Par Debra Fulghum Bruce, PhD
Après le cancer de la peau sans mélanome, le cancer de la prostate est le cancer le plus fréquent chez les hommes américains. Il est également très facile à traiter si votre médecin le détecte à temps. Pour de nombreux hommes, cependant, les traitements standard du cancer de la prostate - médicaments, radiations et chirurgie - s'accompagnent souvent d'effets secondaires.
En raison de ces effets secondaires, certains hommes se demandent s'il existe des traitements de médecine alternative pour le cancer de la prostate qui pourraient être utiles.
Par exemple, est-il possible que les compléments alimentaires - comme les vitamines, les minéraux et les herbes - puissent aider à traiter le cancer de la prostate ou à ralentir son aggravation ? Pourraient-ils retarder l'apparition de cette maladie ? Les essais cliniques se poursuivent pour étudier ces questions.
D'autres hommes souhaitent explorer les traitements psychocorporels comme le yoga, la méditation et les massages pour atténuer les effets secondaires du traitement et le stress lié au diagnostic du cancer. Il n'y a pas beaucoup de recherches sur ces approches, mais certaines études ont révélé des avantages mentaux et physiques.
En vous renseignant sur les traitements alternatifs, vous entendrez peut-être aussi parler de traitements complémentaires. Beaucoup de gens utilisent ces deux termes pour décrire une thérapie non conventionnelle que vous utilisez en même temps qu'un traitement médical standard. (C'est ce qu'est un traitement complémentaire. À proprement parler, un traitement alternatif est quelque chose qui est utilisé à la place d'un traitement standard).
Si vous avez reçu un diagnostic de cancer de la prostate, écoutez votre médecin conventionnel. Il guidera votre régime de traitement en utilisant les dernières thérapies anticancéreuses éprouvées.
Certains traitements complémentaires ou alternatifs du cancer de la prostate peuvent être dangereux lorsqu'ils sont utilisés avec les traitements anticancéreux standard. Consultez toujours votre médecin avant d'utiliser un supplément naturel. Il pourra ainsi s'assurer qu'il ne se mélange pas mal avec votre traitement anticancéreux habituel.
Voici ce que dit la recherche sur les suppléments et les pratiques psychocorporelles qui ont été étudiés pour le cancer de la prostate.
Lycopène
Le lycopène est un puissant antioxydant. On en trouve beaucoup dans certains fruits et légumes, notamment les tomates cuites. Certaines études montrent que les personnes qui ont un régime alimentaire riche en tomates et autres fruits riches en lycopène ont un taux de cancer plus faible. Certains chercheurs pensent même que le lycopène pourrait ralentir la croissance des tumeurs de la prostate. Mais les résultats de plusieurs études ne sont pas cohérents.
Vous pouvez trouver beaucoup de lycopène dans les aliments courants. Les chercheurs n'ont pas noté d'effets secondaires ni suggéré de précautions lorsqu'il s'agit de consommer ce "super nutriment" dans le cadre d'une alimentation équilibrée.
Jus de grenade
Dans des études sur les rongeurs, les scientifiques ont montré un effet positif de la grenade pour réduire la croissance des cellules cancéreuses chez les souris. Les études sur les cellules humaines sont tout aussi prometteuses. Cela a conduit certains chercheurs à recommander de faire plus d'études sur l'extrait de grenade pour une utilisation thérapeutique chez l'homme.
Vous pouvez boire du jus de grenade et manger le fruit entier dans le cadre d'un régime équilibré et sain. Ni l'un ni l'autre ne sont nocifs lorsque vous les appréciez avec modération.
Le thé vert
Il contient des composés d'origine végétale appelés polyphénols qui pourraient avoir une influence sur les tumeurs, mais il n'y a pas beaucoup de données sur son efficacité.
Une étude menée en Chine a suggéré que boire beaucoup de thé vert pourrait contribuer à réduire les risques de développement du cancer de la prostate. D'autres études n'ont pas trouvé de lien entre le thé vert et le risque de cancer de la prostate chez les hommes japonais ou les Américains d'origine japonaise vivant à Hawaï.
Un essai clinique sur des personnes atteintes d'un cancer de la prostate n'a pas trouvé de bénéfice anti-tumoral.
Extrait de champignon Shiitake
Dans une petite étude menée sur des hommes atteints d'un cancer avancé de la prostate, les chercheurs ont demandé aux participants de prendre un extrait de champignon shiitake par voie orale chaque jour pendant 6 mois. Ils ont fini par conclure que l'extrait seul n'était pas un traitement efficace.
Pectine modifiée d'agrumes (MCP)
La pectine est un glucide que l'on trouve dans de nombreuses plantes et dans la peau des pommes, des agrumes et des prunes. Sa forme modifiée est décomposée en minuscules molécules pour faciliter son absorption par le tube digestif.
Chez les animaux, le MCP a empêché les cellules cancéreuses de la prostate de se propager à d'autres parties du corps. Mais jusqu'à présent, aucune étude sur des personnes n'a montré que le MCP contribuait à réduire la croissance tumorale ou à améliorer la survie.
Pratiques corps-esprit
Il existe des preuves scientifiques que le yoga peut aider à lutter contre la fatigue (ou l'épuisement) résultant du traitement du cancer. Une étude a également révélé que les hommes traités pour un cancer de la prostate qui suivaient des cours de yoga deux fois par semaine disaient avoir moins d'effets secondaires sexuels et de problèmes urinaires que ceux qui ne faisaient pas de yoga.
Les effets calmants de la méditation et d'autres techniques de relaxation peuvent également profiter aux personnes atteintes d'un cancer. Dans une petite étude, la méditation de pleine conscience s'est révélée prometteuse pour réduire l'anxiété, la peur et la dépression chez les hommes atteints d'un cancer de la prostate.
L'acupuncture, dans laquelle un praticien qualifié insère de très fines aiguilles dans certains points du corps, peut aider à soulager la douleur causée par le cancer de la prostate. Certaines personnes subissant un traitement contre le cancer trouvent également qu'elle atténue les nausées.
Le massage peut également contribuer à soulager la douleur, l'anxiété et la fatigue. Mais faites toujours appel à un massothérapeute qualifié en oncologie pour réduire les risques d'aggravation des problèmes de santé.
N'oubliez pas que les traitements alternatifs ne peuvent pas remplacer les traitements médicaux du cancer. Informez toujours votre médecin lorsque vous essayez un traitement complémentaire.
