Par Matt McMillen
La plupart des personnes atteintes du cancer de la prostate n'en mourront pas. Pourtant, il tue plus d'hommes américains que tout autre type de cancer, à l'exception du cancer du poumon, car le cancer de la prostate est plus fréquent.
Le cancer de la prostate a besoin de testostérone pour se développer. Le traitement vise donc à couper l'approvisionnement de cette hormone sexuelle masculine, dont la majeure partie est fabriquée par les testicules. Le blocage des hormones sexuelles mâles est appelé thérapie par privation d'androgènes (ADT). Androgène est le mot qui désigne les hormones mâles comme la testostérone. Le plus souvent, l'hormonothérapie fait appel à des médicaments. On parle de castration chimique ou médicale car elle supprime les hormones sexuelles.
Bien que cela soit beaucoup moins fréquent, certains hommes optent pour la castration chirurgicale, qui consiste à enlever les testicules. Dans une étude récente portant sur près de 25 000 hommes, seuls 5 % environ ont subi une castration chirurgicale. Les deux types de castration offrent des durées de survie moyennes similaires d'environ 2 ans à 2 ans et demi.
Lorsque le cancer continue de se développer alors que la production de testostérone reste faible, c'est à ce moment-là que vous êtes susceptible de recevoir un diagnostic de cancer de la prostate résistant à la castration (CRPC).
Types de CPRC
Le cancer de la prostate résistant à la castration est un cancer de la prostate avancé. Il n'existe pas de traitement curatif, mais de nouveaux traitements peuvent vous aider à vivre plus longtemps.
Le CPRC peut être métastatique ou non métastatique.
CPRC métastatique. Il s'agit d'un cancer de la prostate qui s'est propagé, ou métastasé, à d'autres parties du corps, comme les os et les ganglions lymphatiques. L'hormonothérapie standard n'est pas utile car le cancer a appris à se développer même sans être alimenté par la testostérone. Presque toutes les personnes dont le cancer de la prostate s'est propagé auront un jour une forme de la maladie résistante à la castration. Elles représentent la plupart des décès dus au cancer de la prostate.
CRPC non métastatique. Le cancer ne s'est pas propagé et se trouve uniquement dans la prostate. La croissance cancéreuse ne répond plus aux traitements hormonaux.
Symptômes du CPRC
Il arrive souvent que vous ne remarquiez aucun signe si votre CRPC ne s'est pas propagé. Les symptômes du CRPC métastatique, en revanche, peuvent dépendre de la taille de la tumeur et du fait qu'elle ait atteint les poumons, le rectum et d'autres organes et tissus. Vous pouvez :
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avoir des difficultés ou des douleurs en faisant pipi
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Vous voyez du sang dans votre urine
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Perdre du poids
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Se sentir fatigué ou faible
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Avoir des douleurs osseuses
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Sensation d'essoufflement
Diagnostic du CRPC
Votre médecin dispose de plusieurs moyens pour vérifier si votre cancer de la prostate est devenu résistant à la castration.
Analyse de sang. Pendant votre traitement hormonal, votre taux de testostérone sérique mesurera moins de 50 nanogrammes par décilitre. Cela devrait empêcher votre taux d'antigène spécifique de la prostate (PSA) d'augmenter. Votre médecin vérifiera régulièrement votre PSA pour s'assurer qu'il reste bas. Une augmentation du PSA est le principal signe que votre cancer de la prostate est devenu résistant à la castration.
Examens d'imagerie. Pour voir si votre cancer s'est propagé à d'autres parties de votre corps, votre médecin demandera probablement des examens d'imagerie, tels que :
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tomographie par ordinateur (CT)
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Imagerie par résonance magnétique (IRM)
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Scintigraphies osseuses
Traitement du CRPC
Traitement du CRPC non métastatique (nmCRPC). Si vous êtes atteint d'un CRPC qui ne s'est pas encore propagé au-delà de la prostate, l'un des principaux objectifs du traitement sera de retarder cette propagation. Le traitement visera également à vous aider à vivre plus longtemps tout en vous permettant de conserver une vie normale.
Cela peut être complexe. Vous resterez probablement sous traitement antirétroviral afin que votre taux de testostérone reste bas. Si on le laisse augmenter, cela pourrait contribuer à la progression de votre cancer. Pendant cette période, vous devrez discuter avec votre médecin des risques et des avantages du traitement. Vous devrez également voir comment vos traitements anticancéreux interagiront avec les médicaments que vous prenez pour d'autres problèmes de santé.
Comme la plupart des personnes atteintes d'un cancer de la prostate sont âgées, les autres maladies qui accompagnent souvent l'âge sont fréquentes, notamment les maladies cardiaques. La SA peut avoir un impact sur votre santé cardiaque, ce qui peut compliquer le traitement. Elle peut également augmenter votre risque de chutes et de fractures, affecter votre cognition, interférer avec votre capacité à avoir des relations sexuelles, et plus encore.
Traitement du cancer de la prostate métastatique (CPCRm). Si votre CPRC s'est propagé à d'autres parties de votre corps, comme les os, il existe des options de traitement. Les principaux objectifs du traitement sont de soulager vos symptômes et de ralentir la croissance de votre cancer. Vous resterez sous ADT pour contrôler les cellules cancéreuses de la prostate qui pourraient encore y répondre. Sinon, votre taux de testostérone risque d'augmenter et de provoquer une croissance tumorale.
Les autres traitements que vous pouvez recevoir sont :
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Une chimiothérapie, pour vous aider à vivre plus longtemps.
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L'immunothérapie, qui utilise votre système immunitaire pour combattre votre cancer. Elle est le plus souvent utilisée chez les personnes présentant peu ou pas de symptômes de cancer de la prostate.
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Des radiations, qui attaquent les cellules cancéreuses qui se sont propagées à vos os.
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De nouvelles hormonothérapies qui permettent de prolonger la vie.
Pronostic de la CRPC
Dans les essais cliniques, les médicaments les plus récents pour le nmCRPC peuvent retarder la propagation du cancer de la prostate pendant une moyenne allant jusqu'à près de 3 ans et demi. Les personnes qui ont pris ces médicaments ont vécu jusqu'à 14 mois de plus en moyenne que celles qui ont pris un placebo.
Une personne dont le CPRC s'est propagé vivra en moyenne moins de deux ans avec un CPRCm. Cependant, de nouveaux traitements commencent à allonger cette durée, ce qui permet d'espérer que les personnes atteintes de cette maladie pourront vivre plus longtemps.
Le CRPC affecte-t-il différemment les différents groupes ethniques/raciaux ?
Les Noirs non hispaniques sont beaucoup plus susceptibles d'avoir un cancer de la prostate que ceux de toute autre race ou ethnie. Les taux de cancer de la prostate sont les plus faibles chez les Américains d'origine asiatique non hispanique. Les Noirs sont également plus susceptibles que les autres d'être diagnostiqués avec un cancer de la prostate avancé. Mais en matière de traitement, les Noirs ont des résultats au moins similaires à ceux des non Noirs. Les chercheurs ne comprennent pas entièrement les raisons de ces différences.
