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Katherine Miller a un jour perdu son chaton dans son studio. "J'étais paniquée. Il n'avait que huit semaines et il a tout simplement disparu", raconte Katherine Miller. "Elle a disparu pendant toute la journée, et je n'arrivais pas à comprendre ce qui se passait." Heureusement, "le soir même, j'ai entendu ce petit miaulement et j'ai réalisé qu'il provenait de ma commode". Son chaton avait grimpé par un petit espace au bas du meuble et était coincé dans un tiroir.
C'est pourquoi il est si important de scruter votre maison à la recherche de problèmes avant l'arrivée d'un chaton ou d'un chiot, explique Mme Miller, directrice des sciences appliquées et de la recherche à la Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux.
Conseils pour protéger les animaux de compagnie
Voyez le monde à la hauteur des yeux de l'animal. "Les animaux de compagnie explorent définitivement leur environnement en goûtant, et ils mettent tout dans leur bouche. Nous pensons que les enfants sont méchants - mais ce n'est rien comparé à ce qu'un animal de compagnie peut faire ", déclare Bernadine Cruz, DVM, vétérinaire à Laguna Hills, en Californie, qui se souvient avoir entendu parler d'un chiot labrador qui a avalé 13 balles de golf. Mettez-vous par terre et vérifiez chaque pièce pour voir s'il y a des dangers, dit-elle. Recherchez les fils électriques exposés, les plantes d'intérieur toxiques et les petits objets tels que les boucles d'oreilles, les chouchous pour cheveux et les jouets.
Apprenez à votre animal à mâcher des objets acceptables. Si vous surprenez votre chiot ou votre chaton en train de mordiller votre botte en cuir, tapez dans vos mains pour l'interrompre, dit Mme Miller. "Pas de punition, pas de colère", dit-elle. Faites-en simplement un moment d'apprentissage. "Dirigez ce comportement vers un objet approprié : un jouet à mâcher, un cuir brut - quelque chose de sûr et de gratifiant."
Donnez à votre chaton un grattoir. Il ne sert à rien de punir un chaton qui fait ses griffes sur le canapé, car le grattage est un comportement naturel, dit Miller. Mettez plutôt à sa disposition un poteau ou un tapis à griffer. "Les chats aiment se gratter au réveil. Cela fait partie de leur routine de réveil et d'étirement", dit-elle, alors placez le poteau ou le tapis près de l'endroit où votre chat aime dormir.
Faites faire de l'exercice à votre chien : Seulement 30 minutes d'exercice vigoureux par jour peuvent le fatiguer suffisamment pour ralentir son comportement destructeur.
La sécurité avant tout pour les animaux de compagnie
Voici d'autres conseils de Cruz et Miller pour protéger les animaux :
Rentrez les cordons électriques bien derrière ou sous les meubles, ou enfermez-les dans des protège-cordons en plastique.
Mettez des moustiquaires sur toutes les fenêtres. Il y a tellement de chats et de petits chiens qui se blessent ou se tuent en tombant d'une fenêtre non grillagée que les vétérinaires ont un terme pour cela : Le "syndrome des tours".
Gardez hors de portée tous les produits de nettoyage, insecticides, médicaments et autres poisons potentiels. Protégez également les chiens et les chats des appâts à rats et des pièges à fourmis. Le meilleur endroit pour les mettre en sécurité ? Une armoire fermée, hors de portée de vos animaux domestiques.
Fermez les poubelles, qui peuvent être remplies d'articles toxiques, d'objets tranchants et d'aliments humains nocifs pour les animaux de compagnie.
Évitez les rideaux avec de longs cordons et des glands qui peuvent étrangler un animal. Méfiez-vous des mini-stores, qui peuvent être sérieusement cabossés si un chien se précipite vers la fenêtre.
Coupez régulièrement les griffes de votre animal pour éviter d'endommager les meubles en cuir et en vinyle.
