Par Sonya Collins
Votre risque pour de nombreux problèmes de santé est peut-être inscrit dans vos gènes. C'est l'une des raisons pour lesquelles les médecins vous interrogent sur les antécédents médicaux de votre famille.
Les chercheurs savent depuis longtemps que les familles peuvent porter et transmettre des variantes de gènes qui augmentent le risque de cancer du sein, des ovaires, de l'utérus et du côlon, entre autres. Plus récemment, ils ont découvert que certains de ces mêmes gènes peuvent également augmenter le risque de cancer de la prostate chez l'homme.
Si vous êtes porteur d'un gène qui pourrait être impliqué dans le développement du cancer de la prostate, cela pourrait modifier le traitement que vous recevez ainsi que vos décisions futures en matière de santé. Cela pourrait également signifier que vos parents, vos frères et sœurs et vos enfants sont porteurs d'un gène qui augmente leur risque de cancer, eux aussi.
Comment vos gènes peuvent augmenter le risque de cancer de la prostate.
Les chercheurs ont trouvé une poignée de gènes qui, lorsqu'ils présentent certaines modifications (mutations), peuvent jouer un rôle dans le risque de cancer de la prostate.
Ce sont ceux que les médecins connaissent le mieux :
BRCA1 et BRCA2. Normalement, ces gènes, appelés gènes suppresseurs de tumeurs, aident à prévenir le cancer. Mais des mutations héréditaires peuvent les empêcher de faire leur travail. Les mutations qui augmentent le risque sont plus susceptibles de provoquer un cancer du sein ou de l'ovaire. Mais chez les hommes, ces mutations -- en particulier celles du BRCA2 -- peuvent entraîner un cancer de la prostate.
MSH2, MSH6, MLH1 et PMS2. Lorsque ces gènes fonctionnent comme ils le devraient, ils aident vos cellules à résoudre des problèmes qui pourraient autrement conduire au cancer. Des modifications héréditaires de l'un de ces gènes provoquent le syndrome de Lynch. Ce syndrome cancéreux héréditaire augmente votre risque de cancer colorectal, prostatique, utérin et autres.
CHEK2, ATM, PALB2 et RAD51D. Ces gènes aident également vos cellules à se réparer lorsque les choses vont mal. Des mutations dans ces gènes peuvent augmenter votre risque de cancer de la prostate.
RNASEL. Ce gène aide les cellules à mourir lorsque quelque chose ne va pas en elles. De cette façon, elles ne font pas trop de dégâts dans ton corps. Lorsque ce gène ne fonctionne pas correctement, en raison d'une mutation héréditaire, des cellules anormales peuvent survivre et devenir un cancer de la prostate.
HOXB13. Ce gène joue un rôle dans le développement de votre prostate. Des mutations rares peuvent augmenter le risque de cancer de la prostate qui survient à un jeune âge, généralement avant 55 ans.
Des recherches sont en cours pour trouver d'autres mutations génétiques qui pourraient augmenter le risque de cancer de la prostate.
Quand faut-il faire un test génétique pour le cancer de la prostate ?
Les mutations génétiques n'expliquent pas la plupart des cas de cancer de la prostate. Les recherches montrent qu'environ 1 à 2 cas sur 20 concernent des hommes présentant des mutations liées au cancer.
Si vous avez un cancer de la prostate, ces signes peuvent suggérer qu'une mutation génétique en est la cause :
Un cancer de la prostate qui ne s'est pas propagé avec des antécédents familiaux de certains cancers. Les hommes dont le cancer de la prostate est localisé (se trouve uniquement dans la prostate) et qui ont des antécédents familiaux de cancer du sein, du côlon, de l'ovaire, du pancréas ou de la prostate peuvent présenter une mutation génétique. Discutez de vos antécédents familiaux avec votre médecin pour savoir si vous devez subir un test. Les médecins peuvent ne recommander un test génétique que si votre cancer est plus agressif.
Cancer de la prostate métastatique. Les recherches montrent qu'environ 1 homme sur 8 atteint d'un cancer de la prostate qui s'est propagé au-delà de la prostate (cancer métastatique) présente des mutations génétiques associées. Les hommes de ce groupe devraient subir un test génétique.
Si vous n'avez pas de cancer de la prostate, des antécédents familiaux importants de certains cancers peuvent suggérer que certaines mutations génétiques à risque sont présentes dans votre famille. Les hommes ayant de forts antécédents familiaux des cancers suivants pourraient envisager un test génétique :
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Prostate
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Sein
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Colon
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Ovaire
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Pancréatique
Votre médecin ou un conseiller en génétique peut vous aider à décider si vos antécédents familiaux de cancer sont suffisamment forts pour que vous passiez un test.
L'utilité des informations génétiques
Si vous avez une mutation génétique qui augmente votre risque de cancer de la prostate, le fait de la connaître pourrait vous aider de plusieurs façons. Cela pourrait :
Modifier votre plan de traitement. Un type de médicament anticancéreux appelé inhibiteur de la PARP peut aider à combattre le type de cancer que les mutations génétiques peuvent provoquer. Ces médicaments bloquent les protéines des cellules cancéreuses qui aident les cellules à se réparer et à survivre. Certains médicaments de chimiothérapie et d'immunothérapie peuvent également être plus efficaces chez les personnes atteintes de cancers de la prostate héréditaires.
Affecter votre diagnostic. Les mutations génétiques peuvent conduire à une forme plus agressive de cancer de la prostate. Si votre médecin sait que vous avez une mutation au moment du diagnostic, il peut traiter votre cancer de manière plus agressive dès le départ.
Augmentez vos dépistages préventifs. Si vous n'avez pas de cancer de la prostate, mais que vous avez une mutation génétique qui augmente votre risque, votre médecin peut vous recommander de commencer les dépistages du cancer de la prostate plus tôt ou de les faire plus fréquemment que la plupart des hommes. Certaines mutations liées au cancer de la prostate augmentent également le risque d'autres cancers. Les médecins pourraient recommander des dépistages plus fréquents pour ces cancers également.
Aidez votre famille. Les parents transmettent à leurs enfants des mutations génétiques liées au cancer. Si vous avez une mutation, l'un de vos parents en est atteint. Leurs frères et sœurs, vos frères et sœurs et vos enfants peuvent également en être atteints. Ces membres de la famille pourraient choisir de subir eux aussi un test génétique. Cette information pourrait les aider à prévenir le cancer, eux aussi.
