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Les puces démangent la plupart des animaux de compagnie. Mais certains chiens et chats sont allergiques à ces parasites. Votre médecin peut appeler cela une dermatite allergique aux puces (DAP) ou une hypersensibilité aux piqûres de puces. Si votre animal est allergique aux puces, même une ou deux piqûres de puce peuvent le rendre malheureux, explique Carol Osborne, DVM, vétérinaire au Chagrin Falls Veterinary Center à Chagrin Falls, OH.
De nombreux chats et chiens sont allergiques aux puces. En fait, la dermatite atopique est la maladie de peau la plus courante chez les chiens aux États-Unis. Les allergies aux puces atteignent souvent un pic en été, et les animaux qui souffrent d'allergies saisonnières sont plus susceptibles de faire une réaction allergique aux piqûres de puces. Mais n'importe quel animal peut être atteint de cette maladie.
Beaucoup de choses peuvent aider.
Repérer les signes
Lorsqu'une puce mord votre chien ou votre chat pour lui prélever du sang, elle injecte de la salive dans la peau de votre animal. La salive des puces est irritante pour la plupart des animaux, y compris les humains. Mais les composés qu'elle contient peuvent déclencher une réaction allergique chez certains animaux de compagnie.
Une démangeaison quotidienne due à une piqûre de puce n'est pas la même chose qu'une allergie aux puces. Si votre animal est atteint de DCP, les démangeaisons seront intenses et dureront plus longtemps.
Votre animal peut se gratter jusqu'à deux semaines après une piqûre, et les démangeaisons seront sévères et même dommageables pour la peau de votre animal, dit Osborne.
Les autres signes de la DCP sont :
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Une éruption cutanée sur la peau de votre animal ou des zones crues, irritées ou saignantes sur son corps. Les chiens l'ont généralement près des pattes arrière, du ventre ou de la queue. Les chats sont plus susceptibles de l'avoir près de leur cou et de leur visage. ?
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Perte de cheveux, en particulier dans les zones où les morsures se sont produites.
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Petites bosses rouges ou roses en relief qui peuvent ressembler à des boutons.
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Démangeaisons, morsures, griffes ou toilettage constants.
Aidez votre animal à se soulager
Ce n'est pas une chose à faire une fois pour toutes. C'est un processus.
Étape 1 : Consultez le vétérinaire de votre animal. Ne supposez pas que parce que vous ne voyez pas de puces, votre chien ou votre chat n'a pas d'allergie aux puces. Souvent, les animaux qui en sont atteints se toilettent constamment. Ils peuvent éliminer les puces de leur corps - mais la réaction allergique aux piqûres peut durer des semaines.
Si votre chien ou votre chat se gratte, rendez-vous immédiatement chez un vétérinaire, déclare Ari Zabell, DVM, vétérinaire et défenseur des clients au Banfield Pet Hospital à Portland, OR. Les puces et les allergies aux puces sont courantes, mais il peut aussi s'agir d'un autre problème de santé, comme une morsure de tique. Il est important de poser le bon diagnostic avant de commencer le traitement de votre animal.
Un vétérinaire examinera minutieusement la fourrure et la peau de votre animal. Il vérifiera la présence de puces et de saletés de puces, qui sont des excréments de puces ressemblant à des flocons de poivre. Elles deviennent souvent rouges lorsqu'elles sont humides. Si le vétérinaire suspecte une autre cause pour les démangeaisons de votre animal, il peut demander certains tests sanguins ou cutanés pour en être sûr. Il s'assurera également que votre chien ou votre chat n'a pas de plaies ouvertes.
Si un animal se gratte ou se mordille beaucoup, des bactéries ou des levures peuvent pénétrer dans la peau et provoquer une infection, explique Elizabeth A. Layne, DVM, instructrice clinique en dermatologie et en allergologie à l'école de médecine vétérinaire de l'université du Wisconsin-Madison.
