Peut-on prendre des médicaments contre les troubles de l'humeur pendant la grossesse ?
Les futures mères inquiètes posent de plus en plus souvent cette question à la suite d'une vague de nouvelles études établissant un lien entre les antidépresseurs et les anxiolytiques et toutes sortes de problèmes, allant d'un risque accru de fausse couche à des anomalies congénitales et à l'autisme.
La réponse, selon les experts, est complexe.
J'essaie de rester à l'écart de la discussion sur l'innocuité ou l'insécurité et de la formuler en termes de risques par rapport aux risques, déclare Mary Kimmel, MD, professeur adjoint et directrice médicale de l'unité de psychiatrie périnatale de l'Université de Caroline du Nord. Il y a un risque à prendre des médicaments, mais il y a aussi un risque à ne pas traiter.
Les problèmes de santé mentale des mères sont en hausse
Jusqu'à une femme enceinte sur quatre souffre de dépression, et environ une sur dix répond aux critères du trouble anxieux généralisé.
Dans certains cas, une grossesse est involontaire, ce qui entraîne des émotions compliquées. Dans d'autres, les changements hormonaux et une prédisposition à la dépression s'entrechoquent et aggravent les troubles de l'humeur existants ou font apparaître des troubles non diagnostiqués. Souvent, les femmes ont honte d'en parler, explique Shoshana Bennett, PhD, psychologue périnatale et auteur de Beyond the Blues : Understanding and Treating Prenatal and Postpartum Depression and Anxiety (2019 Updated Edition).
On s'attend à ce que vous soyez heureux et enthousiaste, dit-elle. En réalité, les femmes ne sont pas toujours heureuses d'être enceintes. Le counseling peut être utile ; les médicaments ne sont pas la seule option.
L'attention portée aux troubles de l'humeur prénataux s'est accrue, tout comme le nombre de femmes qui prennent des médicaments pour les traiter. Environ 10 % des femmes enceintes américaines prennent des antidépresseurs et 1 % des benzodiazépines. Cela préoccupe certains cliniciens, qui affirment que si les médicaments sont essentiels dans les cas graves, d'autres options - comme les interventions nutritionnelles, l'amélioration du sommeil et la psychothérapie - peuvent fonctionner aussi bien, voire mieux, dans les cas légers à modérés.
Est-il merveilleux que cette maladie soit maintenant considérée comme quelque chose de réel et nécessitant un traitement ? Oui, répond le Dr Bennett, qui commence souvent par des options non médicamenteuses, avant de recommander des médicaments. Est-ce que nous sautons parfois trop vite aux médicaments ? Oui. Je crois que oui.
Les risques peuvent être faibles, mais réels
Anick Berard, PhD, professeure et chercheuse en pharmacologie périnatale à l'Université de Montréal, note qu'étant donné qu'il est considéré comme contraire à l'éthique de demander à une femme enceinte en bonne santé de prendre un médicament pour une étude de recherche, les essais cliniques sur les risques et les avantages pour la future maman et le bébé sont difficiles à trouver.
Pour combler cette lacune, elle a suivi des grossesses au Québec pendant 17 ans, examinant les résultats de la naissance de près de 450 000 mères, et a publié des dizaines d'études.
L'une d'entre elles, publiée l'an dernier dans la revue JAMA Psychiatry, a révélé que les femmes qui prennent des benzodiazépines comme le Xanax ou l'Ativan pour traiter leur anxiété en début de grossesse sont de 60 % à trois fois plus susceptibles de faire une fausse couche, selon le médicament qu'elles prennent.
Une autre, publiée en 2017, a révélé que les personnes ayant pris certains antidépresseurs (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, ou ISRS) au cours du premier trimestre étaient plus légèrement plus susceptibles d'avoir des enfants présentant des malformations du cœur, des poumons, du système digestif, du visage et d'autres organes.
D'autres études de grande envergure ont établi un lien entre l'utilisation d'antidépresseurs pendant la grossesse et un risque accru de naissance prématurée et d'hypertension gestationnelle (pression artérielle élevée). L'une d'elles, publiée dans la revue Pediatrics, a révélé que les garçons atteints de troubles du spectre autistique étaient trois fois plus susceptibles d'avoir été exposés aux ISRS in utero.
