Extrait des archives du médecin
Bob, un Maine Coon croisé, n'a jamais aimé se rendre chez le vétérinaire. Alors que le chat ronronnait placidement pendant l'examen vétérinaire, il faisait une crise et pleurait pendant le trajet.
"Le trajet en voiture le stressait terriblement", explique sa propriétaire Sandy Volkman de Lakeville, Minn.
Lorsque Bob a souffert d'une insuffisance rénale à l'âge de 18 ans, Mme Volkman ne pouvait pas envisager de le conduire à l'euthanasie, malgré ses larmes et ses cris. Son vétérinaire lui a recommandé Minnesota Pets, un service d'euthanasie mobile basé dans les villes jumelles.
En octobre 2010, la propriétaire Rebecca McComas, DVM, a mis fin aux souffrances de Bob sur sa couverture préférée dans le salon.
"C'était si paisible", dit Mme Volkman. "Il n'a jamais eu à quitter sa maison et son environnement familier. Nous l'avons allongé sur le canapé entre nous, je l'ai simplement caressé et elle lui a fait l'injection."
De nos jours, un nombre croissant de services sont disponibles pour euthanasier votre animal à votre domicile. Certains vétérinaires affirment qu'il est moins stressant de permettre à un animal de s'éteindre plus tranquillement et plus paisiblement dans un environnement familier.
L'euthanasie à domicile ne convient pas à tout le monde. Elle peut être difficile à planifier. Les rappels constants du lieu de décès de votre animal peuvent être perturbants. Et les choses peuvent mal tourner alors qu'il serait préférable de les régler dans le cabinet de votre vétérinaire.
Un champ en pleine expansion
Selon les experts, l'intérêt pour l'euthanasie à domicile des animaux de compagnie et le nombre de services qui la proposent sont en augmentation.
"Anecdotiquement, il s'agit d'une tendance croissante, d'autant plus que certains propriétaires d'animaux préfèrent que leur animal passe dans un cadre familier, à la maison, entouré des membres de la famille", explique David Kirkpatrick, porte-parole de l'American Veterinary Medical Association.
Seules les personnes enregistrées auprès de la Drug Enforcement Administration américaine peuvent pratiquer l'euthanasie à l'aide d'un barbiturique. En général, seuls les vétérinaires et les techniciens d'euthanasie agréés sont habilités à pratiquer l'euthanasie. Mais les personnes habilitées à le faire varient en fonction de la législation de l'État, précise M. Kirkpatrick.
Demandez à votre vétérinaire s'il propose ce service bien avant de décider d'euthanasier votre animal. S'il ne le fait pas, il pourra peut-être vous donner le nom de vétérinaires mobiles ou de vétérinaires d'autres cabinets qui le font.
Comment cela fonctionne-t-il ?
Shannon Stanek, DVM, propriétaire d'Exton Vet Clinic et de Stanek Veterinary Housecalls à Exton, Pa, dit qu'elle reçoit des demandes d'euthanasie à domicile chaque semaine et parfois chaque jour. Les rendez-vous durent de 30 minutes à deux heures.
Stanek vient généralement avec un technicien vétérinaire. Après son arrivée, elle et le client s'occupent des formalités administratives. Cela inclut un formulaire de consentement et une estimation des coûts.
La plupart des opérations sont identiques à celles effectuées dans sa clinique. Mme Stanek procède à un bref examen, surtout si elle n'est pas le vétérinaire habituel de l'animal. L'animal est ensuite sédaté à l'aide d'une injection intramusculaire.
Cinq à quinze minutes plus tard, un cathéter est placé dans la veine de l'animal et la solution euthanasique est administrée. Au moment de l'injection, le cerveau de l'animal ne fonctionne généralement plus et son cœur a cessé de pomper.
" Vous pouvez obtenir des halètements supplémentaires de la part de l'animal ou des vocalises, mais c'est peu fréquent s'il est sous sédatif avant l'injection finale ", explique Stanek au médecin.
Pour et Contre
L'un des avantages de l'euthanasie à domicile est que, si les lois locales autorisent l'enterrement à domicile, les propriétaires n'ont pas à conduire le corps de leur animal chez le vétérinaire. Stanek et la plupart des autres vétérinaires ramènent également le corps de votre animal à la clinique pour l'incinération ou l'élimination.