Étape 2 : rompre le cycle. Pour mettre fin à l'allergie aux puces de votre animal, vous devez vous débarrasser des puces. Bien qu'elles soient plus fréquentes pendant les mois chauds, les puces peuvent vivre toute l'année à l'intérieur. Une fois qu'elles ont pondu leurs œufs, de nouvelles puces éclosent et pondent d'autres œufs, ce qui signifie que votre animal est constamment exposé.
L'utilisation d'un traitement préventif contre les puces tout au long de l'année peut aider à briser le cycle et à prévenir de futures réactions allergiques, explique Layne.
Les médicaments à application locale (ou topique) et les médicaments oraux tuent les puces adultes. Certains colliers anti-puces sont également efficaces. Demandez au vétérinaire de votre animal de compagnie quel est le traitement qui lui convient le mieux.
Les médicaments ne sont que la moitié de la bataille. Les puces ne vivent pas réellement sur les animaux. Elles vivent dans les tapis, la literie et d'autres surfaces de votre maison et sautent sur votre animal pour se nourrir. C'est pourquoi il est important de laver votre literie, celle de votre animal et vos tapis avec un détergent et de l'eau chaude.
Pour éliminer les puces, les œufs de puces et les larves, passez l'aspirateur sur les tapis, les grandes carpettes et les coussins des chaises et des canapés. Videz ensuite le sac ou le réservoir de l'aspirateur. Veillez à le faire à l'extérieur, sinon elles pourraient revenir dans votre espace de vie.
Vous pouvez également envisager d'utiliser un spray anti-puces sur vos tapis et vos meubles rembourrés. Veillez à éloigner vos animaux domestiques et votre famille des zones traitées jusqu'à ce qu'elles aient séché.
La présence de puces dans votre maison ne signifie pas que votre maison est sale ou que vous êtes un mauvais propriétaire d'animaux, explique Mme Layne. Les puces sont attirées par les sources de nourriture, c'est-à-dire tout chat ou chien.
Étape 3 : soulager les démangeaisons. Le vétérinaire de votre animal vous recommandera un médicament topique, oral ou injecté pour soulager les démangeaisons et l'inflammation de votre animal. Si votre chien ou votre chat souffre d'une infection, le vétérinaire peut également prescrire un antibiotique ou un antifongique.
Vous avez peut-être entendu dire que les antihistaminiques pour humains peuvent traiter les allergies des animaux de compagnie. Peut-être, mais probablement pas.
Le problème, c'est qu'ils ne sont souvent pas assez puissants pour atténuer l'inflammation chez de nombreux animaux de compagnie allergiques aux puces, et qu'ils ne sont pas du tout efficaces chez de nombreux animaux, explique Mme Zabell. Parlez-en à votre vétérinaire avant de les utiliser pour votre animal.
À la maison, l'une des façons les plus simples de soulager l'irritation de votre chien ou de votre chat est de lui donner un bain d'eau fraîche.
À moins que votre animal ne déteste l'eau, cela peut l'aider en améliorant la sensation de sa peau et en éliminant certaines puces.
Étape 4 : Évitez les irritants. N'utilisez pas de shampooing anti-puces ou d'autres produits topiques contre les puces sans en parler d'abord au vétérinaire de votre animal.
Les shampooings et les sprays anti-puces peuvent contenir de l'alcool et d'autres produits chimiques qui peuvent aggraver une éruption cutanée ou des plaies, explique Layne.
Vous avez peut-être vu des comprimés d'oignon ou d'ail commercialisés pour soulager les puces des animaux de compagnie, mais ils peuvent être toxiques pour les chiens et les chats. Évitez également les huiles essentielles et les produits qui en contiennent.
Elles peuvent être très irritantes pour la peau d'un animal, surtout pour un animal allergique aux puces, dit Layne.
Étape 5 : Restez en contact avec le vétérinaire de votre animal. Des contrôles réguliers sont particulièrement importants pour détecter les infections et s'assurer que les plans de traitement contre les puces et les allergies fonctionnent bien, dit Zabell.
Si vous avez une question entre les visites prévues, n'hésitez pas à appeler votre vétérinaire.
Lorsqu'il s'agit de la santé de votre chien ou de votre chat, mieux vaut prévenir que guérir, dit Zabell.
