Découvrez les complications que peuvent avoir les bébés prématurés et le type de soins dont ils ont besoin, notamment le traitement dans une unité de soins intensifs néonatals (USIN).
Si votre bébé est un prématuré, vous aurez beaucoup de questions sur la façon de lui donner les soins supplémentaires dont il a besoin. Beaucoup de choses dépendent du nombre de semaines avant la date prévue pour la naissance de votre bébé. Plus la naissance est précoce, plus le bébé risque d'avoir des complications.
Les médecins qualifient un bébé de "prématuré" s'il est né plus de trois semaines avant la date prévue. Comme les prématurés n'ont pas eu le temps de se développer dans l'utérus, certains peuvent avoir des problèmes de santé et devoir rester à l'hôpital plus longtemps que les bébés nés à temps.
La plupart des prématurés sont ce que l'on appelle des prématurés tardifs, c'est-à-dire qu'ils sont nés entre la 34e et la 36e semaine de grossesse. Votre bébé peut également être :
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Modérément prématuré, né entre 32 et 34 semaines.
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Grands prématurés, nés à moins de 32 semaines de grossesse
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Extrêmement prématuré, né à 25 semaines ou avant.
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Symptômes du bébé prématuré
Au début, votre bébé peut sembler différent des autres nouveau-nés que vous avez vus :
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Les bébés prématurés sont plus petits que ceux nés plus près de la date prévue, avec moins de graisse.
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La tête de votre bébé peut sembler un peu grosse pour son corps.
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Leur peau pourrait sembler fine, et elle pourrait être couverte d'un fin poil appelé lanugo.
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Leurs traits peuvent paraître moins arrondis que ceux des bébés nés à terme.
Vous pouvez également remarquer d'autres différences :
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Votre prématuré peut pleurer doucement ou pas du tout, au début, car son système respiratoire n'est pas complètement développé. Ils peuvent également avoir des problèmes respiratoires.
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Ils peuvent avoir des difficultés à se nourrir car ils n'ont pas de réflexes de succion et de déglutition.
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La température de votre bébé peut être basse, car il n'a pas beaucoup de graisse corporelle pour le maintenir au chaud.
En grandissant, le bébé commencera à ressembler et à agir davantage comme les autres nourrissons.
Causes et facteurs de risque des naissances prématurées
Les médecins ne savent pas toujours pourquoi un bébé naît prématurément. Mais vous pouvez être plus susceptible d'avoir un bébé prématuré si vous :
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Vous attendez des jumeaux ou d'autres multiples
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A déjà eu un prématuré
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Avoir des problèmes avec votre utérus, votre col de l'utérus ou votre placenta.
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Vous avez moins de 17 ans ou plus de 35 ans
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Étaient en insuffisance pondérale ou en surpoids avant la grossesse
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Fumer ou consommer des drogues illégales
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Conçu par fécondation in vitro
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Vous avez fait plusieurs fausses couches ou avortements.
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Est tombée enceinte moins de 6 mois après une grossesse antérieure.
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Avoir un problème de santé comme le diabète ou l'hypertension artérielle.
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A eu une infection ou une blessure pendant la grossesse
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A traversé une situation stressante, comme le décès d'un proche
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Prévention des naissances prématurées
Il n'existe pas de moyen infaillible de prévenir un accouchement prématuré. Mais si vous prévoyez une grossesse, prenez ces mesures pour rester en bonne santé :
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Attendez au moins 18 mois entre deux grossesses .
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Maintenez un poids sain.
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Ne pas fumer, boire ou consommer des drogues.
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Commencez à consulter un médecin pour des soins prénataux dès que vous pensez être enceinte.
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Faites-vous soigner pour tout problème de santé dont vous souffrez.
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Faites les vaccins dont vous avez besoin et prenez soin d'éviter les infections.
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Essayez de réduire votre niveau de stress.
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Si vous souffrez de dépression, faites-vous soigner.
Si vous êtes enceinte et que vous présentez un risque élevé de travail prématuré, votre médecin peut vous donner :
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Des suppléments de progestérone. Cette hormone peut vous aider si vous avez des problèmes de col de l'utérus ou des antécédents d'accouchements prématurés.
