Parkinson : Quels sont les changements cognitifs ?

La maladie de Parkinson peut entraîner des changements dans votre façon de penser, de vous concentrer, de vous comporter, de vous souvenir, de parler ou de percevoir ce qui se passe autour de vous. Votre médecin appellera ces changements cognitifs.

Bien que les changements cognitifs soient fréquents chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson, la plupart d'entre elles présentent des symptômes légers qui ne les empêchent pas de mener une vie pleine et indépendante.

Certaines personnes atteintes de la maladie de Parkinson présentent des troubles cognitifs plus importants, ou démence. Ces symptômes peuvent perturber votre vie quotidienne.

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À quels changements cognitifs devez-vous vous attendre ?

Entre 20 et 50 % des personnes atteintes de la maladie de Parkinson présentent des changements cognitifs légers à un moment donné, même à un stade précoce. Vous ne les remarquerez peut-être même pas s'ils ne vous gênent pas dans votre vie quotidienne.

Les changements cognitifs légers de la maladie de Parkinson peuvent se manifester par des problèmes de :

• Mémoire ou rappel

• Effectuer des tâches normales comme utiliser votre cafetière.

• Concentration

• La parole, comme trouver le mot juste pour décrire quelque chose.

• Prêter attention lorsque vous parlez avec un groupe

• Résoudre des problèmes

• Fonction exécutive -- faire plus d'une tâche à la fois ou commencer de nouvelles tâches.

• Juger les distances pendant que vous marchez ou conduisez

• Éviter les objets sur votre chemin

• Marcher et parler en même temps

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Pourquoi des changements cognitifs surviennent-ils dans la maladie de Parkinson ?

La maladie de Parkinson peut provoquer une baisse des substances chimiques du cerveau appelées neurotransmetteurs. La dopamine est un neurotransmetteur qui aide à contrôler vos mouvements. Une baisse des niveaux de dopamine perturbe l'activité de votre cerveau et entraîne de légers changements cognitifs.

Les changements dans les niveaux d'autres substances chimiques du cerveau, comme l'acétylcholine et la norépinéphrine, peuvent jouer un rôle dans certains changements cognitifs comme les trous de mémoire ou les problèmes de fonctions exécutives.

Diagnostic

Votre neurologue utilisera de nombreux outils pour aider à diagnostiquer les changements cognitifs dus à la maladie de Parkinson.

Le médecin discutera avec vous des changements dans votre comportement, vos mouvements, votre mémoire ou votre discours. Il peut vous demander de comparer votre fonction cognitive actuelle à celle que vous aviez avant la maladie de Parkinson. Parlez de la façon dont vos changements cognitifs affectent votre vie quotidienne, votre travail ou vos relations. Le médecin peut également s'entretenir avec votre conjoint, les membres de votre famille ou les personnes qui s'occupent de vous pour savoir quels sont les changements qu'ils ont remarqués chez vous.

Suite

Tests de dépistage cognitif... Le médecin peut vous faire passer des questionnaires pour mesurer vos fonctions cognitives, comme :

• Mini examen de l'état mental (MMSE)

• Évaluation cognitive de Montréal (MCA)

Ces tests de dépistage ne prennent que 10 minutes ou moins. Le médecin vous posera des questions et évaluera votre mémoire, vos habitudes d'élocution, votre conscience, votre concentration, votre capacité à résoudre des problèmes et vos mouvements.

Orientation vers des spécialistes... Un neuropsychologue clinique peut vous faire passer des tests plus formels pour déterminer si vous souffrez de légers changements cognitifs dus à la maladie de Parkinson, ou si vos symptômes résultent d'une autre affection comme un accident vasculaire cérébral ou la maladie d'Alzheimer.

Autres causes de vos symptômes

De nombreuses personnes atteintes de la maladie de Parkinson souffrent également de dépression ou d'anxiété. Ces troubles peuvent affecter votre fonction motrice, votre équilibre, votre mémoire ou vos souvenirs. Traiter votre dépression ou votre anxiété peut contribuer à améliorer les symptômes cognitifs.

La maladie de Parkinson entraîne souvent des problèmes de sommeil, comme l'insomnie ou le réveil pendant la nuit, ou de la fatigue. Un mauvais sommeil et la fatigue peuvent affecter votre mémoire, votre marche, votre capacité à accomplir des tâches, votre vigilance ou votre concentration.

Une carence en vitamine B12 et des problèmes de thyroïde peuvent également provoquer des symptômes cognitifs. Votre médecin voudra écarter ces problèmes avant de poser un diagnostic.

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Traitement

La thérapie de remédiation cognitive, où vous utilisez des programmes informatiques pour vous aider à vous souvenir et à comprendre, ou l'ergothérapie, où vous vous concentrez sur des tâches qui font partie de la vie quotidienne, peuvent vous aider à apprendre de nouvelles façons de faire face aux changements cognitifs et de mieux fonctionner.

La thérapie de gestion comportementale peut vous aider à adapter votre domicile ou votre routine afin de pouvoir gérer les changements cognitifs. Votre thérapeute peut vous suggérer d'utiliser une veilleuse pour faciliter la vision nocturne ou d'établir un programme régulier pour vos activités quotidiennes.

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Médicaments

Votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour améliorer les symptômes cognitifs :

• Rivastigmine (Exelon), le seul médicament approuvé pour la démence dans la maladie de Parkinson.

• Donépézil (Aricept)

• Galantamine (Razadyne)

• Stimulants si vos changements cognitifs résultent de problèmes de sommeil ou de fatigue.

Conseils pour vous aider à gérer

Essayez ces choses pour rendre la vie avec les changements cognitifs plus facile :

• Ajoutez des photos aux contacts de votre téléphone portable afin de pouvoir mettre un visage sur le nom lorsqu'ils appellent.

• Placez les listes ou les rappels à un endroit où vous pouvez les trouver facilement.

• Fais savoir aux membres de ta famille qu'ils doivent établir un contact visuel avec toi quand ils parlent, qu'ils doivent parler plus lentement pour que tu puisses suivre et qu'ils ne doivent pas finir tes phrases à ta place quand tu essaies de trouver le bon mot ou de te rappeler un nom.

• Favorisez la santé du cerveau en adoptant une alimentation saine, en faisant de l'exercice, en prenant beaucoup de repos, en ne buvant de l'alcool qu'avec modération et en ne fumant pas.