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Chaque année, jusqu'à 8 millions d'animaux finissent dans des refuges. Malheureusement, seuls 15 à 20 % des chiens et moins de 2 % des chats sont récupérés par leurs propriétaires. L'un des moyens d'augmenter les chances de retrouver votre animal perdu est de le faire micropucer. Nous avons demandé à Louise Murray, DVM, directrice médicale du Bergh Memorial Animal Hospital de l'ASPCA à New York, de nous expliquer ce qu'est une micropuce.
Q : Qu'est-ce qu'une micropuce, et est-ce qu'on peut la poser sur n'importe quel animal ?
R : Une aiguille est utilisée pour placer une petite puce sous la peau de l'animal, généralement entre les omoplates. Cette puce porte un numéro unique qui peut être capté et lu par un scanner.
Cette opération peut être effectuée sur de nombreux animaux différents, notamment les chevaux, les chiens, les chats, les furets et la plupart des autres mammifères.
Q : Combien de temps cela prend-il, et doit-il être fait par un vétérinaire ?
R : Cela prend le même temps qu'il faut pour faire n'importe quelle injection. Il faut quelques secondes. Il faut plus de temps pour faire la paperasse que pour implanter la puce électronique.
Non, il n'est pas nécessaire que ce soit fait par un vétérinaire, bien qu'il soit recommandé qu'un vétérinaire le fasse.
Q : Est-ce douloureux pour mon animal ?
R : C'est à peu près aussi douloureux qu'une prise de sang. C'est une grosse aiguille. Il y a un pincement. Beaucoup de gens le font faire quand leur animal est stérilisé pour cette raison. Mais j'ai vu beaucoup d'animaux qui ne bronchaient même pas quand ça leur arrivait.
Q : Combien ça coûte ?
R : Si vous allez chez un vétérinaire juste pour faire faire une micropuce, cela va probablement coûter environ 50 $. Mais si vous la faites faire pendant que vous faites d'autres choses, comme votre examen de routine, le coût sera probablement un peu moins élevé car vous avez déjà payé la visite au cabinet.
Vous pouvez également vous renseigner auprès des refuges pour animaux ou des groupes de sauvetage locaux, qui pratiquent souvent cette opération à moindre coût.
Q : J'ai entendu dire que des animaux étaient morts après l'implantation incorrecte d'une puce. La procédure est-elle dangereuse ?
R : Il y a eu quelques cas de complications. C'est rare, mais ça peut arriver. C'est pourquoi, même s'il n'y a pas de loi qui oblige les vétérinaires à implanter les puces, nous le recommandons. Parce que l'endroit où on la met et la façon dont on l'injecte ont de l'importance.
Q : Des études ont-elles constaté un risque accru de cancer chez les animaux de compagnie porteurs de puces électroniques ?
R : Il y a des animaux qui ont développé des tumeurs à l'emplacement de la puce électronique. C'est incroyablement rare, comparé aux millions et aux millions d'animaux qui ont eu des micropuces implantées. C'est un risque incroyablement faible, mais cela peut arriver.
Les gens doivent mettre en balance ce petit risque avec ce qui peut arriver à leur animal perdu.
Q : Comment cela va-t-il m'aider à retrouver mon animal de compagnie s'il est perdu ?
R : Son aide ne sera utile que si quelqu'un vient chercher votre animal et l'emmène dans un refuge ou chez un vétérinaire pour qu'il soit scanné pour recevoir une puce. Certaines personnes pensent que les puces sont comme un traceur ou un dispositif GPS, mais une puce électronique ne fonctionne que si quelqu'un scanne la puce.
Une fois qu'ils auront obtenu le numéro de la puce et le nom de la société qui l'a fabriquée, ils contacteront cette société pour retrouver le propriétaire. Et c'est l'une des choses les plus importantes que les gens doivent se rappeler - la puce est seulement aussi bonne que l'enregistrement. Beaucoup de gens pensent, OK, je l'ai enregistré. J'ai fini. Mais si votre enregistrement n'est pas soumis et maintenu à jour, il est inutile. C'est une grande lacune. Il y a beaucoup plus d'animaux de compagnie équipés de micropuces que d'animaux correctement enregistrés. Vous devez obtenir les papiers et vous assurer que la puce est enregistrée à votre nom, avec vos numéros de téléphone. Et si vous déménagez ou si vous changez de numéro de téléphone, vous devez mettre à jour ces informations.
Q : Est-ce que tous les refuges recherchent les micropuces quand ils trouvent un animal ?
R : Tous les refuges devraient scanner tout animal qui se présente à la recherche de micropuces et ils devraient le faire avec un scanner universel. Mais je ne peux pas garantir que tous les refuges le fassent.