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Une opération appelée cerclage du col de l'utérus. Si vous avez un col de l'utérus "court", votre médecin peut le suturer pour aider à soutenir votre utérus. Il retirera les points de suture lorsque vous serez prête à accoucher.
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A quoi s'attendre
Les bébés prématurés bénéficient de soins supplémentaires dès leur naissance. Votre bébé peut avoir besoin de voir un néonatologiste, un pédiatre qui traite les prématurés.
Votre médecin peut suggérer que votre bébé reçoive des soins spéciaux dans une unité de soins intensifs néonatals (USIN). Votre bébé peut être branché à différentes machines. Chaque pièce d'équipement joue un rôle important pour que votre bébé soit en bonne santé et prêt à rentrer à la maison.
Par exemple, les infirmières peuvent placer votre bébé dans une couveuse, un couffin en plastique qui le garde au chaud. Ils peuvent placer des capteurs sur son corps pour surveiller son rythme cardiaque, sa tension artérielle et sa température.
Votre prématuré peut également avoir besoin d'une machine appelée ventilateur pour l'aider à respirer. Il peut recevoir des liquides et des nutriments par voie intraveineuse. Les infirmières peuvent placer une sonde d'alimentation dans le nez de votre bébé pour lui donner du lait maternel ou une préparation pour nourrissons.
Même si votre bébé est à l'USIN, vous aurez l'occasion de créer des liens. Une fois que votre médecin aura donné son accord, vous pourrez toucher, tenir et nourrir votre bébé au sein ou au biberon. On vous encouragera peut-être à tirer du lait maternel jusqu'à ce que votre bébé apprenne à téter, afin de l'aider à grandir et à combattre les infections.
Dans de nombreuses unités de soins intensifs néonatals, les mères et les pères prodiguent des soins peau à peau aux prématurés. Vous les entendrez peut-être parler de soins kangourou. Vous placez votre bébé contre votre poitrine nue, ce qui l'aide à rester au chaud, à respirer plus facilement et à dormir plus profondément. Certains bébés font la sieste sur la peau de leurs parents. D'autres apprécient simplement ce contact étroit.
Tous les prématurés ne présentent pas de complications. Et pour ceux qui en ont, les soins médicaux avancés d'aujourd'hui signifient que les bébés nés très tôt ont plus de chances de survivre - et de s'épanouir - que jamais auparavant.
Complications liées aux bébés prématurés
Les bébés prématurés sont exposés à des risques de complications car leurs organes n'ont pas eu autant de temps pour se développer dans l'utérus. Lorsque les bébés naissent très prématurément, ils sont plus exposés à certains problèmes de santé.
Voici quelques problèmes qui peuvent survenir à court terme :
Perte de chaleur corporelle. En raison du manque de graisse corporelle, les prématurés sont susceptibles de perdre rapidement leur chaleur corporelle. Si leur température devient trop basse, ils peuvent avoir des problèmes respiratoires et une hypoglycémie.
Problèmes respiratoires. Certains prématurés souffrent d'apnée, c'est-à-dire de longues pauses dans leur respiration. Une autre affection, appelée syndrome de détresse respiratoire, survient lorsque les poumons de votre bébé ne produisent pas suffisamment d'un liquide appelé surfactant. Dans ce cas, les médecins traiteront le bébé avec une version artificielle de ce liquide, qui aide les poumons à se dilater. Ils peuvent être amenés à placer le bébé sous ventilateur.
Dans le cas de la dysplasie bronchopulmonaire, votre bébé aura besoin d'oxygène pendant plusieurs semaines ou mois. Ce problème disparaît souvent chez les prématurés à mesure que leurs poumons se développent.
Problèmes cardiaques. On parle de persistance du canal artériel lorsque votre bébé présente une ouverture entre deux grands vaisseaux sanguins partant de son cœur. Elle se referme souvent d'elle-même. Les prématurés peuvent également présenter une pression artérielle basse. Ils peuvent alors avoir besoin de perfusions, de médicaments ou peut-être d'une transfusion sanguine.
