Comment déjouer les pièges de votre bébé

Éviter les accidents

Comment déjouer les pièges de votre bébé

How to Outfox Your Baby

Archives du médecin

Croyez-en l'expérience de Sarah O'Meara, mère de trois enfants : les accidents ne prennent que quelques secondes. Lorsque son premier enfant avait environ 3 mois, elle était en train de changer sa couche, et comme il ne bougeait pas beaucoup à cet âge, elle ne l'a pas attaché sur la table à langer. Elle l'a lâché un instant pour attraper quelque chose, et boum, il est tombé par terre.

Heureusement, le bébé n'a pas été blessé. "Mais c'était vraiment effrayant, rien que d'entendre ce bruit sourd sur le sol", se souvient Mme O'Meara. Cette expérience a suffi à faire d'elle une inconditionnelle de la table à langer. "Je pensais qu'il était trop petit pour se retourner, mais c'est toujours la même histoire : ils se retournent toujours quand on pense qu'ils ne peuvent pas le faire".

Mme O'Meara et son petit garçon ont eu de la chance. Selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies, près de 800 bébés sont morts dans des accidents en 1997, et des milliers d'autres ont atterri aux urgences des hôpitaux. Et lorsqu'un accident envoie un bébé de moins de 6 mois aux urgences, il s'agit le plus souvent d'une chute.

Le message des médecins et autres experts en sécurité : quel que soit l'âge de votre bébé, il n'est pas trop tôt pour commencer à penser aux mesures de sécurité et à la sécurisation des bébés.

Un pas en avant

" La clé de la prévention des blessures en pédiatrie est l'orientation anticipative -- penser à l'événement avant même qu'il ne se produise ", explique le Dr Flaura Coplin Winston, directrice de TraumaLink à l'hôpital pour enfants de Philadelphie et à l'université de Pennsylvanie.

Bien sûr, il vous reste quelques mois avant que votre bébé soit assez mobile pour ouvrir les armoires et descendre les meubles, mais n'attendez pas pour le protéger. Avant même que votre bébé ne soit né, vous pouvez :

• Obtenir un siège auto sécurisé, orienté vers l'arrière

• Assurez-vous que votre lit d'enfant et votre literie sont conformes aux directives de sécurité.

• Commencez à réfléchir aux points sensibles en matière de sécurité en effectuant une étude pièce par pièce de votre maison.

Le Dr Winston suggère même une " douche de sécurité pour bébé " pour les nouveaux parents, afin qu'ils aient les éléments de base dès le premier jour, notamment :

• les loquets d'armoires et de tiroirs

• Protections de fenêtres et de robinets

• cache-prises électriques

• barrières pour bébés

• serrures de toilettes

• rembourrages et dispositifs anti-basculement pour meubles

Second-Hand Trouble

N'ayez pas peur de retourner les cadeaux pour bébé offerts par des amis bien intentionnés si les articles présentent un risque pour la sécurité. Un exemple notoire est le trotteur pour bébé, dont l'utilisation est déconseillée par l'Académie américaine de pédiatrie. La moitié des bébés qui utilisent un trotteur se blessent, généralement à la suite d'une chute ou parce qu'ils peuvent se diriger vers des objets lourds ou chauds avant que les parents ne puissent courir à la rescousse.

De nombreux experts mettent également en garde contre l'utilisation d'anneaux de bain, car les bébés peuvent glisser et se noyer, même dans cinq centimètres d'eau. Autre conseil pour le bain : la peau des bébés est plus fine que celle des enfants plus âgés ou des adultes. Testez d'abord la température de l'eau avec votre coude, qui est plus sensible qu'un doigt, dit le Dr Winston. Agitez l'eau pour obtenir un échantillon en dessous.

Pour plus d'informations sur les produits neufs ou usagés qui pourraient être dangereux ou faire l'objet d'un rappel, visitez le site Web de la Commission de sécurité des produits de consommation ou appelez son numéro gratuit au (800) 638-2772. La National Safe Kids Campaign fournit également des fiches d'information sur la sécurité des enfants sur son site Web.

La tête haute pour la caboche de bébé

Même si vous pensez que vous surveillerez votre bébé tout le temps, procurez-vous quand même les loquets et les dispositifs de sécurité, et soyez toujours sur vos gardes, conseille le Dr Douglas Baker, chef de la médecine d'urgence à l'hôpital pour enfants de Yale-New Haven et membre de la section de la médecine d'urgence pédiatrique de l'AAP.

"Aucun être humain n'a jamais été capable d'assurer la sécurité d'un nourrisson ou d'un enfant", affirme le Dr Baker. "Le bébé sera plus malin que vous à chaque fois".

La tête des bébés étant disproportionnellement plus grande et plus lourde que celle des adultes par rapport au reste du corps, les nourrissons sont plus susceptibles de se blesser à la tête en cas de chute, ajoute le Dr Baker. La prévention des traumatismes crâniens et cérébraux doit être votre première préoccupation, car ils guérissent moins bien que les autres parties du corps. Gardez donc toujours une main sur votre bébé lorsqu'il est sur quelque chose d'où il peut tomber, et gardez les fournitures à portée de main de la table à langer, ou transportez-le avec vous lorsque vous allez les chercher.

Trop prudent ? Jamais

Lorsque vous vous déplacez en voiture, placez toujours les bébés sur le siège arrière pour éviter les blessures causées par les airbags, et attachez-les dans un siège auto orienté vers l'arrière jusqu'à ce qu'ils aient un an et pèsent au moins 20 livres. Si votre bébé pèse plus de 10 kg mais n'a pas encore un an, trouvez un siège qui se convertit de l'arrière à l'avant. Pour les bébés de petite taille ou de faible poids à la naissance, un harnais à cinq points convient mieux qu'un harnais de type bouclier.

Les sièges d'auto pour bébés peuvent réduire le risque de décès de 71 % s'ils sont utilisés correctement. Malheureusement, 85 % de tous les sièges auto sont installés ou utilisés de manière incorrecte, selon des études menées par la National Safe Kids Campaign. Si vous n'êtes pas sûr de votre siège auto, avant d'y attacher votre bébé, faites-le vérifier par un technicien certifié en sièges auto. Les hôpitaux locaux et de nombreux concessionnaires General Motors proposent ce service gratuitement dans le cadre de la campagne "Safe Kids". Pour plus de détails, visitez les sites Web de Safe Kids ou de la National Highway Traffic Safety Administration, qui propose une base de données consultable de techniciens en sièges d'auto.

Pendant ce temps, à la maison : "Une fois que les bébés commencent à ramper, ils sont des catastrophes en attente de se produire ", dit le Dr Winston, qui est également membre de la section de l'AAP sur la prévention des blessures et des empoisonnements.

À la maison, sur la route ou en visite chez quelqu'un d'autre, on n'est jamais trop prudent quand il s'agit de la sécurité de son bébé. Surtout à partir de l'âge de 6 mois, c'est un travail à plein temps pour les parents de garder les yeux et les oreilles ouverts en permanence.