Voici le cerveau de vos enfants sans sommeil

Par R. Morgan Griffin Cet article est issu des archives du docteur Feature.

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Vous savez que votre enfant a besoin de sommeil. Mais savez-vous pourquoi ?

Ce n'est pas seulement que les enfants trop fatigués sont grincheux. Ne pas dormir suffisamment peut nuire à leur santé et à leur capacité à faire de bons choix.

Combien de temps vos enfants doivent-ils dormir ?

Vous pourriez être surpris par la quantité de sommeil dont ils ont besoin.

• Les tout-petits

  : 12-14 heures

• Enfants d'âge préscolaire

  : 11-13 heures

• Enfants d'âge scolaire

  : 10-11 heures

• Préadolescents et adolescents

  : 8,5-9,25 heures

Comment un mauvais sommeil affecte votre enfant

Votre corps utilise le sommeil comme un moment pour se réparer. Même une demi-heure de moins chaque nuit peut faire dérailler ce processus. Les effets d'un manque de sommeil sont notamment :

Prise de poids.

Le manque de sommeil peut rendre les enfants plus affamés et attirés par les aliments riches en calories. Lorsque vous êtes fatigué, votre corps produit davantage de l'hormone qui vous donne faim, ce qui augmente votre appétit. Et lorsque vous êtes fatigué, il produit moins de l'hormone qui vous indique que vous êtes rassasié. Ainsi, non seulement vous avez plus faim, mais vous pouvez manger plus que d'habitude avant de vous rendre compte que vous êtes rassasié. En outre, le manque de sommeil affecte également votre métabolisme. Ne pas dormir suffisamment augmente le risque de diabète et de prise de poids malsaine chez les enfants et les adultes.

Mauvaise humeur.

"Les enfants qui ne dorment pas assez ont du mal à réguler leurs émotions", explique Jodi A. Mindell, PhD, directrice associée du Sleep Disorders Center de l'hôpital pour enfants de Philadelphie et auteur de Sleeping Through the Night. Selon elle, une partie de l'agressivité que l'on associe aux adolescents en tant qu'adolescents peut en fait être due au fait qu'ils ne dorment pas assez. Au fil du temps, ne pas dormir suffisamment peut augmenter le risque de dépression, d'anxiété et de toxicomanie chez les adolescents.

Des problèmes à l'école.

Le sommeil est essentiel à la construction de la mémoire. S'ils n'en ont pas assez, vos enfants risquent de ne pas se souvenir de ce qu'ils ont appris, explique Mindell.

Accidents .

Les enfants fatigués sont sujets aux accidents, y compris aux blessures sportives. Plus de la moitié des conducteurs adolescents ont conduit en état de somnolence au cours de l'année écoulée -- et les accidents dus à la somnolence au volant sont plus fréquents chez les moins de 25 ans, selon Mindell.

Mauvais jugement.

"Les enfants qui sont trop fatigués prennent de plus mauvaises décisions", dit Mindell. Ce n'est pas seulement un problème pendant les SAT. Ils peuvent être plus susceptibles de poster une photo inappropriée sur Facebook ou de monter dans une voiture avec un enfant qui a bu.

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Comment aider les enfants à dormir suffisamment

Prenez l'heure du coucher au sérieux.

Fixez une heure de coucher ferme et respectez-la. Ne laissez pas vos enfants occuper des emplois ou participer à des activités extrascolaires qui les font sortir trop tard. Construisez vos emplois du temps hebdomadaires de manière à avoir suffisamment de temps pour dormir.

Ne laissez pas les gadgets dans la chambre à coucher.

Cela signifie pas de télévision -- et pas d'ordinateurs portables, de téléphones ou de tablettes non plus.

"Ayez pour règle que tous les gadgets restent branchés sur le comptoir de la cuisine le soir", dit Mindell. "Cela vaut pour les parents aussi, pas seulement pour les enfants".

Au-delà de la stimulation de recevoir des textos toute la nuit, les écrans lumineux dans une pièce sombre peuvent rendre le sommeil plus difficile. Les regarder peut tromper le cerveau en lui faisant croire qu'il fait encore jour -- ce qui retarde la libération des substances chimiques qui vous font dormir.

Encouragez votre adolescent à faire du sommeil une priorité.

Les lycéens de terminale ne dorment en moyenne que 7 heures par nuit, soit quelques heures de moins que ce dont ils ont besoin. Du mieux que vous pouvez, aidez votre adolescent à se détendre le soir. Laissez-le dormir un peu le week-end, c'est bien, dit Mindell. Mais ne les laissez pas dormir après 9 h ou 9 h 30. "S'ils dorment jusqu'à midi, ils vont commencer chaque semaine en se sentant en décalage horaire", dit-elle.

Limitez la caféine.

Assurez-vous que vos enfants savent qu'ils ne doivent pas consommer de boissons contenant de la caféine. Non seulement la caféine peut perturber le sommeil et être mauvaise pour la santé cardiaque des enfants, mais les boissons caféinées comme les boissons énergisantes, certains sodas et les cafés fantaisie peuvent contenir beaucoup de sucre. La caféine peut aussi se cacher dans des endroits inattendus, comme le chocolat.

Exercice.

Si vous voulez que vos enfants dorment mieux le soir, faites-les bouger. Les enfants qui font de l'exercice s'endorment plus rapidement que les enfants inactifs. Ils restent également endormis plus longtemps. Faites en sorte qu'ils aient 60 minutes de jeu actif par jour.