La sérotonine est essentielle au développement de l'appareil locomoteur, des organes et du cerveau, et les ISRS agissent en bloquant cette molécule, explique M. Berard. Par conséquent, ils sont susceptibles d'entraîner un large éventail de malformations congénitales.
Par ailleurs, certaines études suggèrent que, pour les femmes souffrant de dépression légère à modérée, l'efficacité des antidépresseurs est discutable. Environ 13 % des femmes qui prennent des antidépresseurs pendant leur grossesse restent déprimées.
Étant donné que les antidépresseurs ne sont pas très efficaces chez les femmes souffrant de dépression légère à modérée et qu'il existe un certain risque, je pense qu'il est plus risqué pour elles de prendre des antidépresseurs que de ne pas en prendre, dit Berard. Ceci étant dit, chaque femme devrait parler à son médecin pour voir ce qui lui convient.
Les risques de ne rien faire
Kimmel souligne que la dépression et l'anxiété non traitées comportent leurs propres risques.
Les mères dépressives sont moins susceptibles d'assister aux visites prénatales ou de prendre leurs vitamines prénatales et plus susceptibles de fumer, de boire et de consommer des drogues -- tous des facteurs qui peuvent conduire à des bébés prématurés et de faible poids à la naissance.
Nous savons également que la dépression et l'anxiété pendant la grossesse sont associées à un risque accru pour l'enfant de souffrir de dépression, d'anxiété et d'autres troubles psychiatriques plus tard dans sa vie, explique Mme Kimmel.
Pour certaines femmes, dit-elle, une meilleure prise en charge personnelle et une thérapie peuvent grandement contribuer à atténuer les problèmes de santé mentale pendant la grossesse.
Mais il arrive qu'une personne qui fait tout ce qu'il faut soit toujours déprimée ou même suicidaire, dit-elle, en précisant qu'il peut y avoir des raisons biologiques sous-jacentes. Dans ce cas, les médicaments peuvent être vraiment importants.
Le bon médicament à la bonne dose
Kimmel soupçonne que certaines femmes ne répondent pas bien aux antidépresseurs, parce qu'elles n'en prennent pas assez ou pas le bon. En raison des modifications du volume sanguin et du métabolisme pendant la grossesse, les femmes qui prennent déjà des antidépresseurs peuvent devoir prendre une dose plus élevée pour maintenir le même effet.
Si elle ne recommande généralement pas les benzodiazépines aux femmes enceintes, elle prévient qu'il n'est pas conseillé de les arrêter brusquement.
Elle souligne également que certains médicaments comportent plus de risques que d'autres.
Par exemple, une étude récente a révélé que si la paroxétine (Paxil) et la fluoxétine étaient fortement liées à des anomalies congénitales, notamment cardiaques, la sertraline (Zoloft) ne l'était pas.
Si vous avez besoin d'un médicament, notre objectif est d'utiliser le bon médicament et la dose efficace la plus faible pour vous guérir, dit-elle.
Son conseil à ceux qui réfléchissent à cette question difficile : Parlez-en à votre médecin et continuez d'en parler avec lui. Différentes décisions peuvent être prises à différents moments pour être sûr de faire tout ce que vous pouvez pour votre santé mentale.
A faire et à ne pas faire
Parlez-en à votre médecin si vous êtes déjà sous traitement et que vous envisagez une grossesse.
N'arrêtez pas brutalement votre traitement parce que vous êtes enceinte. Un sevrage rapide peut comporter ses propres risques pour vous et votre bébé.
Assurez-vous que vous prenez la bonne dose. Certains médicaments doivent être augmentés pour être efficaces pendant la grossesse.
Demandez à votre médecin quel est le profil de sécurité de vos médicaments. Certains sont plus sûrs que d'autres pendant la grossesse.
Demandez à votre médecin quelles autres mesures vous pouvez prendre pour prévenir la dépression. Certaines psychothérapies se sont avérées efficaces.
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