de la peau squameuse comme l'eczéma et les infections fongiques.
Un autre problème qui peut contribuer au sous-diagnostic du psoriasis chez les personnes de couleur est le fait que beaucoup d'entre elles ont une assurance maladie inadéquate. Elles peuvent également avoir moins accès aux spécialistes de la peau. Une étude portant sur les minorités non hispaniques a révélé qu'elles étaient 40 % moins susceptibles de consulter un dermatologue pour le psoriasis que les personnes blanches non hispaniques.
Traitement du psoriasis chez les personnes à la peau foncée
Une fois le diagnostic posé, les traitements du psoriasis sont similaires, quelle que soit la couleur de votre peau. La plupart des gens commencent par des pommades ou des crèmes que vous étalez sur votre peau. Si votre psoriasis est plus grave, vous pouvez utiliser des médicaments à prendre par voie orale ou en injection. Vous pouvez également essayer la photothérapie (traitement par rayons UV).
Mais si les plaques sont plus épaisses, vous devrez peut-être utiliser des médicaments plus puissants ou les utiliser pendant plus longtemps. Vous pouvez également avoir besoin de doses plus élevées de luminothérapie.
Votre médecin et vous devriez également parler des taches sombres (hyperpigmentation) et des taches claires (hypopigmentation) que le psoriasis peut laisser derrière lui. Les peaux foncées sont plus sujettes à ces taches.
Elles ne sont généralement pas permanentes, mais peuvent mettre des mois ou des années à disparaître. Un traitement précoce et efficace peut les prévenir. La luminothérapie, bien qu'elle puisse aider à faire disparaître votre psoriasis, peut les rendre plus visibles. Les crèmes blanchissantes peuvent éclaircir les taches sombres, mais ne les utilisez pas tant que votre psoriasis n'a pas disparu.
Si vous souffrez de psoriasis du cuir chevelu, parlez à votre médecin de vos pratiques personnelles et culturelles en matière de soins capillaires. Par exemple, votre médecin peut vous demander de vous laver fréquemment les cheveux avec un shampooing médicamenteux. Mais ce traitement peut ne pas être pratique pour les Noirs qui ont des cheveux naturels à texture afro ou qui utilisent des texturisants, des défrisants, des tresses ou des postiches.
Disparités dans le traitement
Les recherches suggèrent que de nombreuses personnes atteintes de psoriasis ne bénéficient pas d'un traitement adéquat. Certains médecins pensent que c'est particulièrement vrai pour les minorités,
Bien qu'il y ait peu de recherches directes sur le sujet, une étude a révélé que les personnes noires atteintes de psoriasis connaissaient moins bien les produits biologiques, qui sont des médicaments injectables très efficaces. D'autres recherches ont montré que les Noirs sont 69 % moins susceptibles de se voir prescrire un médicament biologique que les patients blancs atteints de psoriasis.
Le sous-traitement peut également résulter du manque d'accès aux dermatologues ou d'une assurance maladie inadéquate.
Peu de recherches ont également été consacrées au psoriasis chez les personnes de couleur. Des études supplémentaires pourraient aider les scientifiques à mieux comprendre comment la maladie peut différer dans les différents groupes ethniques.
Psoriasis et qualité de vie
Les personnes noires et hispaniques ont déclaré dans une étude que le psoriasis avait un effet plus important sur leur qualité de vie que les patients blancs atteints de psoriasis. Les participants à l'étude ont rempli un questionnaire qui traitait de leurs symptômes physiques ainsi que de l'effet sur leurs émotions et leurs activités quotidiennes.
Dans une autre étude, 72 % des personnes issues de minorités ont déclaré que le psoriasis nuisait à leur qualité de vie, contre 54 % des personnes blanches atteintes de cette maladie. Ils ont également fait état d'un plus grand nombre de sentiments de conscience de soi, d'impuissance et de colère.
Les scientifiques pensent que cela n'est pas seulement dû à la douleur du psoriasis et à la défiguration due à l'hyper- et à l'hypopigmentation, mais que cela peut également refléter une plus grande stigmatisation des troubles cutanés au sein de certaines communautés minoritaires. Le racisme pourrait aggraver ces sentiments de stigmatisation.
Si votre psoriasis a engendré des émotions négatives comme la colère, la honte et la tristesse, parlez-en à votre médecin ou à un thérapeute.