Problèmes cérébraux. Les bébés nés très tôt sont plus susceptibles de présenter des saignements dans le cerveau, appelés hémorragies intraventriculaires. Ces hémorragies disparaissent souvent sans causer de dommages importants.
Problèmes digestifs. Après avoir commencé à se nourrir, certains prématurés peuvent souffrir d'une maladie appelée entérocolite nécrosante. Cela se produit lorsque les tissus de leurs intestins s'enflamment. Le risque est plus faible chez les bébés qui sont uniquement nourris au sein.
Problèmes sanguins : l'anémie, qui se caractérise par une production insuffisante de globules rouges dans le corps de votre bébé, peut l'empêcher de prendre du poids et d'être actif. Les médecins la traitent par des suppléments de fer, des médicaments ou des transfusions sanguines.
Lorsque votre bébé a la jaunisse, sa peau prend une couleur jaunâtre. Cela se produit parce qu'une substance chimique appelée bilirubine s'accumule dans son sang. Votre bébé peut avoir besoin d'un traitement avec des lampes spéciales.
Les complications possibles à long terme sont les suivantes
Des problèmes de vision.La rétinopathie des prématurés se produit lorsque la rétine du bébé - une couche de cellules nerveuses à l'arrière de l'œil qui détecte la lumière - n'est pas complètement développée. Elle peut entraîner des cicatrices sur la rétine. Dans de rares cas, la rétine peut se détacher.
Problèmes auditifs. Les prématurés présentent un risque accru de perte d'audition. Ils sont généralement testés dans la pouponnière néonatale. Votre pédiatre peut assurer le suivi des soins.
Problèmes dentaires. Les prématurés peuvent faire leurs dents tardivement ou avoir des dents décolorées ou mal alignées.
Infirmité motrice cérébrale. Il s'agit d'un handicap qui affecte les mouvements et le tonus musculaire. Bien que la plupart des personnes qui en sont atteintes ne soient pas nées prématurément, la prématurité est un facteur de risque. L'ergothérapie et la physiothérapie peuvent aider les bébés et les enfants atteints de paralysie cérébrale.
Problèmes d'apprentissage et de comportement. Les bébés prématurés sont souvent plus lents à atteindre les étapes de développement que les enfants nés à terme. Ils peuvent avoir des difficultés d'apprentissage et des problèmes de comportement plus tard. Parlez-en à votre médecin si vous êtes inquiet.
Autres problèmes de santé. Les prématurés sont plus susceptibles de se retrouver avec des affections durables comme des infections, de l'asthme et des problèmes d'alimentation.
Rentrer à la maison
Le délai avant le retour à la maison de votre bébé varie. Cela peut être quelques jours ou quelques semaines après la naissance.
Le médecin de votre bébé l'autorisera à rentrer à la maison une fois que votre bébé :
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respire tout seul
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Peut être nourri au sein ou au biberon
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Pèse au moins 4 livres
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Prend du poids de façon régulière
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Reste au chaud sans aide
Votre bébé peut avoir besoin d'un équipement spécial même une fois qu'il est installé à la maison. Certains bébés utilisent des moniteurs, comme ceux pour l'apnée du sommeil, ou continuent à recevoir de l'oxygène. Quels que soient les besoins de votre bébé, les infirmières et les médecins vous apprendront à utiliser l'équipement avant votre départ. Ils devraient également vous former à la réanimation cardio-pulmonaire des nourrissons. Et n'oubliez pas d'administrer à votre bébé tous les vaccins recommandés par le médecin avant de quitter l'hôpital.
Prendre soin de votre prématuré vous prendra probablement beaucoup de temps et d'attention, mais n'oubliez pas de prendre soin de vous aussi. Reposez-vous, mangez des aliments sains et acceptez l'aide de vos amis et de votre famille.
Il est normal d'avoir l'impression de vivre des montagnes russes émotionnelles. Pensez à rejoindre un groupe de soutien où vous pourrez parler à d'autres parents qui vivent les mêmes choses que vous. Vous pouvez également rencontrer un conseiller pour discuter des difficultés que vous rencontrez.
