Nos animaux de compagnie nous donnent un amour inconditionnel. En retour, c'est à nous de les garder en bonne santé et heureux.
La nourriture est un médicament pour les animaux de compagnie, comme pour les humains, affirme Sarah Reidenbach, DVM, vétérinaire dans le nord de la Californie et PDG de l'organisation à but non lucratif Ruthless Kindness. Si l'alimentation de votre chien ou de votre chat manque de certaines vitamines et de certains minéraux, cette carence nutritionnelle peut se manifester par une perte de poils, des infections cutanées ou une léthargie perceptible, explique-t-elle.
Avec un tel choix d'aliments pour animaux de compagnie - humides, secs, réfrigérés, cuisinés à la maison, sans céréales - comment savoir lequel est le meilleur pour votre compagnon à fourrure ? C'est tout à fait écrasant, reconnaît Mme Reidenbach. En réalité, ce qui convient à votre animal est le principe directeur.
Elle recommande de vérifier l'emballage pour s'assurer que la marque répond aux normes de l'Association of American Feed Control Officials (AAFCO), qui certifie que la nourriture contient une alimentation équilibrée.
Respectez la taille des portions recommandées et ne cédez pas au regard triste du chiot lorsque votre animal réclame des friandises. Les chiens et les chats obèses peuvent contracter les mêmes maladies chroniques que les humains en surpoids, notamment le diabète et l'arthrite.
L'exercice est essentiel pour la santé physique et la stimulation mentale de votre animal. Mais contrairement aux humains, il n'existe aucune directive sur la quantité d'activité dont ils ont besoin. Les besoins varient selon les races, explique M. Reidenbach. Vous pouvez vous faire une idée du niveau d'activité de votre animal en jouant ensemble. Certaines races et personnalités ont besoin de plus de stimulation que de promenades, ajoute-t-elle.
Si vous avez un chien très énergique, essayez un parcours d'agilité, ou emmenez-le avec vous pour une randonnée, du patinage ou une baignade. Pour créer un lien plus fort, faites le chien tête en bas avec votre chien réel pendant un cours de yoga en personne ou en ligne. Assurez-vous simplement que votre chien est suffisamment bien élevé pour rester à vos côtés pendant tout le cours.
Les chats ne sont pas les meilleurs compagnons de promenade, mais vous pouvez tout de même les empêcher de devenir trop sédentaires en intégrant le jeu dans leur quotidien. La plupart des chats aiment les jouets qui leur rappellent une proie - des choses comme des plumes pendantes ou des petites souris en tissu, suggère Mme Reidenbach.
Si votre animal est ralenti par l'arthrite, essayez l'acupuncture vétérinaire. Tout comme son homologue humain, cette technique utilise de très fines aiguilles pour stimuler divers points de pression autour du corps de l'animal. Les recherches montrent que l'acupuncture aide à améliorer le mouvement et à soulager la douleur chez les chiens et les chats. En outre, certains animaux de compagnie la trouvent relaxante.
L'une des choses les plus importantes que vous puissiez faire pour votre animal est de l'emmener chez le vétérinaire environ une fois par an et de lui faire faire tous les vaccins prévus. Lors de ces visites, signalez tout ce qui vous semble anormal. Toux, vomissements, perte de poids, envie d'aller aux toilettes dans la maison plus souvent que d'habitude - tout ce qui vous semble anormal, dit Reidenbach.
4 Conseils
Reidenbach, partage des conseils pratiques pour garder son animal en bonne santé.
1. Limitez la nourriture humaine. Trop de restes de table peuvent entraîner une prise de poids. Faites très attention aux aliments pour humains comme le chocolat, le raisin, les raisins secs, l'ail et les noix de macadamia, qui sont toxiques pour les animaux de compagnie.
2. N'abusez pas des compléments alimentaires. La plupart ne sont pas bien étudiés chez les animaux. Demandez l'avis de votre vétérinaire avant de donner un quelconque complément à votre animal.
3. Consultez un spécialiste du comportement. Les spécialistes du comportement vétérinaire peuvent aider à résoudre des problèmes tels que l'anxiété de séparation, l'agressivité ou la peur excessive.
4. Soyez attentif aux signaux de votre animal. Laissez votre chien ou votre chat vous dire ce qui le rend heureux, qu'il s'agisse d'une caresse sur le ventre ou d'un peu d'espace.
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