Alors qu'une personne sur quatre dans la vingtaine et la trentaine tombera enceinte pour un cycle menstruel donné, seule une personne sur dix tombera enceinte pour un cycle menstruel donné à l'âge de 40 ans. À cet âge, vous avez 44 % de chances d'être enceinte dans un délai d'un an. Cela s'explique par le fait qu'avec l'âge, le nombre d'ovules dans les ovaires diminue. Avec l'âge, vous êtes également plus exposée aux troubles qui affectent votre fertilité.
Si vous tombez enceinte à 40 ou 45 ans, les experts considèrent qu'il s'agit d'une grossesse tardive. Mais il est toujours possible de tomber enceinte et d'accoucher d'un bébé en bonne santé à la quarantaine. L'accouchement à un âge plus avancé est également devenu plus courant. Depuis les années 1990, les taux de natalité chez les personnes âgées de 40 à 44 ans ont augmenté. Pour se préparer à avoir un bébé à 40 ans, il est important de prendre en compte les risques et les avantages.
Quels sont les risques d'une grossesse après 40 ans ?
Chez les personnes qui peuvent tomber enceintes, le pic des années reproductives s'étend de la fin de l'adolescence à la fin de la vingtaine. Votre fertilité commencera à diminuer vers l'âge de 30 ans. Ce processus se poursuit plus rapidement à partir du milieu de la trentaine. Lorsque vous atteignez 45 ans, votre fertilité est généralement si faible qu'une grossesse naturelle est peu probable pour la plupart des gens.
Mais certaines femmes peuvent tout de même avoir un bébé de la ménopause. Il s'agit d'une grossesse et d'un accouchement qui ont lieu pendant la périménopause, la transition vers la ménopause (c'est-à-dire lorsque les ovaires ont cessé de produire des ovules).
Le parent producteur de sperme peut également voir sa fertilité diminuer avec l'âge. Bien que ce phénomène ne soit pas aussi prévisible, il peut néanmoins affecter vos chances de grossesse à 40 ans.
Parmi les autres risques d'une grossesse à 40 ans, citons les complications qui sont plus fréquentes à cet âge. Les femmes plus âgées ont tendance à avoir plus de problèmes de santé que les jeunes femmes, comme l'hypertension artérielle.
Cette condition peut vous exposer à un risque plus élevé de prééclampsie, c'est-à-dire lorsque vous développez soudainement une pression artérielle élevée et des signes de dommages aux organes pendant la grossesse. Si les médecins ne traitent pas cette maladie, elle peut entraîner des problèmes graves ou mortels pour vous et votre bébé.
Mais les grossesses tardives peuvent également affecter la santé de votre bébé, même si vous ne souffrez d'aucun problème de santé. Si vous tombez enceinte à 40 ans, vous aurez un risque plus élevé de :
Un poids de naissance plus élevé de votre bébé.
Une étude a révélé que le risque de macrosomie (ou un poids de naissance plus élevé de votre bébé) augmente avec l'âge.
Placenta previa.
Cela se produit lorsque le placenta de votre bébé recouvre partiellement ou complètement votre col de l'utérus, qui est la zone de sortie de votre utérus. Dans ce cas, vous risquez de saigner davantage pendant la grossesse et l'accouchement.
Le diabète gestationnel.
C'est la première fois que vous êtes atteinte de diabète alors que vous êtes enceinte. Il provoque une hyperglycémie qui peut affecter la santé de votre bébé et votre grossesse.
Hypertension gestationnelle.
Il s'agit d'une hypertension artérielle qui se développe pendant la grossesse. Elle est différente de la prééclampsie, qui est une complication de la pression artérielle pendant la grossesse.
Fausse couche ou mortinaissance.
Vous êtes plus susceptible de faire une fausse couche si vous êtes plus âgée. À 40 ans, 27 % des grossesses se terminent par une fausse couche, contre 16 % pour les 30 ans ou moins.
Césarienne.
Si vous avez 40 ans ou plus, vous avez plus de chances de subir un accouchement par césarienne qu'un accouchement par voie basse.
Syndrome de Down.
Le risque d'avoir un enfant trisomique augmente avec l'âge. À l'âge de 20 ans, 1 enfant sur 1 480 naîtra avec cette pathologie. Mais à 40 ans, ce risque passe à 1 sur 85. À 45 ans, le risque pour votre enfant est de 1 sur 35.
Besoin d'un
transfusion sanguine.
Cette mesure peut contribuer à vous sauver la vie en cas de perte de sang en urgence pendant la grossesse. Mais elle s'accompagne également d'un risque de complications.
Quels sont les avantages d'une grossesse après 40 ans ?
Si la grossesse à 40 ans comporte plus de risques pour la santé, les naissances plus tardives présentent également des avantages. Vous pouvez :
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Avoir une carrière plus établie qui vous permet d'avoir plus de temps pour élever un enfant.
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Avoir une meilleure situation financière à un âge plus avancé
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Vouloir avoir un enfant avec un partenaire rencontré plus tard dans la vie.
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Vous trouvez que vous êtes plus mature et prêt à assumer la responsabilité d'un enfant.
Des études ont également montré qu'avoir un enfant plus tard dans la vie peut réduire votre déclin mental, allonger votre vie et amener votre enfant à avoir de meilleurs résultats scolaires (comme des taux de réussite aux examens et des notes plus élevées).
Comment se préparer à avoir un nouveau bébé après 40 ans ?
Pour se préparer à avoir un enfant, il est important de créer un plan de vie reproductive. Grâce à celui-ci, vous et votre médecin pouvez vous préparer à avoir des enfants à l'âge souhaité.
Si vous voulez être enceinte maintenant, assurez-vous d'être en aussi bonne santé que possible. Arrêtez de consommer de l'alcool, de la marijuana et du tabac. Parlez à votre médecin des vitamines prénatales contenant de l'acide folique.
Consultez votre médecin pour discuter de votre régime alimentaire et de votre mode de vie, du dépistage des infections sexuellement transmissibles (IST), du poids santé à atteindre avant la grossesse et de toute autre préoccupation avant de tomber enceinte. Tout le monde devrait prendre rendez-vous avant d'essayer de tomber enceinte, mais c'est particulièrement important si vous avez 40 ans ou plus.
Si vous ne voulez pas tomber enceinte maintenant mais que vous souhaitez avoir un bébé à un âge plus avancé, parlez-en à votre médecin :
La fécondation in vitro (FIV). Avec cette méthode, les experts combinent un spermatozoïde et un ovule dans un laboratoire pour faire pousser un embryon. Votre médecin peut ensuite congeler l'embryon pour une utilisation ultérieure.
La cryoconservation des ovocytes. Il s'agit de la congélation de vos ovules par votre médecin. Il prélève certains de vos ovules dans vos ovaires et les congèle pour que vous puissiez les utiliser plus tard dans le cadre d'une FIV.
Vous pouvez toujours tomber enceinte naturellement à 40 ans, mais ces méthodes peuvent augmenter vos chances d'avoir un bébé à un âge plus avancé.
