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L'été arrive dans un flamboiement de chaleur et de soleil, et la plupart d'entre nous perdent leurs vêtements jusqu'à ce qu'ils ne soient plus que des shorts ou des maillots de bain. Si le moins est le mieux pour nous lorsque les températures grimpent, ne devrait-il pas en être de même pour nos animaux de compagnie ?
Bien qu'il puisse sembler évident de raser son chien ou son chat à l'arrivée de l'été, cela permet-il vraiment aux animaux de rester au frais ?
En général, la plupart des experts recommandent de ne pas raser la plupart des animaux de compagnie, mais il y a des exceptions. Les vétérinaires déconseillent souvent de raser les chats et les chiens pour une raison simple : les poils de votre animal ne sont pas comme les vôtres.
Raser les chats pour l'été : Faut-il le faire ?
Le pelage d'un animal de compagnie est conçu par la nature pour le garder au frais pendant l'été et au chaud pendant l'hiver. En rasant votre animal, vous interférez généralement avec cette régulation thermique intégrée.
Les chats, en particulier, sont très doués pour réguler leur température corporelle et "ne tirent aucun avantage à être rasés", déclare Mark J. Stickney, DVM, professeur associé clinique et directeur des services de chirurgie générale à l'hôpital d'enseignement de médecine vétérinaire de l'Université A&M du Texas.
Les chats étant "beaucoup plus petits par rapport à leur surface exposée, ils sont tout simplement plus aptes à évacuer la chaleur corporelle supplémentaire", explique Stickney au docteur.
Les chats sont également presque toujours plus mobiles que les chiens, ils peuvent donc simplement se déplacer vers un endroit plus ombragé lorsque les températures augmentent.
Chiens de rasage
Au cours des siècles, l'homme a élevé certains animaux de compagnie - plus précisément les chiens - pour qu'ils aient un pelage plus épais que d'autres, et ces races peuvent parfois avoir besoin d'un peu d'aide pour se rafraîchir pendant la chaleur de l'été, explique Jean Sonnenfield, DVM, vétérinaire chez Georgia Veterinary Specialists à Atlanta.
Si vous avez un chien au pelage très épais qui semble souffrir de la chaleur, certains vétérinaires suggèrent de le raser lorsque le mercure monte. Résistez à l'idée de raser les races à poils courts car non seulement elles n'en tirent aucun avantage, mais elles courent également le risque de prendre un coup de soleil une fois rasées, explique M. Stickney.
En fait, n'importe quel chien peut souffrir d'un coup de soleil, donc si vous rasez votre chien au pelage épais, assurez-vous de laisser au moins un pouce de poils pour protéger votre animal des rayons du soleil.
Vous pouvez également raser un chien qui reste tout le temps dehors, dont le pelage est emmêlé et qui est susceptible d'être mouillé souvent. Dans ces circonstances, un chien peut développer une condition désagréable appelée myiase -- des asticots dans la fourrure. Si votre chien est sujet à des points chauds, un rasage estival peut être utile, mais discutez-en d'abord avec votre vétérinaire.
Si vous rasez votre animal
Si vous envisagez de raser votre toutou pour l'été, les toiletteurs et les vétérinaires vous proposent ces quelques conseils simples :
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Pensez à engager un professionnel.
La plupart d'entre nous avons peu d'expérience dans le toilettage de nos chiens, et de nombreux animaux de compagnie peuvent être capricieux, ce qui augmente le potentiel d'accidents douloureux. Il est beaucoup moins cher d'emmener son animal chez un toiletteur, dit Sonnenfield au médecin, que de "devoir payer pour réparer une lacération."
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Gardez les tondeuses au frais.
Il suffit de quelques minutes d'utilisation pour que les lames de la tondeuse deviennent suffisamment chaudes pour brûler votre chien. "Faites des pauses fréquentes pour laisser refroidir ces tondeuses", dit Stickney, "et utilisez le lubrifiant qui les accompagne souvent" pour aider les tondeuses à rester froides.
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Laissez un pouce de cheveux.
Laissez au moins un pouce de poils lorsque vous rasez votre animal. Cela donne à votre animal suffisamment de poils pour le protéger des coups de soleil et des nuits d'été fraîches.
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Pas de rasage de près.
Résistez à la tentation de raser votre chien de près. Non seulement vous augmentez le risque de coup de soleil douloureux, mais un rasage de près peut laisser des poils de garde incrustés sous la peau. "Les nouveaux poils ne pousseront pas tant que ces extrémités ne tomberont pas, ce qui entraîne une croissance irrégulière et souvent des problèmes de peau", explique Linda Easton, maître toiletteur international certifié.
4 conseils pour garder les animaux domestiques au frais en été
La meilleure chose que vous puissiez faire pour vos animaux de compagnie lorsque l'été arrive est de les aider à rester au frais. Pour ce faire :
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Ne laissez jamais votre animal de compagnie dans une voiture en stationnement -- pour une durée quelconque.
. Il fait très chaud, très vite à l'intérieur d'un véhicule garé, et cela peut être mortel. Il suffit de ne pas le faire, même pour une courte durée.
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Proposez de l'eau propre et fraîche.
Assurez-vous que les chats et les chiens ont toujours de l'eau en abondance, dit Sonnenfield. Les jours de grande chaleur, essayez de mettre des glaçons dans le bol d'eau de votre animal. Certains animaux domestiques apprécient.
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Mettez-les à l'abri du soleil.
Le principal moyen pour les chiens de se rafraîchir est de haleter. "Cela fonctionne mieux si l'air autour d'eux est plus frais que leur température corporelle", explique Stickney. Assurez-vous donc que votre toutou (et votre chaton) dispose d'un endroit ombragé pour se mettre à l'abri du soleil.
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Gardez les animaux domestiques à l'intérieur lorsqu'il fait très chaud.
La température corporelle normale de votre animal peut se situer entre 100 et 103 F. Lorsqu'il fait aussi chaud ou plus dehors, il peut être difficile pour les animaux de compagnie de rester au frais en haletant. Donc, les jours de grande chaleur, ramenez les chats et les chiens à l'intérieur.
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Brossez votre animal de compagnie.
Le brossage de votre animal élimine le sous-poil mort, ce qui favorise la circulation de l'air près de la peau et permet aux animaux de compagnie de rester plus frais. Autre avantage : "Pendant les mois d'été, les animaux de compagnie peuvent se faire piquer par des insectes et se retrouver avec une dermatite humide, une infection de la peau", explique Mme Stickney, mais l'élimination des poils morts et emmêlés par le brossage aide la peau à rester plus sèche. Si vous avez le temps et l'énergie, brossez-le quotidiennement.
Si votre animal souffre de surchauffe, agissez rapidement. Emmenez votre animal chez un vétérinaire immédiatement - cela pourrait lui sauver la vie.
Les signes de surchauffe de votre animal sont les suivants : problèmes respiratoires, halètement excessif, bave, faiblesse, stupeur et rythme cardiaque élevé. Les symptômes peuvent également inclure des convulsions, des vomissements, une température supérieure à 40 °C et une diarrhée sanglante.