Q : Est-ce que tous les scanners utilisés par les refuges captent toutes les micropuces ?
R : Tous les scanners ne captent pas toutes les micropuces. Il existe maintenant des scanners plus universels, mais certains fonctionnent mieux que d'autres. Dans un monde idéal, tous les refuges utiliseraient un scanner universel qui fonctionne bien pour vérifier chaque animal qu'ils trouvent. Mais en réalité, tous les refuges ne disposent pas de scanners universels qui fonctionnent bien. Parfois, ils ont plus d'un scanner afin de pouvoir trouver différentes puces. Bien sûr, cela suppose qu'ils aient le temps et la main-d'œuvre nécessaires pour scanner chaque animal plusieurs fois.
Et les scanners dépendent également de l'utilisation de la bonne technique pour savoir comment et où scanner. Et les puces peuvent migrer, donc si elles sont scannées sur le dos et qu'elles ont migré sur le côté, elles peuvent ne pas les trouver.
Une très bonne chose que les propriétaires peuvent faire est de demander à leur vétérinaire, lors de chaque contrôle, de scanner la puce pour s'assurer qu'elle est toujours lue et qu'elle est toujours là où elle doit être, sur le dos, près des omoplates.
Q : Il existe plusieurs marques différentes sur le marché. Laquelle est la meilleure, et comment puis-je être sûr que mon refuge sera capable de lire cette puce s'il est perdu ?
R : Parlez à votre vétérinaire et à votre refuge pour savoir quelle est la puce couramment utilisée dans votre région. Il existe différentes entreprises et elles sont en concurrence les unes avec les autres. Renseignez-vous donc sur les puces que les scanners de votre refuge local peuvent lire afin d'être sûr qu'ils peuvent lire la puce que vous vous faites implanter. Certaines puces sont plus universellement lisibles que d'autres. Parlez-en à votre vétérinaire et voyez ce qu'il vous recommande. Et si les gens font mettre une puce à leur animal chez leur vétérinaire, celui-ci peut souvent retrouver les propriétaires, même s'ils n'ont pas maintenu leur enregistrement auprès du fabricant de la puce. Beaucoup d'animaux retrouvent leurs propriétaires, non pas parce que ces derniers ont fait un bon travail d'enregistrement, mais parce que la puce peut être retracée jusqu'au vétérinaire qui l'a posée et qui retrouve les propriétaires.
Q : Si mon animal est micropucé, doit-il aussi porter une médaille ?
R : Les propriétaires d'animaux doivent également comprendre que la micropuce n'est qu'une partie du système d'identification de votre animal. Votre animal doit aussi avoir un collier avec des étiquettes. Avec les chats, il est préférable d'utiliser des colliers cassables pour qu'ils ne se coincent pas lorsqu'ils grimpent.
Vous ne pouvez pas supposer que la personne qui trouve votre animal saura tout sur les micropuces. Elle pourrait simplement garder votre animal ou le donner. Mais si votre numéro de téléphone est là, tout le monde sait ce qu'il faut en faire. Et honnêtement, c'est la chose la plus importante que vous devez y mettre. Ils n'ont pas besoin de connaître le nom de votre animal. Ils n'ont pas besoin de votre adresse. Ils ont juste besoin de savoir comment vous contacter s'ils ont votre animal. Et faites-en un numéro avec une boîte vocale ou un répondeur.
Il est également important que les gens réalisent qu'il n'existe aucun système d'identification qui puisse aider si votre animal est perdu et que personne ne peut le retrouver. Il est donc important de ne pas laisser votre animal en liberté. Et aucune micropuce ne peut empêcher votre animal d'être renversé par une voiture ou d'être volé par quelqu'un qui a de mauvaises intentions.
Q : Les États-Unis utilisent-ils une puce de fréquence différente de celle des autres pays ? Cela signifie-t-il que si j'emmène mon animal dans un autre pays, leurs scanners ne liront pas leur puce ?
R : Oui, l'Europe utilise une puce de 134,2 kilohertz. Dans ce pays, nous avons utilisé des puces de 125 et 128 kilohertz, bien que certaines entreprises implantent maintenant aussi les puces de fréquence européenne. Et il y a maintenant des scanners qui peuvent capter les trois. Mais il est très important de s'assurer que vos refuges peuvent lire la puce que vous avez implantée.
Et si vous emmenez votre animal à l'étranger, vous devez vérifier les exigences de chaque pays. Beaucoup ont des réglementations concernant non seulement le type de puce, mais aussi le moment où elle est implantée.
