Les tests sanguins pour les allergies sont parfois effectués à la place des tests cutanés. Les experts du docteur vous expliquent pourquoi.
Les tests sanguins d'allergie peuvent révéler ce qui déclenche vos symptômes d'allergie et aider votre médecin à choisir le meilleur traitement pour vous.
Types de tests sanguins d'allergie
Les tests sanguins d'allergie détectent et mesurent la quantité d'anticorps spécifiques aux allergènes dans votre sang. Lorsque vous entrez en contact avec un déclencheur d'allergie, appelé allergène, votre organisme fabrique des anticorps contre celui-ci.
Les anticorps demandent aux cellules de votre corps de libérer certaines substances chimiques. Ces substances chimiques sont à l'origine des symptômes de l'allergie. L'immunoglobuline E (IgE) est un anticorps fortement lié à la réaction allergique de l'organisme.
Les tests sanguins d'allergie recherchent généralement au moins 10 des déclencheurs d'allergie les plus courants, notamment la poussière, les squames d'animaux, les arbres, les herbes, les mauvaises herbes et les moisissures liées à votre lieu de vie. Ils sont également particulièrement utiles pour diagnostiquer les allergies alimentaires.
Les tests sanguins d'allergie peuvent être appelés tests immunologiques et comprennent :
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Test immuno-enzymatique (ELISA, ou EIA)
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Test radio-allergosorbant (RAST)
Le test ELISA mesure la quantité d'anticorps spécifiques aux allergènes dans votre sang.
Le test RAST recherche également des anticorps spécifiques liés aux allergènes afin d'identifier vos déclencheurs d'allergie. Depuis l'introduction du test ELISA, le test RAST n'est généralement plus utilisé.
Les allergies peuvent provoquer une augmentation de certains types de globules blancs. Des analyses sanguines visant à vérifier le nombre de vos globules blancs, y compris la numération d'un type de globule blanc appelé éosinophile, peuvent également être effectuées si votre médecin pense que vous avez des allergies. Cependant, il est important de garder à l'esprit que de nombreux autres problèmes de santé peuvent provoquer une augmentation des globules blancs.
D'autres analyses sanguines peuvent être demandées pour mesurer la libération de substances chimiques responsables des réactions allergiques.
Pourquoi les tests sanguins d'allergie sont-ils pratiqués ?
Les tests cutanés d'allergie sont la méthode préférée, mais dans certains cas, des tests sanguins peuvent être demandés.
Les tests sanguins d'allergie sont recommandés si vous :
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Utilisez un médicament connu pour interférer avec les résultats des tests et ne pouvez pas arrêter de le prendre pendant quelques jours ; cela comprendrait les antihistaminiques, les stéroïdes et certains antidépresseurs.
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Ne peut pas tolérer les nombreuses griffures d'aiguilles nécessaires pour les tests cutanés.
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Avoir une condition cardiaque instable
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Vous avez un asthme mal contrôlé
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Avoir un eczéma, une dermatite, un psoriasis ou une autre affection cutanée grave.
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Pourrait avoir une réaction extrême pendant le test cutané ou avoir des antécédents de réaction allergique potentiellement mortelle appelée anaphylaxie.
Votre médecin peut également demander une analyse de sang pour déterminer l'efficacité de vos traitements contre les allergies (immunothérapie). L'analyse de sang peut également montrer si vous avez dépassé une allergie.
Avantages et inconvénients des tests sanguins d'allergie
Les avantages des tests sanguins d'allergie comprennent :
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Peuvent être effectués à tout moment, indépendamment des médicaments que vous prenez.
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Ne nécessite qu'une seule piqûre d'aiguille (contrairement au test cutané) ; cela peut être plus intéressant pour les personnes qui ont peur des aiguilles. Le test sanguin d'allergie est le test privilégié pour les nourrissons et les très jeunes enfants.
Les inconvénients des tests sanguins d'allergie comprennent :
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Plus coûteux que les tests cutanés ; de nombreuses caisses d'assurance maladie ne couvrent pas les tests sanguins d'allergie.
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Peuvent être moins sensibles que les tests cutanés.
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Prend des jours ou des semaines pour obtenir des résultats car l'échantillon de sang doit être envoyé à un laboratoire pour être évalué ; les tests cutanés fournissent des résultats immédiats.
Résultats du test sanguin d'allergie
Un résultat positif signifie que des anticorps spécifiques à l'allergie ont été détectés dans votre sang. C'est généralement le signe d'une allergie.
Le test sanguin révélera à quoi vous êtes exactement allergique. Cependant, vous pouvez avoir un résultat positif pour quelque chose sans jamais avoir eu de réaction allergique à cette substance.
Un résultat négatif signifie que vous ne souffrez probablement pas d'une véritable allergie. Cela signifie que votre système immunitaire ne réagit probablement pas à l'allergène testé. Cependant, il est possible d'avoir un résultat normal (négatif) à un test sanguin d'allergie et d'avoir quand même une allergie.
Les résultats des tests sanguins d'allergie doivent être interprétés avec prudence par un spécialiste des allergies. Votre médecin tiendra également compte de vos symptômes et de vos antécédents médicaux pour diagnostiquer une allergie spécifique.
Effets secondaires des tests sanguins d'allergie
Les tests sanguins d'allergie sont relativement sûrs. Les effets secondaires sont généralement mineurs et peuvent inclure :
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Gonflement et rougeur à l'endroit où l'aiguille a été insérée.
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Douleur
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Saignement à l'endroit où l'aiguille a été insérée.
Il est possible que certaines personnes s'évanouissent pendant tout type d'analyse sanguine.
