Par Keri Wiginton
Le cancer de la prostate est la première cause de cancer et la deuxième cause de décès par cancer chez les hommes américains. Les tumeurs se développent souvent lentement et se manifestent chez les personnes âgées de plus de 65 ans.
Mais certains changements génétiques héréditaires, ou mutations, augmentent le risque de développer un cancer de la prostate. Les mutations génétiques peuvent également augmenter le risque de contracter une forme plus agressive du cancer de la prostate. Certaines personnes porteuses de ces gènes défectueux peuvent également être plus susceptibles de développer un cancer de la prostate à un plus jeune âge.
Dites à votre médecin si vous avez des antécédents familiaux de cancer de la prostate. Il vous dira si un test génétique est approprié pour vous. Si votre test est positif pour les modifications du gène BRCA, votre médecin pourra vous proposer des tests de routine permettant de repérer les signes précoces d'une tumeur.
Que sont les gènes BRCA ?
Chaque cellule de votre corps possède plus de 25 000 gènes. Chaque gène fournit des instructions sur la façon de fabriquer certaines protéines. Ces molécules aident tes cellules à fonctionner de la bonne façon.
Tout le monde possède deux copies des gènes BRCA1 et BRCA2, ou gène BReast CAncer 1 et gène BReast CAncer 2. Vous héritez d'une copie de chacun de vos parents. Mais il arrive que l'une des paires de gènes soit endommagée. Vous pouvez entendre ces erreurs d'ADN appelées mutations ou variantes.
Les gènes BRCA sont connus comme des gènes suppresseurs de tumeurs. Ils indiquent à votre organisme comment fabriquer des protéines qui réparent les lésions cellulaires. Ces gènes jouent un rôle important dans la prévention des erreurs cellulaires et dans la destruction des cellules susceptibles de favoriser la croissance du cancer.
Les défauts des gènes rendent plus difficile l'endiguement des gènes avec les changements cellulaires qui mènent au cancer, ou oncogènes. Les mutations du gène BRCA ont un lien avec les cancers du sein, des ovaires et de la prostate. La recherche cherche à savoir pourquoi ces variantes sont associées à ces cancers spécifiques.
Comment les gènes BRCA affectent-ils le risque de cancer de la prostate ?
Environ 10 % de tous les cancers de la prostate sont liés à des modifications génétiques héréditaires. On parle alors de cancers héréditaires. Les gènes BRCA augmentent vos chances de développer un cancer héréditaire de la prostate, en particulier le gène BRCA2.
Si vous êtes porteur d'une mutation BRCA2, la plupart des études montrent que vous avez environ 20 à 40 % de risque de développer un cancer de la prostate au cours de votre vie. Pour certaines personnes, les recherches montrent que ce risque peut atteindre 60 %.
Pour mettre cela en perspective, une personne ne présentant pas cette mutation a environ 16 % de chances de développer un cancer de la prostate à un moment donné de sa vie.
Le cancer affecte tout le monde de manière différente. Et de nombreuses personnes ayant hérité d'une mutation BRCA2 ne développeront jamais de cancer de la prostate. Mais par rapport aux personnes qui ne présentent pas cette modification génétique, les études montrent que les personnes porteuses de la variante sont plus susceptibles de :
-
D'avoir une forme agressive de cancer de la prostate
-
Développer un cancer de la prostate avant 65 ans
-
Avoir un cancer qui revient après le traitement
-
Décéder pour des raisons liées au cancer de la prostate
Il est prouvé que les personnes porteuses d'une mutation BRCA2 et dont la maladie est à un stade avancé, ou métastatique, peuvent mieux répondre à certains traitements du cancer de la prostate. Cela inclut les inhibiteurs de la PARP. Mais nous avons besoin de plus de recherches pour savoir quel traitement est le plus efficace pour ce groupe.
Si vous êtes porteur d'une mutation BRCA1, votre risque de cancer de la prostate au cours de votre vie peut ne pas augmenter beaucoup, voire pas du tout.
Néanmoins, certaines données indiquent qu'une variante du gène BRCA1 augmente légèrement vos chances de développer un cancer agressif de la prostate avant l'âge de 65 ans. Votre risque global pourrait s'équilibrer avec celui du grand public à mesure que vous vieillissez. Mais nous avons besoin de plus de recherches pour en être sûrs.
Faut-il faire un test génétique pour les gènes BRCA ?