Les propriétaires peuvent également faire leur deuil seuls plutôt qu'en présence d'autres propriétaires d'animaux. Ils n'ont pas non plus à s'inquiéter de conduire en étant désemparés par la suite, dit Stanek.
Minnesota Pets ne pratique que l'euthanasie à domicile. Mme McComas compte trois autres vétérinaires et un travailleur social formé à la perte d'animaux et à l'accompagnement du deuil. Elle a ouvert son cabinet en 2010.
"Je pense vraiment que les expériences de fin de vie peuvent être très positives", dit Mme McComas. "La mort fait vraiment partie de la vie. Pour moi, c'est un privilège de faire ce travail. J'assiste à un moment très spécial et significatif pour le propriétaire de l'animal et son animal."
Il y a aussi des inconvénients. Duffy Jones, DVM, propriétaire du Peachtree Hills Animal Hospital à Atlanta, n'est pas un fan de l'euthanasie à domicile. Il encourage la plupart de ses clients à venir au cabinet, car il s'agit d'un environnement plus contrôlé.
"La dernière chose que je souhaite, c'est que quelque chose se passe mal ou qu'il y ait une sorte d'événement catastrophique qui rende l'opération plus difficile pour le propriétaire de l'animal et son animal", explique Jones.
Chez quelqu'un, l'éclairage peut être mauvais et les tables instables. Les médicaments peuvent ne pas fonctionner comme prévu. Le vétérinaire peut avoir du mal à trouver une veine, notamment chez les animaux déshydratés ou âgés. L'animal peut avoir une crise.
Il peut être difficile de déplacer le corps d'un animal, surtout s'il s'agit d'un gros chien. "Souvent, nous ne pouvons pas nous permettre d'emmener beaucoup de membres du personnel," dit Jones. "Et je déteste que les propriétaires nous voient lutter pour déplacer le corps. Je déteste que ce soit leur dernier souvenir" de leur animal.
Si certains pensent que leur animal sera stressé en venant au bureau, ce n'est pas toujours vrai. Certains chiens, par exemple, aiment les promenades en voiture. Mme Jones conseille parfois à ses clients de donner à leur animal un sédatif oral avant le voyage. Une autre option consiste à appeler le vétérinaire depuis le parking pour que l'animal soit sédaté avant d'être amené à l'hôpital.
Les choses auxquelles il faut penser
Si vous envisagez l'euthanasie à domicile de votre animal de compagnie, prenez le temps de réfléchir aux éléments suivants :
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Le vétérinaire connaît-il votre animal ?
" Nous voulons nous assurer que nous avons d'abord fait travailler l'animal médicalement avant d'envisager [l'euthanasie à domicile] ", dit Jones. "Nous ne pratiquons pas d'euthanasie sans connaître le patient au préalable ou sans avoir eu une longue conversation avec le propriétaire."
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Timing.
Si vous ne pouvez pas faire venir quelqu'un rapidement, ne laissez pas votre animal souffrir. Si votre animal a des convulsions ou est en détresse respiratoire, emmenez-le immédiatement dans un hôpital d'urgence ou chez un vétérinaire.
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Ça pourrait être désordonné.
Lorsqu'un animal est euthanasié, il n'est pas rare de voir de l'urine ou une petite quantité de selles. " Cela est facilement contrôlé avec des coussinets pour chiots, que nous apportons avec nous ", explique Mme McComas.
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Émotions.
Réfléchissez bien pour savoir si vous serez capable de gérer les souvenirs dans votre maison. " Nous avons des clients dont les animaux de compagnie ont été euthanasiés dans une salle d'examen de notre hôpital et qui ne retourneront pas dans cette salle d'examen ", dit Jones.
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Qui devrait (ou ne devrait pas) être là .
Décidez à l'avance si vous souhaitez assister à l'intervention ou si vous souhaitez qu'un ami, un parent ou des enfants soient présents. Certains trouvent que la présence d'autres animaux domestiques est réconfortante. "Il n'y a pas de mal à entrer et sortir de la pièce au cours de ce processus", dit Mme McComas.
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Coût.
L'euthanasie à domicile d'un animal de compagnie peut être plus coûteuse. En plus des frais d'euthanasie habituels, Stanek facture de 30 à 60 dollars de plus pour un déplacement jusqu'à 30 km de son hôpital.
