Avoir un TDAH peut vous rendre paranoïaque. Explorez l'histoire personnelle d'un homme qui a souffert du TDAH adulte.
Qu'est-ce que c'est vraiment que d'avoir un TDAH ?
Par Kathryn Whitbourne
Duane Gordon était chef de projet dans une entreprise de Montréal lorsque son patron lui a demandé d'animer la réunion du lundi matin. "J'étais excité parce que c'était manifestement un test pour [savoir] si je pouvais éventuellement être préparé à prendre en charge le département", se souvient-il.
Cette discussion a eu lieu le vendredi après-midi. Le lundi, tout le monde s'est présenté à la réunion en se demandant où était le patron, y compris Gordon. "J'avais complètement oublié que je devais diriger cette réunion", dit-il. Comme le patron ne se montrait pas, tout le monde est retourné à son bureau. Plus tard dans la journée, le patron est venu demander à Gordon comment la réunion s'était déroulée. J'ai répondu : "Nous n'avons pas eu de réunion, vous n'étiez pas là. J'ai pensé qu'elle aurait lieu quand vous seriez là. Et il m'a regardé, complètement abasourdi, en se demandant comment c'était possible".
Gordon souffre d'un trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH). Il décrit ce trouble comme un sentiment de paranoïa. Vous êtes toujours, toujours sur le fil".
Il explique : Vous ne savez jamais quand quelque chose va mal tourner. Il y a toutes les chances que ça arrive. Si mon patron m'appelle, je me demande ce qui a mal tourné. Si je reçois du courrier, je me demande si je vais aller en prison. Vous supposez et vous vous attendez à ce qu'à tout moment, quelque chose vous touche, et c'est quelque chose que vous avez fait ou oublié de faire qui va avoir de graves répercussions.
Le TDAH est une maladie qui peut toucher aussi bien les enfants que les adultes. Les symptômes comprennent l'incapacité à se concentrer, la facilité à se laisser distraire, l'hyperactivité, le manque d'organisation et l'impulsivité. Toutes les personnes atteintes du TDAH ne présentent pas tous ces symptômes. Ils varient d'une personne à l'autre et ont tendance à évoluer avec l'âge.
Les adultes ont aussi le TDAH
Ce n'est qu'au cours des dernières décennies que les chercheurs ont réalisé que le TDAH pouvait perdurer à l'âge adulte. Les experts affirment que tous les adultes atteints de TDAH l'étaient aussi dans leur enfance, qu'ils aient été diagnostiqués ou non. Et la plupart des adultes atteints de TDAH n'ont pas été diagnostiqués lorsqu'ils étaient enfants, affirme Linda Walker, coach spécialisée dans le TDAH. Elle aide ses clients dans la gestion du temps, l'organisation et tout ce dont ils ont besoin pour réussir dans la vie.
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"Nous [les humains] ne sommes pas très empathiques", dit Walker. Elle dit qu'il est difficile pour les personnes qui ne souffrent pas de TDAH de comprendre quelqu'un qui en est atteint. Walker dit qu'elle a appris par l'expérience : Elle est mariée à Gordon. Lorsque vous vivez avec une personne atteinte du TDAH, vous vous rendez compte que personne sur terre ne ferait autant d'efforts pour échouer encore et encore".
Gordon a été diagnostiqué au début de la trentaine lorsqu'ils cherchaient de l'aide pour leur fille. Elle avait beaucoup de mal à se concentrer à l'école. Ils ont commencé à se renseigner sur le TDAH et ont rapidement découvert que Gordon et leur fille en étaient tous deux atteints.
Terry Matlen est une thérapeute spécialisée dans les adultes atteints de TDAH, en particulier les femmes. Elle aussi est atteinte du TDAH. Son diagnostic est venu après celui de ses filles. "C'est un véritable thème commun", dit-elle. Le TDAH a tendance à être présent dans les familles.
Elle décrit le TDAH comme suit : "C'est un sentiment chronique d'accablement. On a l'impression d'être attaqué dans tous les domaines de la vie quotidienne - comme les sons, les lumières et les choses sensorielles peuvent être écrasants." Matlen est l'auteur de Survival Tips for Women with ADHD.
Elle dit avoir frappé un mur après être devenue mère. Et c'est ce que nous voyons souvent chez les femmes, une fois que leur vie devient plus compliquée, elles ne peuvent pas rester au sommet des choses. Mes deux enfants se sont révélés être hyperactifs. Je n'arrivais pas à suivre. J'avais l'impression d'être un échec total, que quelqu'un avec deux diplômes universitaires ne pouvait pas faire quelque chose d'aussi facile en apparence que mettre le dîner sur la table tous les soirs ou garder la maison organisée."
Elle dit que cela a eu des répercussions sur son estime de soi : "Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? Il y a des gens qui ont cinq enfants et qui peuvent jongler avec toutes les responsabilités liées à la vie de famille. Pourquoi ne pourrais-je pas le faire avec deux ? Suis-je stupide ? Suis-je incompétente ?"
Elle veut que d'autres personnes atteintes du TDAH comprennent ce qu'elle sait maintenant : vous n'êtes pas brisé, vous n'êtes pas désespéré, vous avez juste besoin d'un peu d'aide supplémentaire.
Karen Thompson est une dessinatrice dans une société d'ingénierie d'Atlanta qui a cherché de l'aide dans la trentaine. "Les gens disaient que je n'avais pas de filtre, que je sautais d'un sujet à l'autre et que j'avais beaucoup de pensées dans ma tête". Un psychiatre lui a diagnostiqué un TDAH et l'a mise sous médicaments, qui, selon elle, l'ont aidée à se calmer mais l'ont aussi rendue très somnolente et nauséeuse. Elle a donc arrêté de les prendre et essaie de contrôler son TDAH par d'autres moyens, comme la musculation et le yoga.
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"Je me sens comme une personne saine quand je me réveille le matin et que je continue ma journée, mais j'ai beaucoup de pensées dans ma tête. J'ai souvent la bougeotte. Je ne peux pas rester assis, je ne peux pas me mettre à l'aise sur une chaise. Je suis peut-être un peu émotif. Le TDAH peut [faire ça]. Parfois, je me sens bien et puis quelqu'un me dit quelque chose de mal et ensuite je me sens un peu déprimée".
Elle dit que son état a provoqué des interactions négatives avec ses collègues et ses responsables. "Les gens ne comprennent pas les difficultés que vous avez lorsqu'il s'agit de vous concentrer et les distractions. Au lieu d'exceller, vous êtes toujours [considéré] comme médiocre", dit-elle.
"Vous ne pouvez pas [toujours] regarder quelqu'un et dire qu'il souffre de TDAH", ajoute Mme Matlen. "En particulier s'ils ont dépassé la composante hyperactive du TDAH, vous ne voyez pas la lutte intérieure".
Adaptez-vous à vos défis
Quant à Gordon, après la réunion qui n'a pas eu lieu, il a été mis à l'essai, rétrogradé et a dû subir une baisse de salaire. Mais c'était aussi un tournant. Il venait de commencer à travailler avec un coach TDAH. "J'ai découvert que je serais bien meilleur si je suivais mes points forts", dit-il. "Et mes points forts ne sont pas les détails. Ils sont la créativité et la recherche de solutions à des problèmes techniques.