Parlez-en à votre médecin si vous avez des inquiétudes concernant les mutations génétiques. Les variantes du gène BRCA sont rares. Mais si vos antécédents familiaux le suggèrent, un conseiller en génétique peut vous indiquer si un test génétique est judicieux pour vous.
Les mutations du gène BRCA ne provoquent pas de symptômes spécifiques. Votre conseiller en génétique ou votre médecin vous posera quelques questions pour savoir s'il y a de bonnes chances que vous ayez hérité d'une ou plusieurs mutations génétiques.
Voici quelques éléments clés que vous devrez connaître :
-
Quelqu'un dans votre famille a-t-il eu un cancer de la prostate, du sein ou des ovaires ?
-
Quel âge avaient les membres de votre famille lorsqu'ils ont été diagnostiqués ?
-
Avez-vous eu plus d'un parent de sang diagnostiqué avec un type de cancer ?
-
D'autres membres de votre famille sont-ils porteurs de mutations BRCA1 ou BRCA2 ?
Les gènes BRCA sont plus fréquents dans certains groupes raciaux et ethniques. Les personnes qui sont juives ashkénazes sont plus susceptibles de présenter l'une ou l'autre mutation BRCA par rapport à la population générale. Mais certaines mutations BRCA1 sont plus fréquentes chez les personnes noires non hispaniques.
Vérifiez auprès de votre compagnie d'assurance si elle prend en charge le test génétique. Si ce n'est pas le cas, certaines compagnies proposent des tests gratuits.
Qu'en est-il des dépistages précoces du cancer de la prostate ?
Si vous avez entre 55 et 69 ans, l'USPSTF (U.S. Preventive Services Task Force) vous suggère de parler à votre médecin du dépistage du cancer de la prostate. Mais si vous êtes porteur d'une mutation BRCA1 ou BRCA2, les directives du National Comprehensive Cancer Network (NCCN) vous recommandent de penser au dépistage du cancer de la prostate dès l'âge de 40 ans.
La plupart des personnes atteintes du cancer de la prostate vivent longtemps. Mais la maladie peut être guérie si vous la détectez avant qu'elle ne se propage à d'autres parties de votre corps.
Votre médecin peut rechercher des signes de cancer de la prostate avant que vous n'ayez des symptômes. Cela inclut généralement un test sanguin de l'antigène spécifique de la prostate (PSA). Votre prostate produit plus de PSA lorsque vous avez un cancer de la prostate. Mais d'autres problèmes de santé peuvent augmenter votre PSA, notamment une infection ou une hypertrophie de la prostate.
Votre médecin vous expliquera les avantages et les inconvénients d'un dépistage précoce du PSA. Il tiendra compte de votre état de santé général et de tout autre facteur de risque.
Selon l'USPSTF, les groupes à risque élevé sont les suivants :
-
55 ans ou plus
-
Personnes noires non hispaniques
-
Les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer de la prostate
Les risques du test l'emportent sur les avantages du dépistage du cancer de la prostate chez les personnes âgées (70 ans et plus), celles qui ont des problèmes de santé majeurs ou celles qui s'attendent à vivre moins de 10 ans.
Si vous faites partie de la communauté transgenre, parlez à votre médecin du dépistage du cancer de la prostate. Certaines données indiquent que les femmes transgenres qui suivent une hormonothérapie d'affirmation du genre ont un risque plus faible de cancer de la prostate, mais nous avons besoin de plus de recherches dans ce domaine.
Ce que vous pouvez faire
Les changements de mode de vie peuvent réduire vos chances de développer un cancer de la prostate. Les mesures saines que vous pouvez prendre comprennent :
-
Pratiquer une activité physique suffisante
-
Maintenir un indice de masse corporelle (IMC) sain.
-
Manger plus de fruits et de légumes
-
Réduire la viande rouge, les boissons sucrées et les aliments ultra-transformés.
Si vous fumez, arrêtez. Les fumeurs actuels sont plus susceptibles que les non-fumeurs d'avoir des tumeurs agressives ou un cancer qui revient après le traitement. Fumer augmente également vos chances de mourir du cancer de la prostate.
Les scientifiques continuent d'étudier le lien entre les modifications génétiques et le cancer de la prostate. Si vous avez une mutation du gène BRCA, demandez à votre médecin si un essai clinique de chimioprévention pourrait vous convenir. Il s'agit d'études qui testent de nouveaux médicaments conçus pour empêcher les gens d'avoir un cancer.
